Intels næste generalsekretær skal komme ind i næste generations enheder

Lad os gøre de kedelige ting først: Intel har fundet sit nye head honcho i den nuværende administrerende direktør Brian Krzanich (udtalte Krah-ZAN-kløe), som vil overtage Administrerende direktør, når Paul Otellini træder ned på det årlige generalforsamlings møde den 16. maj.

Normalt dækker vi ikke executive shake-ups hos tech virksomheder, fordi detaljerne af hvem har på påklædning, betyder ikke meget for hverdagsbrugere. Hvem bekymrer sig om, hvem hovedet på MegaCorp 5 er?

Det er anderledes, når det er Intel.

Intel er en af ​​de bedrockvirksomheder, der understøtter Wintel økosystemet. Og shake-ups der kan let føre til aftershocks, der påvirker hele pc-industrien - som allerede er i en noget usikker position, rystet af tablettenes opstigning, wobblingen af ​​Moores lov og omdannelsen af ​​pc'er til mikrobølger. I dette landskab af uhyggelig seismisk aktivitet går Krzanich.

Så Intel har en ny CEO. Nu, hvad?

Sten ikke båden, baby

Den eneste kendsgerning, at den ingeniørfokuserede Krzanich i stedet for en ledende medarbejder fra en ikke-teknisk afdeling som markedsføring eller software blev smurt, den nye leder taler om mængder om Intels planer.

IntelBrian Krzanich

"Uanset administrerende direktør eksisterer de samme udfordringer for Intel," siger Patrick Moorhead, formand for Moor Insights and Strategy og en langtidsleder hos AMD. "Men jeg tror, ​​at baseret på den administrerende direktør, de valgte-Krzanich-de vil stort set følge den samme strategi, de har brugt."

Intel er stolt af sin tekniske dygtighed, og Krzanichs baggrund ligger i operationssiden af ​​ting. Skruer og bolte og avanceret chipproduktion er i hans blod. "

" Den officielle Intel har valgt at vælge "Krzanich", Intel vil fortsætte med at køre hippen ud af deres fabs [fabrikationsfaciliteter] og fab teknologier. line nøje matcher Moorhead's forudsigelse.

"Det nye lederskab vil helt sikkert se på nogle nye strategier," sagde Intel Technical Manufacturing Manager Chuck Mulloy til PCWorld via e-mail. "De har sagt i dag, at de ville forvente at fortsætte med at udnytte vores eksisterende styrker af design og arkitektur sammen med uovertruffen siliciumkompetence fra et proces- og transistorperspektiv, men også hvad angår vores evne til at skalere." Med andre ord, Intel vil fortsætte med at forsøge at manipulere konkurrencen i stedet for at vende ud i en ny retning under Krzanich. Her er hvordan han og Intel-sandsynligvis vil fortsætte.

Mucho mobile

Den største nød Intel har absolut

at knække er mobilmarkedet. Som Microsoft blev Intel fanget fladt af opstigningen af ​​smartphones og tabletter, og det er nu scrambling for at forblive relevant i en stadig mere mobil verden.

ARM har en mudderledelse blandt smartphone og tabletproducenter, men Intel lukker hurtigt gapet. En håndfuld Android-telefoner, alle uden for USA, kører allerede på virksomhedens x86-smartphone-silicium og Intels nyeste tablet-fokuserede Atom chips-slankeffekt med de bedste af dem, samtidig med at de leverer fuld kompatibilitet med gamle Windows-apps. Moorhead forventer Krzanich og besætningen lægger hårdt vægt på Intels fabrikationspræstationer for at få en kant. IntelIntels Atomchips er nøglen til at vinde mobilkrigen.

"Jeg forventer, at Intel ikke kun tilføjer strømparitet og funktioner [til sine mobile chips], men også at være den billigste producent ", siger han. Der er en høj sandsynlighed for, at det sker, siger Moorhead, hvis Intel formår at bygge mobile chips ved hjælp af 14nm fremstillingsprocessen i 2014, som forventet. Det ville gøre Intels proces teknologisk bedre end den 20nm-proces, der i øjeblikket anvendes af TSMC, kontraktchipstøberiet, der cranks out processorer til top ARM-leverandører som Qualcomm og Nvidia.

Truslen om Intels teknologiske dominans har allerede fået TSMC til at konvertere til 16nm processen i 2014, et år forud for planen. Virksomhedens frygt er velbegrundet: Bare spørg AMD, hvor intenst Intel har en fordel, når den får en nødder og bolts kant.

Hvordan pc'erne fik deres rille tilbage

Til al tale om smartphones og tabletter og intelligente kaffemaskiner, selvom Intels sande brød og smør forbliver det traditionelle pc-marked, hvor de fleste computere rocker Intel Inside. Beklager, AMD-det er sandt.) Industrien trods sin generelle elendighed behandler stadig Intel godt, hvilket fremgår af selskabets omsætning på 53,3 milliarder dollars i 2012. Intel løb endda i 12,6 milliarder dollar i løbet af første kvartal i år, hvor producenten

"Intels nummer to prioritet er at gøre pc'er sexet igen ved at investere i nye forbrugsmodeller og nye formfaktorer", siger en vellykket pc-industri. En endnu mere blomstrende Intel. Moorhead.

Hvad betyder det? Kig til Ultrabooks: Intel skabte stort set enkelt håndet den tynde og lette laptop genre på Windows-siden. Sikker på, at Ultrabooks måske er startet som MacBook Air-kloner, men nu er de en egen race, komplet med industristandarder, som hurtige starttider, minimums batterilevetid og (i 2014) berøringsskærmen. Intel ejer-

bogstaveligt talt

-mærket Ultrabook og pustede livet i det via en $ 300 millioner innovationsfond.

Intels Haswell hybrid reference design. Oooh, skinnende.

