Inde i i-mate Intelegent, den lydige telefon, der kører Windows 8

To måneder siden skreg alt om i-mate's Intelegent Windows 8-telefon vaporware. I dag er håndsættet tilbage, med specs, der tyder på, at det er meget rigtigt. Skyd, PCWorld har endda set videoer af det i aktion.

Ja-Windows 8 på en telefon

Det er ikke underligt, at Intelegent lavede bølger, da det blev annonceret tidligere i år. Ud over selve telefonen - som for at være klar, kører det fuldt blæste Windows 8-operativsystem, ikke Windows Phone OS-i-mate lovede en dockingstation, der ville gøre Intelegent til et skrivebord arbejdsstation. Det var alle de Windows 8, du kunne få brug for, alt på ét sted.

Imidlertid demonstrerede i-mate ikke enheden offentligt.

[Yderligere læsning: Vores bedste Windows 10-tricks, tips og tweaks]

En eksklusiv historie af Brier Dudley fra Seattle Times viste kun produktgengivelser og hævdede, at Intelegent ville blive "afsløret" på Mobile World Congress i Barcelona. (Pressematerialer blev udarbejdet af i-mate til showet, men firmaet slettede dem ikke offentligt.) På i-mates hjemmeside lovede en kort besked "Flere oplysninger kommer snart." Og den besked er stadig på stedet i dag.

På det tidspunkt var PCWorld sprunget over historien. Vi havde vores tvivl om produktet, og I-mate's PR-afdeling nægtede at svare på spørgsmål eller oprette interviews omkring Mobile World Congress.

"Uden Intel eksisterer dette projekt ikke."

Også selskabets historie er langt fra pletfri: I 2010 hævdede adm. direktør Jim Morrison, at "stor bedrageri" af et bestyrelsesmedlem havde bidraget til I-mate's sammenbrud. (Virksomheden var allerede i fare på det tidspunkt efter at have mistet en stor partner i HTC og undlod at sende en linje med sine egne Windows Mobile-enheder.) I-mate har siden flyttet fra Dubai til Redmond, Washington, hvor den har omkring 25 medarbejdere, herunder entreprenører. Mange af dem kommer fra Microsoft, firmaet hævder.

Tidligere problemer er væk, hele ideen om en Windows 8-telefon virker lidt skør. Men efter at have set flere videoer af Intelegent i aktion, og efter at have talt med I-mate CEO Jim Morrison, må vi indrømme, at vores skepsis over enheden er ved at falme. Vi har stadig ikke brugt telefonen eller set næsten nok til at sige, hvor godt det fungerer som helhed, men I-mate fortjener i det mindste kredit for at få det til at arbejde overhovedet.

Virksomheden forventer stadig at starte telefonen Denne sommer til $ 750, unsubsidized, med CDMA og GSM-modeller til rådighed. Den fulde pakke, som inkluderer docking stationen og en tabletskærm, der modtager trådløs video fra telefonen, koster 1600 dollars. Hvis I-mate kan levere på disse løfter, kan Intelegent tillade virksomheder at købe komplette telefon- og pc-systemer til medarbejdere uden at skulle jonglere forskellige hardware- og operativsystemer.

I Intelegent

I-mateA-gengivelse af Intelegent håndsæt.

Specifikationerne til Intelegent inkluderer en 4,7-tommers skærm med 1280-by-768-pixel opløsning, 2 GB RAM, 64 GB internt lager, et 3000 mAh batteri, et 8 megapixel front-vendt kamera, en 2 megapixel bagudvendt kamera, understøttelse af trådløs opladning og en Intel Z2760 Clover Trail-processor. Det er den samme skiferfokuserede processor, der findes i Windows-tabletter som Samsung ATIV Smart PC og Acer Iconia W510.

I et interview fortalte Morrison os, at selskabet ikke har trukket tilbage på nogen af ​​sine krav om Intelegent's kapaciteter. "Hvad vi har sagt, arbejder," sagde han.

