Store bredbåndsleverandører afleverer stimulansfinansiering

Tre af de fire største bredbåndsleverandører i USA siger, at de ikke vil ansøge om finansiering af bredbåndsudnyttelsesstimulering fra den amerikanske regering, og en fjerde sagde, at det ikke er sandsynligt, at der vil blive ansøgt, da fristen for den første finansieringsrunde nærmer sig.

Repræsentanter for AT & T, Comcast og Time Warner Cable alle sagde sent i denne uge, at deres virksomheder ikke vil ansøge om bredbånd implementering finansiering godkendt i en enorm økonomisk stimulus pakke bestået tidligt i år. Desuden sagde repræsentanter for Verizon Communications og Verizon Wireless, at det ikke var sandsynligt, at de ville søge støtte til stimulans.

De 7,2 mia. USD i bredbåndstimuleringsfinansiering blev skubbet af amerikanske præsident Barack Obama og flere forbrugergrupper i et forsøg på at levere universel adgang til bredbånd i hele landet. Den første finansieringsrunde, hvor ansøgningsfristen er forlænget fra fredag ​​til 20. august, vil distribuere omkring 4 milliarder dollar i implementeringsbevillinger og lån med tildelinger planlagt til november.

Repræsentanter for nogle af virksomhederne reagerede ikke når du bliver spurgt, hvorfor de ikke ville anvende. Men AT & T siger i en erklæring, at selskabet har "nøje undersøgt de nuværende regler, og som andre har udtrykt, er der bekymringer om den kompleksitet og usikkerhed, de skaber for tilskudsmodtagere."

"AT & T forbliver støttende for forbundsfællesskabet regeringens indsats for at finansiere større bredbåndsudvikling og vedtagelse i hele staterne, "sagde firmaet i erklæringen. "Faktisk bifalder vi alle initiativer, der i sidste ende vil resultere i oprettelsen af ​​en national bredbåndsstrategi med målet om 100% bredbåndstilgængelighed og en 100% bredbåndstakt. AT & T gør allerede betydelige bredbåndsinvesteringer."

I Juli, USTelecom, en handelsgruppe, der tæller AT & T og Verizon blandt sine medlemmer, sendte breve til US National Telecommunications and Information Administration (NTIA) og US Rural Utilities Service (RUS) om de krav, som de to agenturer vil medtage. Bogstaverne rejste særlig bekymring over netneutralitetsreglerne og sagde, at NTIAs regler skaber "brede, nye og åbne og ikke-diskriminerende og sammenkoblingskrav" ud over hvad der kræves af US Federal Communications Commission.

Tidligere i denne uge meddelte Qwest Communications International, en bredbåndsudbyder i den mest landdistrikterne Mountain West-region i USA, sagde også, at det ikke ville gælde for bredbåndstimuleringsfonde, hvor selskabet pegede på de klager, USTelecom hævede. Mange landdistrikter er blandt de dele af USA uden bredbåndstjeneste.

Qwest har omkring 2,9 millioner bredbåndskunder. AT & T er den største bredbåndsudbyder i USA med 16,9 millioner abonnenter, og Comcast er anden med 15,3 millioner kunder. Verizon tæller 9,1 millioner abonnenter, og Time Warner har omkring 9 millioner abonnenter.

En RUS-repræsentant downplayed eventuelle potentielle bekymringer om de store udbydere, der ikke anvendte. RUS og NTIA forlængede ansøgningsfristen for den første finansieringsrunde, fordi antallet af ansøgninger nedsatte agenturernes servere.

Antallet af ansøgere er endnu ikke tilgængeligt.

"Vi ser stor interesse fra potentialet ansøgere, men vi vil ikke give foreløbige tal eller spekulere på mængden af ​​ansøgninger, der vil blive indsendt, "siger Bartel Kendrick, talsmand for RUS. "Valget til at anvende er en beslutning foretaget af virksomheden."

Craig Settles, en bredbåndskonsulent og præsident for Successful.com, sagde Qwest og de andre store bredbåndsudbydere vil ikke blive savnet. Meget af den næste finansieringsrunde bør gå til lokalsamfund, der har dannet partnerskaber med leverandører, der er villige til at opfylde deres behov, sagde han.

"Hvis [de store udbydere] ikke har villighed til at spille ved åben adgang og netneutralitetsregler, så samfund skal søge efter andre muligheder, "sagde han.

Store udbydere, der har nægtet at dække bestemte områder, kunne nemt trække sig ud af ulønsomme lokalsamfund, selv efter at have modtaget stimulansfinansiering, sagde han. Flere lokalsamfund, herunder Wilson, North Carolina og Lafayette, Louisiana, har allerede opbygget deres egne bredbåndsnet, fastsætter Settles. "" Fællesskaber, der ejer deres egne netværk, har ikke samme fortjeneste, "sagde han. "De har brug for at opretholde netværket, men sørger ikke for højtstående lønninger og interessenter. Fællesskaber kan vælge imellem et større udvalg af teknologier end nogen, der er etableret, kan tilbyde."