Se efter, at Intel stimulerer hybrider på en lignende måde - dog måske uden de 300 millioner dollars - for at få sin PC-cash cow lactating igen. Vidne til virksomhedens referencedesign for en Haswell-baseret hybrid, afsløret på dette års CES. Ud over den fantastiske æstetik har enheden en 13-timers batterilevetid, en dynamisk skærmstørrelse, der ændrer sig, afhængigt af om du bruger maskinen som en tablet eller som en notesbog og flere andre tankevækkende hånd. Den kommende Haswell og Bay Trail chips vil teoretisk levere hidtil usete energieffektiviteter (til x86 silicium) og bør give et stort boost for Core-processorbaserede hybrider og tabletter. Tablet-tynde, men pc-kraftige computere er ikke ude af spørgsmålet med disse processorer, hvis Intel leverer på sine magt løfter. Forvent Intel at anspore producenterne til at vedtage disse radikale nye pc-designs. Forventer også, at Intel skubber sit Perceptual Computing-koncept, der har til formål at bringe ikke-traditionelle input metoder som stemmekontrol, gestusgenkendelse og ansigt læsning til mainstream. (Touchscreens falder også under Perceptual Computing-paraplyen.) Intel drev et softwareudviklerpakke til det længe lovede initiativ på Mobile World Conference i februar.

Ikke kun er Perceptual Computing teknologier sexet og innovative, men de er også CPU'er -intensiv. Oh, Intel, du er så smart.

Kaffe og Google Glass, nogen?

Moorhead forventer, at Intel dræber ind i det blomstrende "Internet of Things", der skaber processorer designet til at køre Fitbits og app-powered køleskabe og deres ilk. Tilsluttede enheder behøver ikke meget oomph, men de har brug for grundlæggende chips, og ingen gør chips bedre end Intel.

IntelIntel lægger alligevel opmærksomhed på Things of Things, i hvert fald fra et software-synspunkt. (Klik for at forstørre.)

"Med denne hele 'Things of Things', hvor processorer er bogstaveligt talt alt fra dit tøj til dine briller til dit tv og din kaffemaskine, hvilken processor skal Intel bringe til bordet for at? Atom er 1 watt i en smartphone, men Internet of Things processorer er en tiendedel af en watt, "siger Moorhead. "Går et par procesknudepunkter ned, vil ikke komme dig derhen." Krzanichs baggrund forudsætter sikkert ham at tackle tekniske problemer som design og masseproduktion af denne nye processor. Hvis Intel løser sine energieffektivitetskonflikter - og det er på rette spor, takket være dets mobile ambitioner - selskabets beastly fabs kunne være en perfekt gydeplads for legioner af simple IoT-chips.

At pumpe ud millioner af enkle chips er sandsynligvis ikke en prioritet for Intel, men tingets Internet er helt sikkert på virksomhedens radar.

Ingeniører til leje

Se efter en udvidelse af Intels custom chip business, der bruger Intels fabs at opbygge unikke processorer til andre virksomheder. Intel har allerede tilmeldt sig at lave brugerdefinerede chips til Altera, Microsemi og Tabula; og med Intels vaunted fabs, der angiveligt kører under kapaciteten under den seneste PC-nedtur, forventer nogle observatører Krzanich at tage Intel mere fuldt ud i ronin-ruten. Hej, AMD gør det. Hvorfor ikke Intel? Fuld fart fremad!

Sæt langsomt dine heste. Ja, fabs skal køre for at tjene penge - og ja, Krzanich har en stærk teknik baggrund. Men fremstillingsdygtighed er kernen i Intels magt. Det er fornuftigt for virksomheden at påtage sig

tilpassede chipjobs, men Intel skal ikke nødvendigvis skynde sig for at udfylde deres fabs med andres arbejde.

"Intels første præference er at altid fylde fabs med deres egne produkter ", siger Moorhead. "Dermed er de dybest set dobbeltdybende i forhold til noget som TSMC, hvor TSMC fremstiller marginerne, og Qualcomm gør designmarginerne. Intel tager internt dem begge. "

IntelIntels state-of-the-art fabrikker skal arbejde på noget, helst noget til Intel.

Intel skal stadig producere hundredvis af millioner processorer til at møde efterspørgslen efter basale pc'er og bærbare computere, selv i disse glumtider. Og hvis Intel nogensinde (forhåbentlig til sidst) bliver konkurrencedygtig på mobilmarkedet - meget mindre, at ting på markedet markedsfører - det vil også have store mængder der. Store mængder betyder fulde fabs.

En udvidet brugerdefineret chipbranche er dog ikke ud af spørgsmålet. Processorer-til-ordre kan holde fabs a-strømme, indtil Intel rammer den mobile moderklæde.

Intel bringer uovertruffen processor designteknologi til bordet. Så er nogle af sine fabs løbende slanke i disse dage, og de brugerdefinerede chips, de har designet hidtil, har alle været af højmargesortimentet. Desuden betyder det forestående flyt til større 450mm wafers, at eksisterende fabs vil have endnu højere kapacitet i fremtiden. "Hvis de ikke føler at de kan udfylde deres fabs [med internt arbejde], er det tid for Intel at gøre en meget bred støberi virksomhed, "siger Moorhead. Dean McCarron, hovedanalytiker ved Mercury Research, fortalte PCWorld, at i sidste ende 20 procent af chipsene, der kommer ud af Intel fabs, sandsynligvis vil være kontraktarbejde, uden tvivl om sortimentet. brugerdefinerede støberikskunder her og der, men det er i grunden en sidegigering - omend potentielt en milliard-dollar-sidegig. Men hej, det er altid godt at have en Plan B. Intel skal betale for 18 milliarder dollar i F & U-omkostninger på en eller anden måde.