Mød 60GHz Wi-Fi, den voldsomt hurtige fremtid for trådløst netværk

Gør dig klar til et latterligt boost i trådløst netværkshastighed. To lejre konkurrerer om at levere trådløse komponenter, der er mindst syv gange hurtigere end dagens gigabit-routere (IEEE 802.11ac). Ved at udnytte spektret i det ikke-licenserede 60 GHz-frekvensbånd, vil disse enheder være i stand til at tilbyde mere båndbredde end hardwired USB 3.0-forbindelser.

Konkurrencen fremkalder minder om VHS-Betamax-krigene, med en undtagelse: En side har afsendt produkter til mere end et år, og den anden side forventes ikke at levere certificerede produkter indtil engang næste år. Selv om de to teknologier kunne eksistere sammen, tror jeg kun en vil i sidste ende sejre.

WirelessHD Consortium, ledet af chip maker Silicon Image, er teamet bag de produkter, der sælger i dag. Wireless Gigabit Alliance (WiGig), ledet af chip makers Marvell og Wilocity, vil ikke starte sin certificeringsprogram frem til 2014, men det har ikke stoppet en producent fra at sende en ukendt WiGig-enhed tidligt.

[Yderligere læsning: De bedste trådløse routere]

Må ikke bekymre dig - du spildte ikke bare $ 200 på en ny router. I sine tidlige stadier vil 60 GHz-teknologien kun være til stede i punkt-til-punkt-netværk, såsom hardware til streaming media fra en pc til et HDTV eller trådløs tilslutning af din bærbare computer til en stationær dockingstation.

Hvilken side vil sejre ?

Trods WirelessHDs betydelige start, tror jeg, at WiGig vil vinde kampen i det lange løb. For det første er WiGig-teknologien defineret i IEEE 802.11ad-standarden. De fleste forbrugere er bekendt med IEEE trådløse netværk standarder, fordi de har erfaring med alle de tidligere, nemlig IEEE 802.11a, b, g og n (802.11ac vil blive ratificeret i begyndelsen af ​​2014).

For det andet, WiGig Alliance for nylig fusioneret med Wi-Fi Alliance, handelsgruppen ansvarlig for at forsikre forbrugerne om, at en af ​​de trådløse netværksenheder, der bærer sit logo, vil arbejde sammen. Folk stoler på det logo, fordi Wi-Fi Alliance aldrig har slået dem ned. Endnu ikke mindst.

DVDO Air kan transmittere 1080p video og 7.1-kanals lyd fra en kilde til en skærm uden at bruge et HDMI-kabel, takket være et WirelessHD-chipsæt, der opererer på 60GHz-frekvensbåndet.

det er svært at omgå det faktum, at du kan købe WirelessHD-produkter, såsom DVDO Air-i dag. Disse er punkt-til-punkt-enheder designet til at streame high-definition medier fra en kilde til en skærm, trådløst. Jeg har testet et par af dem, og jeg ved, de arbejder.

Slut en Blu-ray-afspiller HDMI-udgang til en WirelessHD-sender, og tilslut en WirelessHD-modtager til en videoprojektors HDMI-indgang, og du kan streame HD-video til projektoren uden at skulle tilslutte et 30-fods HDMI-kabel. Desværre er både senderen og modtageren ret store, og hver kræver en vekselstrømsforsyning. Måske endnu værre skal kilden og destinationen være i samme rum.

60GHz går mobilt

Det ser ud som om Silicon Image, som erhvervede WirelessHD pioneer SiBeam i 2011, bliver den første chip maker til at løse transmitteren størrelse problem, da virksomheden har udviklet en ny chip, der er tilstrækkeligt lille og lav effekt til at blive inkorporeret i bærbare enheder. Silicon Image hævder, at dens UltraGig 6400 sender kan sende 1080p video med flerkanalslyd fra en tablet eller smartphone til en HDTV eller videoprojektor. Prøver af chippen er allerede i hænderne på nogle enhedsproducenter.

