Microsoft slår ud i Word Patent Appeal

Toronto-baserede i4i LP er kommet igen sejrrige i sit igangværende patentkamp mod Microsoft. En appeldomstol har fastholdt den tidligere dom og har pålagt en deadline den 11. januar 2010 for Microsoft enten at ændre Word for at fjerne den patenterede teknologi eller ophøre med at sælge Microsoft Word.

Dommens trio på appelrettens panel udtalte "A lille firma praktiserer sit patent, kun for at lide et tab af markedsandel, mærke anerkendelse og kunders goodwill som følge af sagsøgtes overtrædende handlinger, "tilføjer" Retten fandt, at Microsoft fangede 80 procent af det tilpassede XML-marked med dets krænkende Word-produkter, der tvinger i4i til at ændre sin forretningsstrategi. "

Michael Vulpe, grundlægger og medfinansierer af den pågældende i4i-teknologi, bifalder dommen." I4i er særligt tilfreds med domstolens beslutning om at opretholde påbuddet, en vigtig trin i at beskytte små opfinderes ejendomsrettigheder. "

Microsoft skal nu betale $ 290 millioner i bøder og skader og finde ud af, hvad det næste skridt er for Microsoft Word. De første to af de fem grunde, jeg nævnte i en tidligere artikel om hvorfor du ikke behøver at være bekymret for, at Word vil gå væk, er ikke længere på bordet efter appelbeslutningen, men der er stadig nogle muligheder på bordet.

Microsoft kan stadig arbejde med i4i for at forhandle om et mindelig arrangement, der giver Microsoft tilladelse til at licensere teknologien mod betaling og betale royalties til i4i. Afhængigt af licensomkostningerne, kan det være en klogere investering for Microsoft at simpelthen købe i4i - og dens intellektuelle ejendomsret med det.

En anden mulighed for Microsoft er at overholde domstolsbestemmelsen for at ændre softwaren. Microsoft skulle stadig betale 290 millioner dollars i erstatning og priser fra retssagen, men det kunne fortsætte med at sælge Microsoft Word, lige uden den funktionalitet, der stammer fra den patentbrudende teknologi eller ved at udvikle en alternativ løsning, der ikke bryder i4i's intellektuelle ejendomsrettigheder.

Oddsen om, at et forbud mod forbud mod salg af Microsoft Word rent faktisk vil ske, er slank, fordi for mange virksomheder og offentlige myndigheder er afhængige af softwaren. At have en dominerende markedsandel i et softwaresegment giver ikke Microsoft-licens til at bryde love eller mobbe mindre virksomheder, men det skaber en særlig situation, når det gælder forvaltningen af ​​forbuddet.

Som jeg påpegede i min tidligere artikel om i4i patent sag mod Word, "USAs højesteret har tidligere fastslået, at forbud er generelt ikke en rimelig konsekvens i en patentudfordring." I tidligere tilfælde, hvor den nationale handel ville blive påvirket væsentligt, har regeringen trukket ind for at tilsidesætte retskendelse og blokere påbud. Et nyt eksempel på USA's regering, der træder ind, er, når det er indblandet i et forbud mod RIM Blackberry kommer i tankerne?

Tony Bradley tweets som

@PCSecurityNews, og kan kontaktes på hans Facebook side.