I-mate leverede desværre kun videoer fra Intelegent, under forudsætning af at de ikke blev offentliggjort. Virksomheden er ivrig efter at bevise, at den ikke smider vaporware, men ønsker ikke at vise enheden offentligt i prototypeform. (Morrison sagde det færdige produkt vil være slankere end sine prototyper med aluminium på chassiset.)

I en video åbnede og lukkede Morrison flere programmer, herunder Office 2013 og forskellige moderne apps. I en anden video snoede Morrison rundt på en touchscreen-skærm, som telefonen tilsyneladende var docket til (men ikke vist).

En tredje video viste den komplette dockingmekanisme, med Morrison skrånende rundt på skrivebordet og derefter trukket telefonen fra dens dock og åbner Internet Explorer 10. Ingen af ​​videoerne viste tablettilbehøret, som formodentlig vil modtage video fra telefonen trådløst.

Gør Windows-arbejde

Microsoft anbefaler ikke officielt at bruge Windows 8 på en smartphone til mindst ikke lige nu.

Microsoft anbefaler officielt, at folk bruger Windows-telefoner, ikke et håndsæt, der kører desktop-versionen af ​​Windows 8.

"Mens Windows 8 blev designet med forskellige formfaktorer og skærmstørrelser i tankerne, er det for tiden ikke optimeret til at køre på en skærm i telefonstørrelse, "siger en Microsoft-talsmand i en erklæring. "Vi anbefaler kunderne at udnytte Windows Phone 8 og den fantastiske hardware fra Nokia, HTC, Samsung og Huawei, der bringer det til liv."

Morrison sagde, at Microsofts position rent faktisk afhænger af, hvem du spørger inden for virksomheden. Microsoft er nabo nu, da I-mate er baseret i Redmond, og Morrison sagde, at hans firma vendte sig til Microsoft "daglig" til vejledning.

"Du kan ikke bygge noget, der er en pc, der kører Windows 8, med de nyeste processorer uden at være i seng med dem, "sagde morrison. "Jeg tror det virkelig afhænger af hvem du taler til."

Faktisk er det nødvendigt at feste Windows 8 i en smartphone.

Den hemmelige sauce.

Fordi Microsoft ikke udviklede Windows 8 med telefonen husker, jeg-mate måtte bygge sin egen cellulære støtte. Selvom telefonen har en dialer-grænseflade, som I-mate oprettes, går kommunikation via Microsoft Lync, som derefter afbryder forbindelsen til brugerens mobiltjeneste. Morrison sagde, at Intelegent kun tager 45 millisekunder til at vågne fra standby til indgående opkald, så de traditionelt langsomme genoptagelsestider for x86-baserede pc'er er tilsyneladende ikke et problem.

Skærmstørrelse kan også være en bekymring, især på skrivebordet, som allerede er svært nok til at manipulere på tabletter. Morrison forventer, at den næste version af Windows, med navnet Blue, vil tilbyde større skalering for elementerne på skærmen, hvilket gør skrivebordet lettere at styre på en telefon.

Microsoft ville ikke bekræfte, at det har arbejdet med I-mate i på nogen måde.

En lille hjælp fra Intel

Intel var mere åben end Microsoft om sit eget samarbejde med I-mate. Kathryn Gill, en Intel-talsmand, sagde, at I-mate nærmede sig chipproducenten for cirka 18 måneder siden med ideen om at opbygge et fuldt Windows 8 håndsæt. Intel leverede grundlæggende teknisk support, men som Gill noter gav den mindre skærmstørrelse ingen særlige udfordringer, da Clover Trail blev bygget specifikt med Windows 8 i tankerne.

Intel Atom Z2760-processoren er normalt forbeholdt Windows-tabletter, ikke telefoner.

Morrison sagde, at de sædvanlige faldgruber af x86-computere - nemlig højere strømforbrug og varmere drift sammenlignet med ARM-baserede maskiner - er ikke et problem på Intelegent. Intelegent vil angiveligt tilbyde 10 timers taletid, 6 timers lokal videoafspilning og 2 timers Skype-videochat. Det ser ud til at være gennemsnitligt for en smartphone (selv om Intelegents 3000-mAh-batteri er større end de fleste). Ikke desto mindre, sagde Morrison, at brugerne sandsynligvis vil afholde deres telefoner i løbet af dagen for at holde afgiften toppet.

