Microsoft Eases Hardware Vilkår for XP på billige pc'er

har løsnet de hardwarebegrænsninger, som pc-producenter skal overholde for at installere Windows XP på ultra-billige pc'er, ifølge dokumenter, der ses af IDG News Service.

Medens den 30. juni markerede den sidste dag for at sælge de fleste nye Windows XP-licenser, har Microsoft lavet flere undtagelser for det ældre operativsystem, herunder dets brug på bærbare computere med lav pris som f.eks. Asus Eee-pc'en og en ny klasse af mini desktops. Disse enheder kaldes undertiden netbooks og netops.

Microsoft tilbyder Windows XP Home Edition til at tilskynde pc-producenter til at bruge dette operativsystem i stedet for Linux på de billige maskiner, men det stiller begrænsninger på den hardware, der kan tilbydes.

[Yderligere læsning: Vores bedste Windows 10-tricks, tip og tweaks]

Under de nye vilkår, der er skitseret i dokumenterne, skal pc-beslutningstagere begrænse skærmens størrelse til 14,1 tommer og harddiskkapacitet til 160 G bytes. ULPC'er med berøringsskærme vil også være berettigede. Tidligere vilkår i april tillod ikke touchscreens overhovedet og begrænsede skærmstørrelser til 10,2 tommer og harddisk kapacitet til 80G bytes. Processorerne er stadig begrænset til en single-core-chip, der kører ikke mere end 1 GHz, og hukommelsen er begrænset til 1 G byte af RAM.

ULPC'er er en voksende klasse af produkter med begrænset systemfunktioner i prisklassen på $ 250 til $ 500. Eksempler er Asus Eee PC og MSI's Wind. De er designet til grundlæggende opgaver som at surfe på internettet og sende e-mail, men ikke til mere avancerede opgaver som videoredigering.

De opdaterede vilkår, især den større skærmstørrelse, betyder, at Windows XP kan bruges på maskiner, der ser mere ud som standard billig bærbare computere. Men ULPC'er er ikke kun defineret af deres størrelse, og de forbliver en særskilt produktkategori på grund af deres begrænsede ydeevne, siger Roger Kay, grundlægger og formand for Endpoint Technologies Associates. "Du kan have en billig pc, der ikke er lille," sagde Kay.

Målet med programmet er tilsyneladende at begrænse ULPCs hardwarefunktioner, så de ikke spiser på markedet for almindelige pc'er, der kører Windows Vista, som både Microsoft og pc-leverandører vil gerne undgå.

Som led i de nye vilkår tilføjede Microsoft også billige pc'er til listen over produkter, der er berettiget til Windows XP Home, og det tilføjede Windows Vista Home Basic som et sekund OS-valg.

Microsoft har afvist at kommentere sagen og siger, at det ikke taler offentligt om detaljerne i sine aftaler med pc-producenter.

Lavpris pc-leverandører kan skubbe Microsoft for at holde Windows XP tilgængelig, Kay sagde. Linux er en anden mulighed for ULPC'er, men er endnu ikke et levedygtigt alternativ, ifølge Kay. "Jeg tror ikke, Linux går overalt på lavprismarkedet," sagde han. "Linux skærer det ikke rigtig, når det kommer til kompatibilitet."

Dokumenterne viser, at Microsoft på 32 millioner dollars opkræver $ 32 for at installere XP Home Edition på standard netbooks og $ 47 for netbooks med de større skærme. PC-producenter, der opfylder visse krav i Microsofts markedsudviklingsaftale, kan få rabat på så meget som $ 10 på de priser, dokumenterne viser. Der er en lignende rabat for systemer, der sælges på nye markeder, selvom startpriserne er lavere, på 26 dollar og 43 dollar.