Meet Plex, mediestrømmeren, der får dig til at glemme Netflix og Hulu

Streaming medietjenester som Netflix og Hulu er så praktiske, at du nemt kan glemme de simple fornøjelser ved digitalt ejerskab. Selvfølgelig er det rart at kunne se film fra hvor som helst, men du får ikke det godt at vide, at filen sidder på harddisken, klar til at spille et øjebliks varsel.

Hvis du vil have det bedste af begge verdener, overveje Plex, et program, der forenkler opgaverne til at organisere dit medieindhold og streame det til andre computere eller enheder.

Hvorfor Plex?

Plex er et sofistikeret mediehåndteringsprogram, der tager hele din samling af film, musik og stillbilleder og præsenterer det i en glat og navigerbar pakke. Plex siver gennem dine mediekataloger og downloader automatisk metadata for hver fil i din samling; senere, når du gennemser biblioteket, kan du se synopses, cast information og endda film plakater og tv-tema sange.

[Yderligere læsning: De bedste Bluetooth-højttalere]

Plex skraber din mediesamling og giver mange detaljer om hver titel.

Selv om der findes mange mediehåndteringsværktøjer, er få som metadata-venlige som Plex. Og Plex server software og transcoding funktionalitet er virkelig specielle.

Plex Media Server kan streame dine medier til eksterne enheder, såsom andre pc'er, smartphones og tablets. Softwaren understøtter automatisk omkodning, så du behøver ikke bekymre dig om, hvorvidt din Roku eller iPhone kan afspille et bestemt filformat: Hvis det ikke kan, vil Plex Media Server automatisk (og usynligt) omkode det til et format, som enheden kan spille, som medierne strømmer. Endnu bedre, da du lagrer dine medier på og streamer det fra en central server-pc, kan du sætte en sang eller et show på en enhed i pause, og derefter fortsætte fra hvor du slap af på en anden enhed ved hjælp af Plex's On Deck-funktionen.

Kom godt i gang

Først skal du tage et øjeblik for at sikre dig, at du har hardwaren, du skal køre en Plex Media Server. Et krav er masser af lagerplads for alle disse videofiler. For det andet, at bruge Plex's utroligt nyttige (men processorintensive) transkodningsfunktionalitet, har du brug for en moderne processor med mindst to kerner. Officielt anbefaler Plex en 2,0 GHz eller hurtigere Core 2 Duo CPU til 720p transcoding og en 2,4 GHz eller hurtigere Core 2 Duo til 1080p transkodning - selvom det nok er klogt at skyde lidt højere end det. Det officielle hukommelsesforslag er 2 GB, men 4 GB eller mere vil bestemt ikke skade. Endelig skal du have en bredbåndsforbindelse - jo hurtigere jo bedre. For den bedste streaming oplevelse på et lokalt netværk anbefaler Plex en kablet, gigabit ethernet-forbindelse. Du kan læse alle Plexs systemkrav her.

Plex Media Server kan køre på alle store operativsystemer samt på NAS-kasser.

Selvfølgelig skal du også bruge Plex-softwaren. Klik på fanen Windows under 'Organiser dine medier med Plex Media Server', og klik derefter på knappen Download engelsk. Du kan se en liste over klienter, der kan streame fra Plex Media Server, og hvis du planlægger streaming af medier til en anden pc, vil det være en god tid at downloade Plex Media Server.

Organisering dit medie

Sandsynligvis er det sværeste ved Plex Media Server at få det til at genkende alle dine medier. Selvom dens filscannere er ret sofistikerede, er de afhængige af navngivningen og organisationen af ​​dine filer for korrekt at identificere dem til browsing senere. Her er hvordan du skal organisere dine filer for at få den bedste chance for at de alle bliver korrekt genkendt:

Film

Plex forventer, at filnavnefilerne vises i følgende format: Fuldt Titel (år).extension

For eksempel vil en AVI-fil af The Matrix hedde 'The Matrix (1).avi'. Du kan forlade disse filer i bunden af ​​din filmkatalog, eller du kan sætte film i individuelle mapper med samme navne som filerne. Sidstnævnte mulighed er nyttig, hvis du har yderligere data til at gå med filfilen, som f.eks. Undertekstfiler, eller hvis filmen er delt på flere filer. En splitfil skal navngives på følgende linjer:

The Matrix (1) - pt1.avi

The Matrix (1) - pt2.avi

Tv-udsigter

Plex håndterer tv-programmer lidt anderledes end det gør film. Hver episode skal navngives som følger: Vis navn - sXXeXX.extension , hvor s står for "season" og e står for "episode".

Så for eksempel vil den femte episode i anden sæson af Dexter hedde 'Dexter - s02e05.avi'. Hver tv-serie skal have sin egen mappe, som skal indeholde en undermappe for hver sesong af showet - selvom showet består af en enkelt sæson.

Et eksempel på en ordentlig installation af Plex TV-show.

