En dommer tirsdag beordrede Microsoft til at stoppe sælger Microsoft Word-produkter i deres nuværende form i USA, men lovlige appeller eller tekniske work-arounds gør en faktisk salgsstop usandsynlig.

De mest almindelige versioner af Word på markedet nu, 2003 og 2007, giver begge brugere mulighed for at oprette brugerdefinerede XML-dokumenter.

Microsoft svarede ikke på spørgsmål om den påvirkning, påbudet vil have på det, og dets evne til at sælge Word i USA. I en erklæring sagde den, at den havde til hensigt at appellere dommen.

En appel kunne forblive påbudt, men selv Hvis forbuddet står, kan Microsoft potentielt fjerne funktionaliteten fra Word eller muligvis bygge en arbejdsplads.

Det er usandsynligt, at reglen vil påvirke nogen helst tid, sagde Michael Cherry, en analytiker med Directions on Microsoft. "Det vil tage lang tid at få denne type ting til at blive sorteret," sagde han.

Brugerdefineret XML giver folk mulighed for at oprette formularer eller skabeloner, således at ord i bestemte felter er mærket og derefter kan administreres i en database, sagde Loudon Owen, en talsmand for i4i. Store virksomheder og offentlige myndigheder kan f.eks. Oprette sådanne skabeloner.

I4i's patent dækker teknologi, der gør det muligt for slutbrugere at manipulere dokumentarkitektur og indhold.

I en pakke fra marts 2007 opladede i4i Microsoft med forsætlig krænkelse af patentet. Tidligere i år bad en jury i Texas-retten Microsoft om at betale 200 millioner US $ for at krænke patentet.

Owen sagde, at hvis forbuddet står, skal slutbrugere, der bruger tilpasset XML i Word, finde en anden måde at skabe skabeloner. "Forhåbentlig vil du ringe til os, fordi vores intention er at understøtte brugerdefineret XML," sagde han.

Dommeren fastslog også, at Microsoft skulle betale yderligere 40 millioner dollars for forsætlig krænkelse af patenterne og over 37 millioner dollars i fordomsinteresse. Det bringer samlede skader på over 290 millioner dollars.