Microsofts OOXML vinder ISO-godkendelse

Det ser ud som om Microsofts OOXML kontorsdokumentfilformat vil blive offentliggjort som en åben standard. Den Internationale Standardsorganisation (ISO) afviste i dag fire klager fra subsidiære nationale standardiseringsorganer, der hævdede afstemning af uregelmæssigheder under standardiseringsprocessen. Hvis disse anbringender var blevet opretholdt, kunne en OOXML-standard have været forsinket på ubestemt tid, på trods af Microsofts bedste bestræbelser på at spore processen.

Foruden yderligere hold-ups forventes ISO at offentliggøre den fulde tekst af standarden inden for den næste få uger. Men som støvet rydder, vil mange IT-chefer og brugere af kontorsoftwaren sandsynligvis blive ved med at skrabe deres hoved: Hvad får et åbent standard office-filformat fra Microsoft faktisk?

Et konkurrerende sæt filformater kaldet ODF (Open Document Format) blev accepteret som ISO-standard for mere end to år siden. ODF er allerede i brug i en række konkurrerende kontorprogramvareprodukter, herunder OpenOffice.org, AbiWord og IBMs Lotus Symphony. Dens succes i lyset af Microsofts langvarige forsøg på at fremstille sin egen standard, selv for nylig, bad Microsoft medarbejder Stuart McKee om at bemærke: "ODF har klart vundet [standardkampen]."

Faktisk er Microsofts manglende deltagelse i ODF's standardiseringsproces har fået nogle til at fortolke software giantens bestræbelser på at forfølge sin egen konkurrerende standard som lidt mere end et forsøg på at underminere ODF. Microsoft har for nylig forklaret, at det vil omfatte ODF-support i en fremtidig opdatering af Office 2007 - men det vil interessant nok ikke indeholde støtte til de ISO-standardiserede versioner af sine egne filformater, indtil der er nogen fremtidig udgivelse af pakken.

Ifølge Andy Updegrove fra det tekniske advokatfirma Gesmer Updegrove er afvisningen af ​​klager over OOXML-standardisering forretningsmæssigt som vanligt for ISO-processen. "Dagens meddelelse er ikke uventet. Det vil være vigtigt at lære, hvad de faktiske stemmer måske har været", siger han.

Hvis der var mange stemmer, der blev stemt til støtte for klagerne, kan det være tegn på, at ISOs processer kan være skævt til fordel for store virksomheders interesser, som f.eks. Microsoft, snarere end dets medlemslandes interesser. "Jo større støtte, desto mere presserende vil det være for ISO og IEC at reformere deres processer for at forblive troværdige og relevante for IT-markedet." Updegrove siger.

Hvor meget indvirkning vil en ISO-godkendt OOXML faktisk har på IT-markedet - eller på brugere af kontorsoftware - stadig at blive set. På den positive side skal en godkendt standard gøre det nemmere for konkurrenter, herunder open source-softwareprojekter, at interoperere med Microsoft Office, hvilket tidligere har været vanskeligt. På minus side kunne spredningen af ​​overlappende standarder tjene til at gøre det mere mudret på markedet, hvilket gør forvirrede kunder langt mere tilbøjelige til at holde sig til status quo.

Kan du se Microsofts flytning mod standardiserede filformater som positive eller negative for din virksomhed ? Lyde af i PC World Community Forums.