Er det tid til at skifte til et trådløst netværk?

Hvis du ikke har kigget på dit netværkskabel på et helt stykke tid, kan det være på tide at overveje at opgradere til en all-trådløs netværksinfrastruktur. Hvorfor? Fordi trådløs er en meget levedygtig mulighed, der kan forbinde alle dine pc'er sammen.

Hvad er der sket? Nå er omkostningerne ved trådløse netværkskort næsten på niveau med de kablede enheder, og hvis du køber bærbare computere som dit primære skrivebord, så er der intet at tilføje til dine pc'er, fordi alle desktops leveres med indbyggede trådløse netværksadaptere nu. For det andet er udførelsen af ​​trådløse, især de nyeste 802.11n-kompatible produkter, også næsten på niveau med kablede netværk, eller i det mindste til det punkt, hvor dine brugere ikke ved forskelligheden ved de fleste almindelige kontoropgaver. Endelig er der bedre styringssoftware til håndtering af administrative opgaver og bedre krypteringssoftware til beskyttelse af dine trådløse netværk fra hacker-in-the-parking-lot-with-a-laptop-scenariet (HITPLWALS).

Tænk, jeg laver sjov om HITPLWALS? Jeg besøgte for nylig Dallas Cowboys nye stadion og talte til deres it-manager om dette: Mens stadion er knap åbent for erhvervslivet, har de opdaget seks forskellige HITPLWALS-angreb i løbet af de seneste måneder, da de er færdige med konstruktionen. Deres trådløse netværk dækker ikke kun det indre af stadion, men også de nærliggende parkeringspladser. Nu får din virksomhed måske ikke at forsøge at tæppe den bedre del af en lille by med dit trådløse netværk, men det er stadig noget at bekymre sig om. Derfor fortsætter du med kryptering, for at holde de nysgerrige øjne og tastaturer væk.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier]

Trådløst netværk betyder, at du kan tage din netværksinfrastruktur med dig, når din virksomhed udvider (eller kontrakter), og du skal flytte ind i nyt rum. Og du har fleksibilitet til at sætte arbejdsstationer, hvor det giver mening, snarere end hvor du kan nå med et sæt kabler. Du kan også gøre det meste af infrastrukturen selv uden at skulle betale for specialiserede elektrikere og bygningsarbejdere.

Så hvor kommer du i gang? For det første skal du foretage en folketælling af hvilke netværksadaptere du har i dine nuværende pc'er, og om nogen af ​​dem understøtter 11n trådløse protokoller. Hvis et flertal af dem gør det, jo bedre. Hvis ikke, skal du gøre med de ældre 11g-standarder for dine pc'er.

For det andet skal du se på, hvor mange trådløse pc'er du skal understøtte, og hvor de er placeret omkring dit kontor. I modsætning til mange netværksprodukter gør det ikke noget forskel på hvilket operativsystem de kører, men hvis du har ældre versioner af XP (eller endda Windows XP), har du nogle problemer med at køre nogle af de nyere krypteringsprotokoller.

Du vil sandsynligvis ikke forbinde alle enheder, du har i din virksomhed trådløst. Delte printere, netværksfilservere og andre netværksenheder som kameraer eller IP-telefoner er bedre tilbage som ledningsforbindelser, forudsat at du kan nå dem med kabler.

Tredje skal du afgøre, om du har brug for et eller flere trådløse adgangspunkter. Ting bliver komplicerede, når du går til mere end en AP, men hvis du kan betjene hele din befolkning fra den bedst mulige. De 11 produkter har det bredeste sortiment, hvilket er en anden grund til at bruge dem. Hvis du sidder fast med 11g, så kig på Linksys Wireless-G Range Expander-produktet her, og se om det vil hjælpe.

Vi vil tale om, hvor du skal finde dine trådløse adgangspunkter og hvilken slags trådløst adgangspunkt enhed til at købe i en anden kolonne. I mellemtiden skal du begynde at tænke på at skære kablet og se på, hvad trådløse netværk kan gøre for din virksomhed.

David Strom er tidligere chefredaktør for Network Computing, Tom's Hardware.com og DigitalLanding.com og en uafhængig netværkskonsulent, blogger, podcaster og professionel højttaler baseret i St. Louis. Han kan nås på [email protected].