Intel, begge skal vinde i partnerskab

Partnerskabet Intel og Nokia meddelte tirsdag at udvikle fremtidige mobile enheder skal hjælpe begge virksomheder, selvom analytikere er skeptiske, om det vil resultere i nogen egentlige produkter.

Virksomhederne annoncerede, at de var ved at samarbejde om at udvikle ny mobil computing enheder og chipset arkitekturer. De vil også samarbejde om flere open-source mobile Linux-projekter.

Den fælles indsats kan føre til udvikling af "pocketable" enheder, der når et nyt publikum ud over netbook- og mobile internet-enhed (MID) brugere, siger firmaerne. Virksomhederne sagde, at de ønskede at slå sammen computer- og mobilverdenen i lommeapparater, men ellers var vage på produktoplysninger.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til hvert budget.]

Flere industrianalytikere var skuffede over manglen på produktdetaljer i meddelelsen og spekulerede på, at enheden kunne være en smartphone, en MID, en netbook eller en e-boglæser. Det er for tidligt at forudsige, da design af mobile enheder konsekvent ændres, sagde de.

En analytiker tvivler på, at alliancen vil resultere i et vindende produkt. Virksomhederne har arbejdet sammen i næsten et årti på flere teknologier, der omfattede mobile enheder og mobilt bredbåndsteknologier som WiMAX, men der er ikke noget spektakulært, sagde Jim McGregor, chefsteknolog strateg med In-Stat. Partnerskabet er "vaporware", indtil de beskriver produkterne omkring det, sagde han.

Intel dækker allerede en række mobilenheder - herunder netbooks, MIDs og smartphones - med nuværende og fremtidige chips, og det er svært at forestille sig en radikalt anderledes mobilenhed, sagde McGregor. Partnerskabet kunne imidlertid være et tegn på, at Nokia ser ud til at bevæge sig ud over håndsæt til netbooks, en produktkategori, der er populær og får fart, siger McGregor.

Selv om ingen specifikke produkter kommer ud af det, kan samarbejdet være gensidigt gavnligt, da begge virksomheder forsøger at udvide deres tilstedeværelse på nøglemarkederne, siger analytikere. Intel, verdens førende chip maker, forsøger at indhente konkurrent Arm i mobilrummet. Nokia, verdens største mobiltelefonleverandør, søger at udvide sine produkttilbud ud over håndsæt, siger analytikere.

Intel har et kort over chips, der kunne gå ind i mange enheder, og alliancen giver Nokia en bredere evne til at bygge Internet-centreret udstyr, siger Leslie Fiering, en vicepræsident, der dækker mobile computing hos Gartner. Nokia har været stærk i håndsættets rum og kunne se på mobilenheder i forskellige formfaktorer, hvilket kunne omfatte netbooks, siger Fiering.

En udløser til Nokias tilpasning til Intel kan have været Apples populære iPhone-enhed, en internetcentrisk smartphone, der har et stærkt software- og underholdningsøkosystem omkring det, sagde Fiering. IPhone-brugere kan f.eks. Downloade film og videoer fra iTunes Store og softwareprogrammer fra Apples App Store. Brug af Intels chips kunne bringe et større økosystem og stærkere sæt af x86-baserede applikationer til Nokias mobilenheder, siger Fiering.

Intel kunne derimod bruge Nokias markedstilstedeværelse til at få adgang til mobilrummet, hvilket er Det næste indlysende marked for chip-firmaet, da det forsøger at udvide sig ud over pc-forretningen, sagde Dan Olds, hovedanalytiker med Gabriel Consulting Group. Efter mange års forsøg har Intel indset, at det ikke kan sælge chips til mobile enheder selv, og Nokia giver Intel en beachhead for at komme ind i denne industri.

Intels indtjeningsmuligheder fra alliancen vil være ubetydelige i et stykke tid, sagde Olds. Imidlertid vil virksomheden få et indblik i, hvordan man markedsfører sine mobile chips gennem Nokias øjne, hvilket kan hjælpe med at opbygge indtægter over tid.

Intel har en historie om at forsøge at komme ind på centrale markeder selv, og denne alliance viser Intels villighed til at vedtage partnere. Intel indså, at det havde brug for hjælp til at sælge sine mobile chips baseret på Atom-arkitekturen for at tackle processorer designet af rivaliserende arm, sagde Olds. Armchips går ind i de fleste af verdens mobiltelefoner, herunder iPhone 3G S og Palm's Pre.

Nokia, som i øjeblikket afhænger af Arm chips til de fleste af sine smartphones og dets internettabletter, forstår, at armarkitekturen kan falde som det forsøger at bevæge sig opstrøms og betjene netbook- og MID-markederne, siger Jack Gold, hovedanalytiker hos J.Gold Associates, i en forskningsrapport. De fleste af netbøgerne bærer i dag Intels Atom-chips.

"Ved at arbejde med Intel får Nokia indflydelse på designen af ​​Atom chips, der er specifikt målrettet, hvor Nokia skal gå, og udvider fra sin smartphones base og til mere trådløse underholdningsenheder," Gold skrev.

To af verdens tre største mobilproducenter planlægger nu at bruge Intels chips i mobile enheder. LG Electronics sagde tidligere i år ville det bruge Intel chips i en kommende MID. Disse to design-gevinster skal sætte Intel bedre i stand til at konkurrere med virksomheder som Texas Instruments og Qualcomm, som gør Arm-baserede chips til mobile enheder.

Under meddelelsen sagde Intel også, at det ville licensere Nokias teknologi til 3G HSPA (High Speed ​​Packet Access) cellulær teknologi til brug med sine chips. Nokia har overbevisende intellektuel ejendomsret i 3G-radioteknologi, og vedtagelsen af ​​Nokias mobilbredbåndsteknologi kan bidrage til at styrke Intels kommunikationstilbud, der inkluderer Wi-Fi og WiMax-chips, siger analytikere.

"Dette er kritisk i netbook og MID plads, hvor det har målrettet sine Atom-processorer, og hvor det håber at i sidste ende lave et spil til smartphones også med fremtidige, lavere-powered modeller af Atom, "skrev Gold. De første produkter, der bruger den nye kapacitet, kunne være i atombaserede systemer, der kunne frigives tidligt til midten af ​​2010, sagde han.