Microsoft siger, at små Windows touch-enheder er i værkerne

Microsoft kan være optaget af at ændre Windows-tekniske krav og licensbetingelser for at bane vejen for mindre Windows-tabletter. For det meste har virksomheden dog kun antydet, at sub 10 tommer tabletter kunne være i værkerne. Det ændrede sig for nylig, efter at selskabet kom forfærdeligt tæt på at bekræfte, at en 7-tommers Windows-tablet var på vej.

"Vi … arbejder tæt sammen med OEM'er på en ny pakke med små berøringsenheder, der drives af Windows," sagde udgående økonomi officer Peter Klein under Microsofts tredje kvartal indtjening kalde torsdag.

Klein tilbød få detaljer om de kommende enheder bortset fra at sige, at de vil blive prissat konkurrencedygtigt og tilgængelig i de kommende måneder. Han nævner ikke noget om visningsstørrelser, formfaktorer, specifikke producenter eller branding til de kommende enheder. Så mens det er fristende at antage, at Microsoft taler om en 7-tommers Windows-tablet, kan vi ikke sige det sikkert, at det var det han refererede til.

Men mange rygter, der flyder rundt derude, tyder på, at 7-tommers Windows 8 skifer kommer. Senest faldt Microsoft sin mindste tilladte skærmopløsning til Windows-tabletter til 1024-by-768, hvilket gør det lettere for små og billige tabletter at lave klippet. En lækket kopi af Windows Blue, en kommende Windows 8-opgradering, giver dig mulighed for at bruge funktionen Windows 8 Snap med 1024-by-768-opløsninger. Nuværende versioner af Windows 8 henter Snap-funktionen ved 1366-by-768. Snap giver dig mulighed for at se to moderne brugerprogrammer (eller skrivebordet og en moderne brugergrænseflade) på en gang. Funktionen ville være en vigtig differentierer for en 7-tommers Windows-tablet, da Android og iOS-skifer ikke har en lignende funktion til at se apps samtidigt - og nej, Android-widgets tæller ikke.

Leverandøraftaler understøtter mindre tabletter

Under torsdagens indtjeningsopkald sagde Klein også, at de nye tabletter blev muliggjort af selskabets "nyeste OEM-tilbud designet specielt til disse mindre enheder." I marts viste rapporterne, at Microsoft kunne reducere licensgebyrer for Windows og Office til så lidt som $ 30 for touchscreen enheder med viser mindre end 10,8 inches. Typisk koster et Windows- og Office-bundle computerproducenter omkring $ 120.

Medmindre Microsoft og dets partnere planlægger 9-tommers netbooks, der kører Windows 8, er det et godt gæt, at Windows-baserede konkurrenter kommer til at tage Nexus 7, iPad mini og Kindle Fire. Men der er meget, vi stadig ikke kender til de forventede enheder. Wall Street Journal for nylig rapporterede, at Microsoft arbejdede på en 7-tommers overflade. Men er andre tabletter i værkerne fra Microsoft-partnere som HP, Dell eller Samsung? Vil disse tabletter have ARM-baserede processorer, og dermed køre Windows RT? Eller vil de have en x86-processor, der giver dem mulighed for at køre den almindelige version af Windows 8 og få adgang til gamle desktop apps? Vil du endda have skrivebordet på en 7-tommers enhed? Vil de have en "killer app" for at gøre små Windows-tabletter mere ønskværdige end Android eller IOS-skifer?

Der er stadig mange spørgsmål, der skal besvares om eventuelle Windows-enheder, der er mindre stekende, men den gode nyhed er Vi må kun få et par måneder til at vente på en officiel udgivelse.