Kindle Change afspejler New World of Mobile

Amazons afbrydelse af sin innovative aftale med Sprint Nextel til magt over-the-air bogkøb på Kindle e-reader peger på kraften i højt volumen og den voksende rolle globale standardisering i mobilindustrien.

Da Kindle debuterede i 2007, omfattede den evnen til at downloade bøger, aviser og magasiner over Sprints tredje generation EV-DO (Evolution-Data Optimized) netværk. Omkostningerne ved at bruge netværket blev indbygget i prisen på indholdet, så forbrugerne kunne drage fordel af et 3G-netværk uden at bekymre sig om operatørvalg, kontrakter eller månedlige dataplaner. Ledere på tværs af den amerikanske mobilindustri pegede på arrangementet som et tegn på en fremtid, hvor luftfartsselskaber kunne tilføje nye indtægtskilder, og apparatproducenter kunne finde nye ruter til forbrugernes hænder.

Sprint var et naturligt valg for Amazon, der førte til MVNO (mobile virtual network operator) virksomhed i årevis ved at lade tredjeparter som Samsung og EarthLink's Helio og The Walt Disney Co. købe grossistkapacitet på deres netværk og tilbyde deres egne mobiltjenester. Mange MVNO'er sænkede til sidst, mens observatører pegede på flere mulige årsager, men Sprint havde erfaring med at åbne sit netværk for nye anvendelser.

[Yderligere læsning: De bedste overspændingsbeskyttere til din kostbare elektronik]

Men andre luftfartsselskaber snart begyndte at udforske nye måder at bruge deres infrastruktur på. Da Google vejede ind på US Federal Communications Commissions 700MHz-spektrumauktion, åbnes en krævende del af frekvenserne for enhver enhed, sagde Verizon Wireless, at det ville åbne en del af sit netværk. Både Verizon og AT & T, sammen med Sprint, har i sidste ende spillet betydningen af ​​"maskine til maskin" -tjenester, der rækker ud over brugere, der foretager taleopkald eller surfe på internettet.

Tidligere i måneden, der ønsker at udvide på Kindle-fænomenet i USA annoncerede Amazon, at det ville sælge enheden internationalt. Overblik over størstedelen af ​​mobilnet og potentielle transportpartnere over hele verden introducerede virksomheden en ny version, der anvender HSPA (High Speed ​​Packet Access), en form for 3G baseret på GSM (Global System for Mobile Communications) teknologi. AT & T, den dominerende bruger af det pågældende system i USA, leverer bogen downloads på den nye enhed.

Sprints 3G-system, EV-DO (Evolution-Data Optimized) blev efterladt bortset fra Kindle DX, en større og dyrere model, der stadig kun sælges i USA (ejere af den oprindelige enhed har stadig adgang til Sprints netværk som tidligere.)

Det finansielle slag til Sprint er måske ikke stort, da det stadig giver indirekte købt båndbredde til brugerne af den ældre enhed. Men AT & T's helt logiske bevægelse kan være et tegn på, hvad der kommer til fortaler for andre mobile systemer end den dominerende. GSM-foreningen sidste år hævdede, at der var mere end 3 milliarder GSM-forbindelser i verden. Der var lidt over 500 millioner CDMA-abonnenter verden over i midten af ​​dette år, ifølge CDMA Development Group.

"De langsigtede udsigter for CDMA for disse typer af løsninger er temmelig grå", udtalte Yankee Group analytiker Phil Marshall. "Forbrugerelektronik handler om skala. Det handler om massemarkedet."

Sprint vil sandsynligvis blive udsat for en lignende udfordring med den næste generation af mobilteknologier, da det ruller ud et netværk via Clearwire baseret på WiMax-teknologi, mens AT & T, Verizon og mange andre store udbydere rundt om i verden gearer op til LTE, sagde Marshall. LTE understøttes af GSM Association, samme organisation bag GSM og HSPA.

Der kan stadig være plads til mindre udbredte systemer i business-to-business applikationer som overvågning og måleraflæsning, fordi de involverede enheder er mindre afhængige af højt volumen og lav pris, tilføjede han.

Men i mindst en respekt er mobiloperatørerne ulempe med "tilsluttede enheder" som fænge. Fordi forbrugerne ikke har et direkte forhold til luftfartsselskabet, kan udbydere af enheder eller indhold, der leveres til dem, skifte uden frygt for fremmedgjorte brugere.

Marshall tror ikke, at købere af den nye Kindle vil lide for at bruge AT & T's netværk, som er kommet under kritik for ikke at holde øje med eksploderende dataefterspørgsel fra iPhone. Da AT & T ruller ud 7,2M bps (bit per sekund) HSPA, vil den lukke kløften med EV-DO-netværk og have en glat migrationssti til LTE i 2011, sagde han.

Sprint var skuffet over Amazons flytte til AT & T, men ser hurtig vækst og høj volumen frem i alle typer M2M-tjenester på alle netværk, siger Wayne Ward, vicepræsident for nye løsninger på transportøren. For eksempel driver Sprint den nyligt introducerede Little Buddy Child Tracker, en GPS tracking enhed fra Best Buy's Insignia-mærke.

"Det er virkelig et stort åbent landskab lige nu," sagde Ward. I modsætning hertil har den traditionelle mobilvirksomhed nået modenhed i USA, da de fleste beboere allerede har mobiltelefoner og simpelthen skifter mellem transportører, sagde han. M2M-anvendelser af trådløse, såsom måleraflæsning, repræsenterer solide forretningsmuligheder. "Disse ting ser ud til at forblive integreret i temmelig lang tid," sagde Ward.

Ward er også optimistisk over WiMax og siger, at der er omkring 500 kommercielle implementeringer af teknologien i gang i 130 lande. De første kommercielle LTE-tjenester forventes at blive vist i næste år.

Stadig kan en hurtigtgående forretning være fuld af usikkerheder, som det fremgår af Amazons omskifter.

"Bare fordi du inkuberer nye ideer, betyder det ikke dig" Jeg vil være den langsigtede modtager, "sagde Marshall.