Enheden er også kompatibel med WirelessHD 1.1-modtagere, hvilket er fantastisk, hvis du allerede ejer en. Men chippen er kun tilgængelig fra Silicon Image, og de fleste enhedsproducenter er tilbageholdende med at inkorporere komponenter, der er tilgængelige fra kun en lille kilde (en enkelt kilde, som f.eks. Intel eller Qualcomm vil være anderledes).

Dell er først at markedsføre med et WiGig-produkt i form af dets Wireless Dock D5000. Dock er docken kun kompatibel med Latitude 6430u Ultrabook med Dells 1601 WiGig-kort installeret.

Det første WiGig-produkt

I mellemtiden, på WiGig-fronten, har Dell introduceret det første WiGig-produkt i form af dets Wireless Dock D5000 ($ 270, nedsat til $ 187, hvis du køber den med en computer). Docken er kompatibel med bærbare computere udstyret med Dells 1601 WiGig-kort, men virksomhedens Latitude 6430u Ultrabook ($ 940, inklusive kortet) er for øjeblikket den eneste maskine, der passer til den pågældende beskrivelse.

Dokken giver en trådløs netværksforbindelse det er "10 gange hurtigere end [802.11n] Wi-Fi", men denne hastighed afhænger af, at docken selv er hardwired til dit netværk. Docken kan også køre to yderligere skærme (en HDMI og en DisplayPort), og den har tre USB-porte til en mus, tastatur og andre USB-enheder.

Før du bliver for spændt over potentialet i 60GHz-netværk, bør du være opmærksom på deres Achilles 'hæl: rækkevidde. Et 60 GHz signal kan ikke let trænge ind i vægge. Oxygenmolekyler begynder også at absorbere elektromagnetisk energi ved denne frekvens; Derfor er eksisterende WirelessHD-enheder og Dells WiGig dock også designet til at fungere i samme rum.

Både WirelessHD- og WiGig-lejrene arbejder på stråleformende algoritmer, der vil fokusere 60 GHz transmissioner for at lette rækkevidden. I stedet for uafhængigt at udsende det trådløse signal i alle retninger bestemmer en stråleformende sender hvor i klienten er placeret og koncentrerer derefter overførslen til en smal stråle, der fokuseres direkte på klienten.

Kombiner en stråleformende sender med vægmonterede reflektorer, og det er tænkeligt, at du kan hoppe et 60 GHz signal ned ad indirekte vejrmure og andre forhindringer - for at eliminere kravet om synspunkter og øge transmitterens rækkevidde.

Det vil sandsynligvis være et år eller mere, før 60 GHz støvet afvikles. I mellemtiden kan jeg rapportere, at dagens produkter baseret på WirelessHD-standarden udfører som annonceret, men generelt har de begrænsninger, der er beskrevet ovenfor. Dell sender os en WiGig-baseret Wireless Dock D5000 og en Latitude 6430u Ultrabook til evaluering, så hold dig opdateret for vores anmeldelser af disse produkter.

Tri-band routere

I den ikke alt for fjerne fremtid er tri- band routere (med radioer, der opererer på 2,4GHz, 5GHz og 60GHz frekvensbånd) kommer til markedet. En tri-band-router, sandsynligvis i kombination med det reflektorskema, jeg nævnte tidligere, kunne gøre flere enheder 60 GHz-netværk mulig. Uanset om 60 GHz-radioerne i disse enheder er baseret på WirelessHD eller WiGig-teknologien, er det nogen, der gætter på. Men her igen forudsiger jeg, at WiGig vil vinde dagen.

Robert CardinDevices baseret på IEEE 802.11ac Draft 2.0-standarden er de hurtigste netværksprodukter, du kan købe i dag.

I mellemtiden er routere og klientadaptere baseret på IEEE 802.11ac Draft 2.0-standarden, vil fortsat være den hurtigste trådløse netværksteknologi på markedet. Hvis du er interesseret i at købe en af ​​disse produkter, se mine anmeldelser af Asus RT-AC66U, Belkin AC 1200 DB, Buffalo WZR-1800H, D-Link DIR-865L og Netgear R6300. Jeg har også gennemgået Ciscos Linksys EA6500 og Western Digital's My Net AC1300.

Pas på at dele dine tanker og spekulationer om 60 GHz-netværk? Klik på kommentarafsnittet og lad os vide.