Intel vinder nøgleregulering i klassesætsstykke

En domstolskonfigureret specialmester har afvist klasselovens status i en retssag mod Intel, der fastslår, at sagsøgerne ikke har godtgjort, at pc-købere blev skadet af rabatter, som Intel tilbød producenterne.

Klagen, indgivet i USA District Court i Delaware i 2005 konsoliderer mere end 80 separate sager, der generelt beskylder Intel for fejlagtigt at tilbyde rabatter til computerproducenter og forårsager computerpriserne kunstigt opblåst.

Den konsoliderede klage afspejler det særskilte antitrust-søgsmål, som AMD indgav i samme domstol, ledet af samme dommer, US District Court dommer Joseph Farnan. Intel betalte US $ 1,25 milliarder i november for at afvikle den sag, hvor den ikke indrømmede nogen forseelse.

Farnan udpegede en "special master" for at gennemgå krav i den konsoliderede klage.

Rabatter til producenter som Dell og Hewlett Packard spillede en central rolle i både AMD-sagen og den konsoliderede klage. Intel-rabatter til pc-beslutningstagere har effektivt fået dem til at afvise brugen af ​​AMD-chips, hvilket styrker Intels dominans på markedet. Kræverne hævdede.

Men Special Master Vincent Poppiti's rapport, indgivet onsdag, understøtter Intels argument om, at computerproducenter frit kunne bruge Intels diskonterede priser som de så passende, herunder at overføre disse rabatter til kunder. Poppiti har ikke fundet bevis for, at rabatterne har skadet pc-købere.

Til tider bruger Poppiti stærkt sprog i 112-siders rapport. "Sagsøgerne kan ikke opfylde deres byrde med en sagkyndiges generelle udtalelser om økonomisk teori og blot smide deres hænder, når de faktiske forhold i virkeligheden ikke stemmer overens med økonomisk teori," skrev Poppiti.

Medmindre sagsøgere gør indsigelse inden for 21 dage efter Poppiti's arkivering, vil hans anbefalinger blive tilpasset som domstolens afgørelse.

Intel-forretningspraksis, herunder betalinger til pc-producenter, har været genstand for andre antitrusthandlinger, hvilket navnlig resulterede i en bøde på 1,06 mia. euro på 1,46 mia. Maj sidste år. I mellemtiden forventes en US Federal Trade Commission-sag mod Intel at afslutte i en løsning i løbet af den næste uge.