At I-mate var forsvundet i flere år, var ikke et problem for Intel, sagde Gill. "Historien spillede ikke ind i det," sagde hun. "Vi ønsker at arbejde sammen med virksomheder, der bringer kølige og interessante ting, og det er en af ​​dem." Hun var ikke opmærksom på andre virksomheder, der nærmede sig Intel med lignende ideer.

Ligeledes havde Morrison ikke andet end gode ting at sige om Intels hjælp. "Uden Intel eksisterer dette projekt ikke," sagde han.

Ikke for den gennemsnitlige bruger

Mens nogle forbrugere kan elske ideen om Windows 8 på en smartphone, sagde Morrison, at I-mate ikke har planer om at sælge Intelegent direkte til brugerne. I stedet arbejder virksomheden sammen med virksomheder og trådløse luftfartsselskaber - Morrison nægtede at navngive navne - for at tilbyde enheden i bulk.

Morrison sagde, at transportører kunne vælge at sælge Intelegent til individuelle kunder, og at tredjepartsforhandlere kunne sælger telefonen direkte, men gennemsnitlige forbrugere er ikke rigtig målmarkedet. I-mate sigter på enheden hos virksomheder, hvis it-chefer kunne behandle enheden som enhver anden pc på deres netværk, med de samme sikkerhedsforanstaltninger og fjernstyringskontrol. Det ville også give medarbejdere adgang til de samme filer og applikationer, uanset om de er på arbejde eller væk fra deres skriveborde.

"Det er en let gevinst for [it-chefer]," sagde Morrison. "I stedet for at have ti forskellige telefoner … kan du i princippet behandle det som en af ​​mange pc'er på et system."

AsusThe Asus Padfone har ikke været en rungende succes, men den mangler Intelegents tabletprocessor og forretningsfokus.

Husk på, at denne idé på forbrugermarkedet ikke har vist sig at være tiltalende. Enheder som Asus Padfone og Motorola Atrix undlod at få trækkraft, fordi ulemperne hos underpowered telefonprocessorer og klodsede dockingstationer opvejede fordelene ved delt opbevaring og apps. Imidlertid har cloud-baserede tjenester bidraget til at fjerne friktionen af ​​færge data på tværs af enheder.

Intelegent kan løbe ind i nogle af disse problemer i virksomheden. Clover Trail er jo ikke det mest robuste af processorer, især i betragtning af dens 2 GB grænse på RAM-selvom det er langt mere kraftfuldt end ARM-chipsene, der findes i Asus- og Motorola-håndsætene. Imidlertid kan cloud services som Citrix hjælpe medarbejdere med at få adgang til deres desktop apps på en række d evices. Microsoft leverer for den sags skyld egne platforme løsninger via SkyDrive og Office 365.

Alligevel siger industrianalytiker Tim Bajarin, formand for Creative Strategies, at Intelegent kan vise sig overbevisende for nogle virksomheder på kort sigt, fordi det ville spare IT-ledere besværet med at trække sammen alle de skybaserede stykker af puslespillet. (Sound familiar?) "Hvad disse fyre siger fundamentalt er, at du bare har en enkelt platform med alt på en enhed," sagde Bajarin.

Begge tilgange har deres faldgruber, sagde Bajarin, og det vil vare et stykke tid før den ene vinder ud. "For at være retfærdig er det hele delen af ​​ial-processen," sagde han. "Du designer ting og forsøger at finde markedet for dem."

Men først skal I-mate starte produktet. Virksomheden har ikke annonceret noget specifikt partnerskab med virksomheder eller trådløse operatører, og det har heller ikke angivet en hård lanceringsdato. Den skal også færdiggøre hardware og squash-fejlene.

I den forstand er I-mate Intelegent kvalificerer stadigvæk som vaporware. Men det ser mere virkeligt ud end det gjorde for et par måneder siden, og det kan bare finde et marked, når det rent faktisk materialiseres.