Intel CEO's arv: PC glory, smartphone sorg

I dag slutter Paul Otellinis sidste regeringstid som Intels CEO.

Når Otellini sender faklen til den nuværende COO Brian Krzanich på næste torsdags årlige generalforsamling, vil han træde væk fra en stratosfære otteårige løb, der så, at Intel virkelig cementerer sin position som Chipzilla, det 800 pund beast, der styrer PC-processormarkedet. Har du brug for bevis? Intel gjorde mere end $ 1 milliard om ugen i 2012, en stigning på 50 plus over Otellinis rookiestatistik.

"Da Otellini gik ind i jobbet var Intel i kaos", siger Patrick Moorhead, præsident og hovedanalytiker hos Moor Insights and Strategy og en tidligere vicepræsident på AMD-aka Intels bitter rival - i løbet af det meste af Otellini's mandat.

Nu er Intel i en klar lederposition, og virksomhedens handlinger under Otellinis embedsperiode har lavet et uudsletteligt mærke på hele pc-branchen. Hvordan gjorde han det lige? Enkel: ved at fokusere på Intels kernestyrker og gå fra hit til hit.

Holde lægen væk.

Otellinis løb startede med et bang. Hans første majorkup opstod kun en måned efter at han steget til hovedrolle i maj 2005: Apple annoncerede i juni planer om at overføre Macs til Intel-processorer udelukkende. I januar 2006 var migrationen begyndt.

Flere måneder efter at have annonceret planen om at skifte Mac til Intel, gjorde Paul Otellini et overraskende udseende under en Steve Jobs præsentation for at "rapportere, at Intel er klar."

Indtil da Woz's vidunderlige computer kørte IBMs PowerPC-processorer. Bevægelsen betød mange ting for Apple, der skifter hele din platform til en helt ny processorarkitektur, er lidt af en big deal-men for Intel var det meningen, at alle de dominerende pc-økosystemer for første gang var ombord på x86 vognen. Mindre end et år efter meddelelsen lancerede Apple Boot Camp, der gav Mac-heads mulighed for at køre Windows XP problemfrit. Sådan er fordelene ved søde processor synchronicity.

Ironisk nok var en del af grunden til, at Steve Jobs og firmaet besluttede at blive hyggelige med Otellini, fordi Intels køreplan lovede bedre langsigtet energieffektivitet end IBMs. Som ryger om en mulig Mac-migrering til ARM-processorer, venter den tidligere succes som et ondskabsfuldt spektrum.

Ultrabooks

Intel talte om at skabe en ny serie af Windows-baserede MacBook Air-alternativer med genesis og forsigtighed pleje af sit Ultrabook-mærke.

Okay, okay. Måske har Ultrabooks ikke sat verden i brand så hurtigt som Intel oprindeligt prognostiserede, men dyre ultrathins har været et sjældent vækstsegment i et ellers helt forladt pc-marked. Den slanke og æstetiske æstetik har også blæst i mainstream, takket være intet mindre end Intels massive marketingblitz.

Robert Cardin

Der er ingen tvivl om, at innovationerne skubbet i Ultrabooks, har allerede efterladt et mærke på computeren landskab.

"Jeg tror folk vil se tilbage og sige Ultrabooks er Otellinis fineste præstation," siger Moorhead. "Men jeg er nødt til at give ham kredit: I bogstaveligt talt mindre end fire år har vi set den gennemsnitlige notebook tykkelse halveret til samme prispunkt, et stort skridt til at røre ved og en skarp sving mod SSD'er."

Åh, og MacBook Air, som Ultrabooks oprindeligt aped?

"Helt ærligt, hvis det ikke var for Intel, ville Apple aldrig have haft MacBook Air," siger Moorhead. "Uden Intels meget ultraspændingsprocessorer ville Apple aldrig lave en MacBook Air."

Lyden af ​​teknisk overlegenhed

IntelIntels magt ligger i sine fabs, der prale af den bedste processorteknologi i verden.

Tick-tock. Tik-tak. For nogle repræsenterer den lyd det uundgåelige tidspunkt. For Intel betyder det den ubarmhjertige march for innovation.

Lad mig male et billede: Det er 2005. AMD kommer ud af en række højt profilerede sejre fra 2003 at afsløre den første 64-bit x86 chip til den hurtige -fire udgivelser af virksomhedens første dual-core server chip (en Opteron) og dual-core desktop chip (Athlon 64 X2). Kort tid derefter ville det hakke præsterkronen i flere år. Disse resultater opnåede et rekord på 20 procent af det samlede processormarked i 2006 for AMD, hvor selskabet nærede en 30 procent andel af desktop-markedet for sidstnævnte halve årti. Senior AMD-dragter begyndte at blive kvadret, at de ønskede endnu mere.

Otellini's nu-legendariske svar: Tick-tock.

