IPhone Selvmords sag Spotlights Techs mørke side

Disse spørgsmål igen bobler til overfladen i anledning af død af Sun Danyong, en medarbejder hos Foxconn, som det er meget rapporteret, begik selvmord efter at have mødt en iPhone prototype. IDG News-servicerapporterne:

Foxconn, verdens største producent af kontraktelektronik, har bedt kinesisk politi om at undersøge en sag, hvor en medarbejder angiveligt begik selvmord efter at have været presset over tabet af en iPhone prototype. "

Rapporten angiver, at den kinesiske medarbejder blev" grovt op "af en Foxconn-sikkerhedsansvarlig, og at hændelsen afslører" managementmangler "hos virksomheden. Hændelsen skinner i fokus på teknologibransens mørke side: Hvordan dens produkter er lavet. I den udviklede verden ser vi det oplyste, progressive billede industrien præsenterer af sig selv - grøn, ren, omsorgsfuld og hensigtsmæssig på at gøre verden til et bedre sted.

Men mange forbrugere er ikke klar over, at forbrugerelektronik "producenter "producerer normalt ikke de produkter, de sælger. Der er ingen iPod-fabrikker i Cupertino. Tekniske produkter kan være designet i den udviklede verden, men fremstillingen outsources til steder, der er meget mindre behagelige.

Et citat fra en Macworld-artikel skrev jeg for nogle måneder siden om Apples miljøpolitik:

"I tilfælde af notebooks f.eks. Apple - ligesom Dell, HP og næsten alle andre computervirksomheder, der forveksles med originale producenter (OEM'er) - designer sine systemer, men outsourcer derefter forsamlingen til kontraktfabrikanter, også kendt som originale designproducenter (ODM). Mens de fleste af disse ODM har hovedkontor i Taiwan, er deres fabrikker normalt på fastlandet Kina, hvor lønomkostningerne er lavere, og miljøstandarder er lax. "

Da jeg interviewede Casey Harrell, en ekspert på elektronik og e-affald for Greenpeace, for Macworld-artiklen, her var han på teknologisk fremstilling i Asien:

"Vores vurdering er, at der er temmelig frygtelige arbejdsmetoder. Det er et vigtigt spørgsmål, der skal vurderes." Harrell fortsatte med at sige tha t mens Taiwan ikke var ligefrem et "hotbed of progressive behavior", byggede ODM'er ikke tekniske produkter der, fordi der er "for mange love i Taiwan, der giver mennesker rettigheder". "De laver derefter i fastlandet Kina, "Harrell kritiserede ikke Apple eller dets leverandører direkte, men henviste snarere til teknologibranchen som helhed.

Foxconns arbejdspraksis er tidligere blevet kritiseret. Også fra dagens IDG-nyhedshistorie:

"

Påstandene om problemer med Foxconn-arbejdere i Kina har tidligere biet Apple. Det amerikanske selskab og dets forhold til Foxconn blev oplyst for tre år siden, da en britisk avis skrev om angiveligt fattig betale og lange timer for iPod-montørarbejdere. Apple gennemførte sin egen gennemgang af anlægget, men fandt kun få overtrædelser af leverandørens adfærdskodeks. "

Efter den seneste Foxconn-hændelse udgav Apple en erklæring om, at den var" bedrøvet af tab af denne unge medarbejder ", og at det kræver, at dets leverandører" behandler alle arbejdere med værdighed og respekt. " Virksomheden overvåger sine leverandører, som skal følge en ret omfattende kodeks.

Jeg har ingen grund til at tvivle på Apples oprigtighed her. Jeg tror, ​​at ledelsen i Cupertino bryr sig om de mennesker, der laver iPods, iPhones og MacBooks. Der ser stadig ud til at være sammenkobling mellem designerne på 1 Infinite Loop og mindst et firma, der bygger sine produkter.

For at være retfærdig kan den seneste hændelse have været en skurkløs medarbejders handling snarere end en forretningsmæssig -sædvanlig taktik ved Foxconn-ledelsen. Men i betragtning af virksomhedens historie om fattige arbejdsforhold må man undre sig.

Det er på tide for Apple - og teknologibranchen som helhed - bedre at overvåge sine kontraktproducenter.