Intel-TSMC-pagten om Atom Chips for at forblive på hold

En pagt, der blev annonceret sidste år for Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) for at gå på arbejde med at sætte Intel Atom mikroprocessorer i smartphones, mobile internet-enheder og andre gadgets ser ud til at forblive i venteposition i et stykke tid.

Aftalen mellem de to virksomheder blev annonceret som en vigtig måde for Intel at få adgang til markeder, det ikke kunne nå selv. Strategien til at arbejde med TSMC ligner den af ​​Intel-rivaliserende Arm Holdings, idet Arm giver blueprints til sine processorer til TSMC, som bruger dem til at opbygge komplekse chips som dem, der anvendes i smartphones. Disse chips udfører flere funktioner, herunder signalbehandling, databehandling, billedbehandling, skærmkontrol og meget mere.

Meddelelsen forårsagede spænding for TSMC, fordi det ville have givet en ekstrem virksomhed mulighed for at producere Intel mikroprocessorer. Intel fremstiller sine egne chips og overvåger nøje dens intellektuelle ejendomsret. Aftalen viste også, at Intel flyttede på sine planer om at konkurrere mod Arm i effektive processorer til mobile enheder.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til hvert budget.]

Spørgsmålet blev rejst på TSMCs investorkonference i sidste uge, da analytikere spurgte selskabets formand, Morris Chang, da de første atomer ville afvikle TSMC-produktionslinjer. Han sagde, at partnerskabet med Intel forblev på vent, og at der ikke var nogen nyhed i de sidste seks måneder.

Intel indikerede, at ventetiden fortsætter.

"Mens vi ikke har nogen kortsigtede planer om at bringe en Atom-processor fremstillet på TSMC til markedet, forbliver forholdet i kraft, og vi arbejder stadig med TSMC, siger Intels talsmand Nick Jacobs.

Forsinkelsen i partnerskabet kan skyldes, at Intel ikke har succes til at overbevise kunderne om at bruge sine Atomforarbejdningskerner over armkerner, som er mere effektive. Wall Street Journal rapporterede i weekenden om, at Intel kan købe Infineon Technologies kommunikationsenhed, som omfatter Arm-baserede mobilchips, for at øge produktporteføljen. Et tegn Atom kan muligvis ikke fungere som Intel havde håbet.

Intel nægtede at kommentere Infineon-rapporterne.

Men Intel har også præsenteret egne planer for at producere system-on-chip-produkter (SoCs), der indeholder kernekartoflerne. På Intel Developer Forum i Beijing tidligere i år sagde ledere, at de havde bygget et bibliotek med chip-tegninger for at hjælpe virksomheder med at designe deres egne Atom-baserede chips. Bibliotekerne har chip intellektuel ejendomsret, der kræves i et SoC relateret til hukommelse, grafik og meget mere. Intel vendte først til TSMC, fordi firmaet har et stort bibliotek af intellektuel ejendomsret, som den kan tegne fra at bygge komplekse chips, og producerer allerede chips til virksomheder, der designer dem.

Jacobs sagde, at Intel er tilfreds med fremskridtene hidtil med Atom.