Intel

Introduceret i 2007, på højden af ​​AMDs genoplivning, blev tick-tock design princippet et ledende lys for Intels processorteknologi. I "tick" -årene krympes transistorteknologien, der bruges i Intels chips, og fremstillingsprocessen forbedres. For eksempel blev Intels 2011 Sandy Bridge-chips bygget ved hjælp af 32-nanometer (nm) fremstillingsprocessen, mens opfølgende opfølgende opfølgning er bygget med 22nm.

"Tock" år, derimod introducerer en helt ny processor mikroarkitektur, med generelt større innovationer end krydsårene. Haswell-processorerne, der kommer i juni, er et tock, og de forventes at medføre store gevinster i effektivitet og grafikfunktioner sammenlignet med Ivy Bridge.

Tick. Tock. Tick. Tock. Innovation, som urværk.

"Tick-tock var en meget enkel, let at huske påstand, der afspejler udførelsen," siger Moorhead. "Før det havde Intel et meget dårligt ry for udførelse, arkitektur og endda design. Hvad tick-tock gjorde var at få dem tilbage på sporet for altid at ramme deres datoer, på meget høje niveauer af henrettelse. "

Otellinis vision betalte sig. Intel bestiller nu mere end 83 procent af PC-processormarkedet, mens en noget fladskærende AMD for nylig vendte sig til ARM-baserede serverprocessorer og en ny brugerdefineret chipenhed i et forsøg på at øge sin position.

Den omhyggelige tendens til teknisk overlegenhed

I slutningen af ​​Otellini-æra holder Intel tydeligvis ledelsen i processorteknologi. Faktisk er det den eneste chipmaker, der har været i stand til at holde trit med Gordons Moores berømte lov.

Det har ikke været nemt at gøre det. Den uendelige push af tick-tock har holdt Intel-ingeniørernes kollektive øjne på prisen, men selskabet har måttet introducere revolutionerende ny teknologi til hver krydscyklus for at krympe transistorer fra deres 90nm størrelse i 2005 til 22nm teknologien brugt i Ivy Bridge.

IntelIntels teknologiomdrejninger, år for år. (Klik for større billede.)

Ovenstående diagram viser nogle af Intels største milepæle. Skiftet til high-metal gate transistorer i 2007 var et stort skridt, ligesom overgangen til nedsænkningslithografi i 2009. Indførelsen af ​​tredimensionale transistorer i 2012's Ivy Bridge var en grundlæggende omtanke for kernestrukturen af processorer. Konkurrerende chipmakere forventes ikke at producere 3D-chips tidligst til 2015.

[Læs mere: Breaking Moores lov: Hvordan chipmakers skubber pc'er til blærer nye niveauer]

Otellini er forlader Intel med klar teknisk teknisk overlegenhed i dag, men han investerer også stærkt i fremtiden. I 2012 gav Intel ASML Technologies $ 3,3 milliarder til at stimulere udviklingen af ​​større 450 mm siliciumskiver og ekstrem ultraviolet lithography teknologi, som forventes at erstatte den nuværende nedsænkningslithografiteknologi, når transistorstørrelserne falder under 10nm.

Men den største gave Otellini blade til Intels ingeniører er kolde, hårde kontanter: Selskabets F & U og opkøbsbudget er en kæmpe $ 18,9 mia. med en "B" -in 2013.

Coooooooooorrrrrrrrr!

IntelThis Intel-konceptchip har en kæmpe 48 kerner.

Multicore-CPU'er opdrættede først deres hoveder under Otellinis ur. Mens AMDs Athlon 64 X2 slog Intels dual-core Pentiums til stansen, sendte Intel den første quad-core forbrugerchip samme år, hvor dual-core processorer blev introduceret-2006.

Mindre end et årti senere blev alle almindelige Intel og AMD-processor stenker to eller flere kerner. Men ud over multifaceted processorer var den vigtigste score for Intel dens Core-arkitektur, det ødelæggende svar på AMDs 64-bit processorer. "Jeg tror, ​​at det var Core-arkitekturen, der virkelig [fremkal Intel til en teknologisk lederskabsrolle] Moorhead siger. "Og Otellini gjorde meget for at tage Core-arkitekturen og virkelig køre den så hurtigt som menneskeligt muligt ind i hver enkelt tråd i virksomheden."

Til Itanium og derudover!

Det er ikke at sige, at Otellinis track record er fejlfri.

Han ledede den største layoff i Intel historie helt tilbage i 2006. Han blev slået til 64-biters slag ved AMD og var langsom at reagere på den hurtigt voksende mobiltrussel - en fejl, der har forladt Intel-scrambling til at etablere en strandhoved i de borgerlige tabletter og smartphone-markeder.

På trods af de snubler - og den langsomme omfavnelse af mobil er en stor en-Otellini forlader Intel i langt bedre form end det var, da han hævdede administrerende direktørens trone. Det er cash-flush, teknologisk overlegen og klar til at fortsætte sin dominans i de kommende år.

Otellinis brilliance kan efterlade Intel med et pænt stablet dæk. Alligevel overvejer Brian Krzanich stadig en stor opgave foran ham, når han tiltræder den 16. maj: Intels næste CEO skal komme ind i næste generations enheder.