Microsofts Azure Flytter ud af Washington

I et blogindlæg tidligere i denne uge informerede virksomheden tidlige brugere af Azure-platformen, at de skal bruge at flytte deres applikationer ud af datacenteret i Quincy, Washington. Microsoft sagde, at det snart vil tilbyde brugerne et automatiseret værktøj, der kan hjælpe dem med at migrere til dets sydvestlige datacenter, sandsynligvis en henvisning til en i San Antonio, Texas.

"Denne ændring er under forberedelse til vores migration ud af nordvestregionen, "bloggen læser. "På grund af en ændring i lokale skattelovgivning har vi besluttet at overføre Windows Azure-applikationer ud for vores nordvestlige datacenter forud for vores kommercielle lancering i november."

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Men virksomheden vil fortsat bruge datacentret til andre onlinetjenester, siger en Microsoft-talsmand. Han reagerede ikke på et spørgsmål om, hvorfor Microsoft ville trække Azure-tjenesterne fra anlægget, men stadig være vært for andre der.

Det relevante skatteproblem begyndte at udfolde sig i slutningen af ​​2007, da Washingtons advokatforsamling skrev en udtalelse om, at datacentre ikke kvalificere sig som producenter, som i nogle områder af staten er fritaget for at betale skat på nye projekter, herunder bygninger og udstyr i dem. Producenter i landdistrikterne får også nye medarbejder- og erhvervsskattekreditter. Før denne udtalelse blev udstedt, troede nogle datacentraloperatører, at de kunne betragtes som producenter og dermed få skatteafbrydelserne.

Efter generaladvokatens mening gjorde det klart, at datacentraloperatørerne skulle betale disse skatter, Washington Governor Christine Gregoire udarbejdede et lovforslag, der ville have afleveret datacentraloperatører en rabat på deres skatter for udstyr i faciliteterne, men regningen passerede ikke.

Politikere og beboere i Washington betragter datacentrene med blandede følelser. Selv om hundredvis af mennesker kan være ansat til at opbygge faciliteterne, er der typisk brug for meget få job at køre og vedligeholde dem, når de er bygget. "Mens lovgiveren overvejede adskillige regninger for at udvide gunstig skattebehandling til disse centre, gik ingen i betragtning af bekymringer om, at den mængde skat, der ville blive tilgivet, var meget stor i forhold til de få job, der ville blive skabt," siger Mike Gowrylow, en talsmand med statens Department of Revenue.

Endvidere var skattelettelser ikke den eneste grund til, at virksomheder som Microsoft, Yahoo og Intuit byggede datacentre i Washington. "Der er mange andre fordele her, at jeg synes at overstige momsen," sagde han. Hydro elektricitet er billig og rigelig i regionen og holder driftsomkostningerne til datacentrene lave. Land er også billigt, og folk med højteknologiske færdigheder er tilgængelige fra Seattle, som er nær Quincy, sagde han.

Yahoo og Intuit svarede ikke på en anmodning om kommentar til skattesituationen i Washington. Executive, der plejede at køre Microsofts datacenteroperationer, sagde, at disse typer af skattespørgsmål vil fortsætte i fremtiden. "Du ser stort set begyndelsen på et kat- og musespil, der vil vare i nogen tid på globalt plan," siger Mike Manos, senior vicepræsident for Digital Realty Trust, på sin blog. "

" "Stater og regeringer er i øjeblikket ved hjælp af deres stumme, upræcise reguleringsinstrumenter (forordninger og skatter) for at forsøge at regulere noget, de endnu ikke forstår, men ved, at de skal være med, "sagde han.

Han har arbejdet på tre datacenter site valg programmer og sagde, at skat og regulering spiller en vigtig rolle i beslutningsprocessen. "Årsagen er ren økonomi i løbet af den samlede levetid på en installation," skrev han.

Bloggen OakLeaf Systems var en af ​​de første til at rapportere om Azure-meddelelsen, og posten indeholder en del baggrund om skatteproblemet. >