Microsoft advarede virksomhedskunder i denne uge, at migrationsstien fra XP til Windows 7 ikke bliver lettere end Vista, og tilbød anbefalinger til, hvordan virksomheder kan flytte fra ældre versioner af Windows til en af ​​sine nyere klient-operativsystemer.

Enterprise-kunder, der skulle have været nødt til at erstatte programmer i et flyt fra XP til Vista, har stadig den samme opgave, når de flytter til Windows 7, hun sagde. Men hvis kunderne allerede har gjort springet til Vista, bliver det lettere at flytte applikationer til Windows 7, fordi det er på stort set samme kodebase, sagde hun.

[Yderligere læsning: Vores bedste Windows 10-tricks, tips og tweaks]

Microsoft gav i en virksomhedsblog post til Schuster anbefalinger til erhvervskunder for at hjælpe dem med at beslutte, om de skulle opgradere til Vista nu eller vente på Windows 7, hvilket forventes senere i år eller senest tidligt næste år.

Mange virksomheder valgte at holde sig til Windows XP i stedet for at opgradere til Vista, hvilket forårsager, at Microsoft holder nye pc'er med XP forudinstalleret på markedet længere end oprindeligt planlagt. Når Windows 7 er frigivet, som de fleste forventer inden årets udgang, vil Microsoft have to OS'er bygget på i det væsentlige samme kodebase på markedet samtidig, og Schuster sagde kunderne har bedt sælgeren om at vælge mellem dem.

Til ingen overraskelse anbefaler Microsoft, at erhvervskunder stadig kører XP eller ældre versioner af OS-opgraderingen så hurtigt som muligt og citerer sikkerheds- og fjernstyringsfunktioner i både Vista og Windows 7, der ikke blev bagt i den oprindelige XP frigivelse.

XP blev også udgivet, før de fleste pc'er i virksomhederne var bærbare computere, og både Vista og Windows 7 har funktioner, der gør det muligt for it-ledere bedre at styre og sikre bærbare computere og mobile enheder til den type mobil arbejdsstyrke, der findes i mange virksomheder i dag sagde schuster.

"når du tænker på windows xp i den sammenhæng - det kom ud i 2001, da mindre end 10 procent af enhederne var bærbare computere," sagde hun. "Der var ikke allestedsnærværende bredbånd. Der var ikke niveauer for overholdelse og lovkrav. Der var ikke databeskyttelse."

Det, der kan være overraskende i Microsofts meddelelse, er imidlertid, at virksomheden er ligeglad af sine nyere OS'er går kunderne til - Windows Vista eller Windows 7 - så længe de gør det bedste for deres individuelle it-miljøer.

"Hvad der rammer mig er, at Microsoft er ret pragmatisk om, hvad mulighederne er for kunderne, "siger Al Gillen, en analytiker med IDC. "Microsoft ser ud til at anerkende virkeligheden, at kunderne ikke vil gøre, hvad Microsoft fortæller dem gøre. De skal gøre hvad der passer for dem."

Faktisk siger Schuster Microsoft er "agnostisk" over hvilke OS-kunder opgradere til. Hun sagde, at Microsoft bare forsøger at sætte forventninger til enhver opgradering, der kan planlægges eller pågår, så kunderne ikke bliver overrasket over problemer eller kompleksiteter, de måtte støde på.

Kunder bør undersøge deres applikations- og hardwaremiljøer tæt for at se, hvilke ville være bedst egnet til dem. "Det afhænger virkelig af miljøet," sagde Schuster.

Hun havde nogle råd til kunder afhængigt af hvilket OS de kører i øjeblikket, og om de allerede er begyndt at migrere til Vista allerede.

For kunder, der stadig kører Windows 2000, "de skal klart flytte hurtigt og skal flytte til Windows Vista," sagde hun. Udvidet support til Windows 2000 slutter i april 2010, og det vil tage et selskab 12 til 18 måneder for at fuldføre opgraderingen. "De kan ikke vente på Windows 7," sagde Schuster.

For virksomheder, der er halvvejs gennem en overførsel til Windows Vista Service Pack 1, bør de fortsætte denne migration som planlagt, sagde hun. Men hvis en virksomhed er begyndt at styre Vista og endnu ikke er halvvejs igennem migrationsprocessen, er det en bedre løsning at flytte til Vista Service Pack 2 - som normalt bør være tilgængeligt i april.

Nogle kunder har allerede sagt dem planlægger at vente på Windows 7, og Microsoft anbefaler ikke, at de ændrer kurset.

Når Windows 7 er tilgængelig, vil det ikke være første gang, at Microsoft vil have to OS'er på samme kodebase på forretningsmarkedet på samme tid. Windows 2000 Pro og Windows XP Pro blev også bygget på samme kodebase, og mange erhvervskunder på Windows 98 ventede på XP i stedet for at flytte til 2000, noterede Gillen.

Windows 7 er i det væsentlige den anden udgivelse af Vista, en inkremental opdatering, der vil indeholde nogle anvendelsesfunktioner, men ikke "forårsage en rift for Windows Vista-programmer" under en migrering, sagde han.

Det vil stort set være omtrent så smertefuldt for kunderne at flytte fra XP til Vista, da det vil være at flytte fra XP til Windows 7, siger Gillen og bekræfter Schusters advarsel. Han var også enig i, at en migrering fra Vista til Windows 7 vil være langt lettere.

Gillen sagde imidlertid, at Microsofts argument om, at kunderne skal vælge den ene eller den anden, er mere af egen interesse end en faktisk nødvendighed for virksomhed kunder.

"[Microsoft] forsøger at bruge hver håndtag, de skal forsøge at opmuntre kunderne til at flytte," sagde han. "Men kunderne skal træffe deres egne beslutninger baseret på [deres egne behov]." Nogle kunder kan finde ud af, at de kan forblive på XP på ubestemt tid, så længe de kan fortsætte med at patchere og understøtte deres applikationer på den. Microsoft afslutter udvidet support til XP i april 2014.

Et firma, der allerede har migreret til Windows Vista og planlægger at opgradere til Windows 7, er computerforhandler Heartland Technology Solutions i Harlan, Iowa. Heartland er en Microsoft-partner, der deltog i Vista-beta-testprogrammet.

Arlin Sorensen, CEO og præsident for Heartland, sagde, at Vista øgede arbejdstagernes produktivitet, især på grund af den forbedrede desktop search-funktionalitet. 1.900 individuelle småvirksomhedskunder sidste år, hver med sit eget sæt af unikke IT-behov, sagde han. Men et af de mest almindelige problemer, som kunderne har brug for hjælp til, var at finde dokumenter eller filer, de ikke kunne finde.

"Det er her, hvor evnen til at søge hurtigere og mere effektivt for filer forbedrer produktiviteten enormt," siger Sorensen. > "Hele Vista-oplevelsen har hjulpet på enkle men meget produktive måder," sagde han. "Der er lang tid, folk spildte kigger efter dokumenter."

Heartland er et lille firma med omkring 75 desktops, så det var langt lettere for virksomheden at overføre til Vista fra XP, end det ville være for en stor virksomhed, Sorensen erkendte. "Vi er absolut mere nimle end et virksomhedsfirma ville være," sagde han.