Musik

Hvis du bruger iTunes, deler Plex automatisk dit iTunes-bibliotek. Hvis du ikke bruger iTunes, kan du organisere dine musikfiler på samme måde som dine tv-shows, med en mappe for hver kunstner og en undermappe for hvert album. For detaljerede instruktioner om opsætning af dine mediemapper til Plex, se Media Nomenklatur og organisationsvejledning. Bemærk venligst, at du ikke skal omdøbe alle dine filer, medmindre du vil: Plex scanner dine mapper og forsøger at vise alle af dine filer sammenhængende, selvom deres filnavne ikke konsekvent er formateret. Hvis du kan lide, kan du lade Plex tage et skud ved at scanne filerne først, og derefter rette dem, der ikke fungerer. Men i vores erfaring er Plexs færdighed ved korrekt identifikation af videoer med varierede navngivningskonventioner ikke særlig avanceret. Vi anbefaler at konfigurere navngivningsstrukturen på din eksisterende mediesamling for at passe til Plexs præferencer og scanne den derefter til Plex, fordi det er meget lettere at ændre et filnavn i Windows Stifinder end at omklassificere en titel, som Plex har misidentificeret.

Installer og konfigurer Plex Media Server

For at få Plex op og streaming, kør installationsprogrammet til Plex Media Server og gå gennem standardinstallationstrinnene. Når programmet er færdigt, starter programmet i baggrunden og opretter et ikon i systembakken. For at åbne konfigurationsmenuen skal du højreklikke på ikonet for det og vælge

Media Manager. Dette åbner konfigurationsprogrammet Plex Media Server i din webbrowser. Klik gennem de to første trin i konfiguratoren, som ikke kræver nogen indgang fra dig. Konfiguratorens tredje trin tillader dig at oprette dit mediebibliotek. Du starter med et helt tomt bibliotek, og tilføjer enkelte sektioner til det ved at klikke på knappen

Tilføj en sektion. I hvert tilfælde vælger du en bred kategori for det afsnit, du tilføjer (Film, Tv-programmer, Musik eller hvad som helst), og angiv derefter en eller flere filpositioner, som Plex vil scanne efter medier. Hvis du ønsker det, kan du oprette mere end ét afsnit i samme kategori (du kan f.eks. Have sektioner til film og udenlandske film). Hver bred, generel sektion består af en bestemt medietype.

Når du Jeg har oprettet dine sektioner og tilføjet alle dine tilknyttede mediefilpositioner til Plex Media Server, klik på

Næste. Programmet vil spørge dig om du vil tilføje kanaler - Plex slang til online streaming media kilder, såsom YouTube og Revision3 - og hvis du vil oprette en gratis MyPlex-konto. Streaming dine medier

Med Plex Media Server er oprettet, er du klar til at bruge den. Du kan streame dine medier til enhver understøttet enhed på samme lokale netværk eller på internettet ved at oprette forbindelse til din MyPlex-konto.

Den mest komplette mulighed er at bruge den gratis Plex-desktopklient, der kører på en pc eller Mac. Hvis du ikke downloadede det tidligere, kan du hente det via Plexs downloads side, hvor du også finder klienter tilgængelige for Android, iOS og Windows Phone 7, prissat til $ 5 per pop. Plex er også tilgængelig til Roku streaming set-top box, til Google TV, og til udvalgte HDTV'er fra LG og Samsung. Der er endda en Plex Windows 8 app.

Endelig er der en ekstraordinær browser klient til rådighed for Plex. Det lader dig gennemse, søge og streame dine medier fra enhver klient, hvor som helst uden at skulle installere noget. For at tjekke webklienten (eller hvis du vil afspille medier fra enhver computer, der kører Plex Media Server), skal du gå tilbage til systembakken Media Manager, som du tidligere brugte til at konfigurere Plex. Klik på en hvilken som helst mediesektion for at gennemse og afspille dine videoer eller musik.

Plexs browserklient er både poleret og meget funktionel.

Plex Browser-klienten er desværre en ny funktion; og hvis du vil bruge den på en anden computer end den, hvor din Plex Media Server er installeret, skal du tilmelde dig PlexPass-servicen på 4 $ pr. måned. PlexPass giver dig hurtig adgang til nye Plex-funktioner, herunder browser-klienten samt PlexSync, for at gemme Plex media til din iOS-enhed til offline visning. Når du er tilmeldt dig med en PlexPass, kan du få adgang til din mediesamling fra enhver internetforbundet enhed ved hjælp af Plex Browser-klienten.

Fejlfinding

At få Plex til arbejde er ikke altid let. Softwaren kan være lidt finicky under konfigurationen, og problemer med uopsættelige kilder eller løsninger lejlighedsvis afgrøde. En catch-all-løsning, der ofte virker, er at slette din bruger / AppData / Local / Plex Media-mappe og genoprette Media Manager. Dette betyder, at du trykker på fabriksindstillingsafbryderen på Plex, så planlægger i overensstemmelse hermed.

Din pc's hardware, din router og dine mediefiler selv kan også medføre problemer. De bedste ressourcer til at løse ethvert problem du kan støde på er Plex FAQ og de meget aktive Plex Forums. Har du brug for et svar med det samme? Et Plex-support chatrum fyldt med hjælpsomme sjæle ser ud til at være aktivt hele tiden på dagen.