Seneste Oceanic Fiber Optic Cable Registrerer Undersea Quakes

Japan Meteorological Agency (JMA) begyndte at lægge et fiberoptisk kabel under Stillehavet søndag, men det vil ikke blive brugt til telekommunikation. Kablet er en del af et avanceret overvågnings- og alarmsystem, der kan give varsel, hvis et ødelæggende jordskælv forekommer tæt på Japan.

Undersøgende jordskælv er særlig farlige, fordi de kan starte tsunami eller tidevandsbølger - destruktive bølger, der har meget mere energi de normale bølger. Japan er blevet ramt af dræber tsunami bølger i fortiden, men den mest berømte serie af tsunami bølger er dem, der opstod i december 2004 efter et jordskælv fra Indonesien. Mere end 225.000 mennesker anslås at være blevet dræbt i deres kølvandet.

Det nye fiberkabel strækker sig 220 kilometer ud for Japans sydkyst nær Shizuoka-præfekturet - et område, der længe har været set af seismologer som en betydelig chance for at et stort jordskælv.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til ethvert budget.]

Langs kablet er ni store bælg, hver ca. 2 meter lange og 26 centimeter brede. Bægerne blev udviklet af NEC som en del af projektet. I fem af bælgene er jordskælvsensorer, i tre er tsunami-sensorer og den endelige håndterer signalrelæ fra den lange ende af kablet tilbage til land. Fra kysten sendes signalerne til databehandlingscentre i Tokyo og Osaka. De to byer er adskillige hundrede kilometer fra hinanden, så skal man blive påvirket af et jordskælv, den anden skal fortsætte.

Data fra bælgene vil blive brugt til bedre at bestemme placeringen og størrelsen af ​​undersøiske jordskælv og chancerne for en tidevands bølge.

Japan er en af ​​de mest seismisk aktive lande i verden og rammes af flere jordskælv om dagen, der er stærke nok til at mærkes. Som følge heraf har det et meget sofistikeret jordskælvrapporteringssystem, og typisk er størrelsen og intensiteten af ​​en jordskælv annonceret af JMA og blinket over tv-skærme inden for 2 eller 3 minutter. En integreret del af dette rapporteringssystem er, om der er fare for en tsunami.

En nyere nyskabelse er et varslingssystem, der søger at give varsel sekunder forud for stærke quakes. Systemet overvåger de hurtige bevægelige men svage primære bølger for hurtigt at bestemme den omtrentlige placering og intensiteten af ​​en jordskælv og forsøger at udvise en advarsel forud for de mere destruktiv sekundære bølger.

For nylig varslede systemet ca. 13 sekunders advarsel om en stærk jordskælv til de 1 million beboere i Sendai by i det nordlige Japan. Advarselssystemet kan endnu ikke give advarsler hurtigt nok til dem, der ligger meget tæt på epicenteret, men det er stadig i de tidlige dage, der har startet drift i oktober sidste år.

Det nye kabel lægges af Subaru, et skib ejet af japansk telekom transportør NTT, der er specielt bygget til jobbet. Det satte sejl fra Yokohama port torsdag i sidste uge. Før rejsen blev journalister tilladt ombord for at se hvordan skibet fungerer.

Kabel sitter i et stort cirkulært opbevaringsområde, der er flere historier højt i skibets centrum. På torsdag indeholdt det kun 220 kilometer for det nye kabelsystem, men det kan lagre op til 5.000 kilometer. Ligesom at trække et stykke fra midten af ​​en kugle, trækkes kablet op til skibets dækniveau og derefter gennem en række ruller og hjul, inden de forsvinder over bagenden af ​​båden og ind i havet.

I det dybe hav sidder det på havbunden, men tættere på land skal en gravgrave graves, så den ligger under overfladen for beskyttelse. En simpel gravemaskine sidder på bagsiden af ​​skibet og kan falde ned i vandet for at skabe skyttegraven, når det kræves.

Subaru vil være til havs i nogle uger, hvor kablet ligger.