Microsoft Patents Join-Leave i Split-Screen Multiplayer-spil

Intet som at blinke gennem det amerikanske patentkontorets online tekst- og billeddatabase og opdage, at nogen har forsøgt at låse op for vores måde at spille på holdbaserede skærmbilleder. Forsøgt og lykkedes det, da et sådant patent blev indgivet på vegne af Microsoft af James RJ York den 2. december 2002 og tilsyneladende indrømmet den 14. juli 2009.

I det abstrakte er det patenterede "Dynamic join / udgang af spillere under afspilning af konsolbaseret videospil "- vedrører en" squad-based shooter "som" giver spillerne mulighed for at deltage dynamisk og forlade spillet, mens dette spil er i gang uden at spillerne skal gemme og genstarte spillet. "

[Yderligere læsning: De bedste overspændingsbeskyttere til din kostbare elektronik]

Den abstrakte detaljer beskriver en proces, hvor en eller flere spillere placeret foran en fysisk spillekonsol dynamisk kan spille spillet sammen med eksplicit henvisning til skærmen "splitting" og "unsplitting" som spillere kommer og går. Vi kalder ofte denne slags "co-op", dvs. "kooperativ" -spil, selvom udtrykket kan betyde flere ting i forskellige sammenhænge. Indtil den seneste generation af spillekonsoller betød "co-op" generelt to til fire spillere, der spillede offline foran en enkelt videoskærm i en "kooperativ" kapacitet. Tænk Donkey Kong Country (SNES), Baldur's Gate: Dark Alliance (multiplatform) og Altered Beast (arkade), eller hvis du vil have egentlige skærmeksempler, prøv Halo 2 (Xbox), Timesplitters 2 (multiplatform) og Twisted Metal (PlayStation).

Med alt, hvad der kommer op på internettet multiplayer i disse dage, har "co-op" udvidet til at betyde at lege sammen med en anden person (eller personer), der måske kører et andet system på et andet tv eller i et andet rum, bygning, by, stat, land eller kontinent helt. Co-op handler således om at spille cooperativt uanset skærmens konfiguration eller fysiske placering.

Som sådan har Microsoft ikke patenteret "drop-in co-op", men snarere noget mere som "dynamisk deltids-leave, split-screen, multiplayer" (ergo overskrifter som dette er lidt vildledende). Faktisk vises ordet "kooperativ" kun tre gange i hele Microsofts næsten 10.000-ordet patentdokument.

Desuden er der en sektion nær patentets ende, der hedder "Joining the Enemy", som kortfattet beskriver hvordan split- skærmprocessen ville også have paraply i at spille i "fjendtlige kampe", noget der helt klart ville kvalificere sig som combative, ikke "co-op".

Offline? Online? Ikke relevant for patentet, som kun nævner sidstnævnte fire gange for at identificere et bestemt spilsystems evner, som alle er uafhængige af mekanikeren "join-leave", "split-screen". Patentet ser ud til at være uafhængigt af forbindelseskøretøjet, med andre ord.

Under alle omstændigheder er tanken om at metoder som disse bliver bundet i patentlovgivningen foruroligende. Spil, som bøger, tv-shows, film, kunstværker mv. Trives ud af (og i en betydelig grad er ubønhørligt bundet i) en vis grad af sund imitation. Dynamisk split-screen "multi-play" i videospil er en proces uafhængig af en patenterbar mekanisme som Wii-fjernbetjeningen. Klage over et patent på det er ikke så radikalt langt fra at påberåbe sig

at skrive

som

DENNE

eller

sOmEtHiNg

… er en "proces" eller "procedure" eller "metodologi "nogen burde have" enerett til at gøre, bruge eller sælge. "

Patentret er deprimerende. Det er en lidt pervers måde at opbevare vagt defineret, ofte semantisk speciel teknologisk spekulation, og uanset hvad der hævdes om konkurrencefremmende kreativitet, har det ofte det modsatte, at det går i retning af at sprænge det. Desværre er virksomheder som Microsoft i dag bedømt til dels blot på grundlag af hvor mange patenter de filer i et givet år. Det er noget, som Microsoft selv synes at brags om, med henvisning til dets IEEE patent "pipeline power" rating (det har tilsyneladende været "top patentportefølje for 2008").

For mere gaming nyheder og mening, følg twitter.com/game_on.