IBM Mainframe Acquisition hæver Antitrust Concerns

IBM har erhvervet Platform Solutions, en leverandør af mainframes og anden computerhardware i et træk, der rejste antitrustproblemer fra en it-handelsgruppe.

IBMs overtagelse af Platform Solutions, meddelte onsdag, afsluttes retssager, som de to virksomheder havde indgivet mod hinanden. I november 2006 indgav IBM en retssag mod Platform Solutions (PSI), der anklagede for Sunnyvale, Californien, der var patentbruger ved at oprette computere, der giver kunderne mulighed for at køre IBMs system z-operativsystemer og software på mainframes fra andre leverandører.

PSI i januar 2007 anklaget IBM for overtrædelser af antitrust og illoyal konkurrence.

IBM og PSI afslørede ikke de økonomiske vilkår i aftalen.

Computer og Communications Industry Association (CCIA) sagde tirsdag, at købet vil tillade IBM at sluge sin "mest betydningsfulde" konkurrent på mainframe-markedet.

"Dette er et køb i sorthullet", sagde CCIAs administrerende direktør og Ed Brown. "Det suger livet ud af markedet og ødelægger sagen."

Aftalen omdanner et marked med potentiale for konkurrence til et "med små udsigter til alt andet end fuldstændig dominans fra IBM", tilføjede Black. > CCIA har længe været kritiker af IBM og nogle andre tech fusioner. IBM-aftalen kan falde under den finansielle grænse for en obligatorisk gennemgang af amerikanske og EU's antitrustregulerende myndigheder, sagde CCIA, men handelsgruppen opfordrede myndighederne på begge steder til at undersøge handlenes potentielle indvirkning på mainframe-markedet.

Derudover, aftalen kunne påvirke PSI kundernes evne til at få mainframes baseret på åbne systemer, sagde CCIA. PSI-produkter er baseret på åbne systemer, mens IBMs mainframe-produkter er baseret på proprietære systemer, siger gruppen.

Mere end 80 procent af verdens virksomheds- og regeringsdata ligger på mainframes, sagde CCIA. af retfærdighed opgav en 1956 antitrust samtykke grad mod IBM i 2001, CCIA bemærket. DOJ sagde da, at IBM kunne blive genstand for en ny antitrust retssag, hvis den deltager i konkurrencebegrænsende adfærd.

I denne uge sagde mainframe-leverandøren T3 Technologies, at den planlagde at indgive et antitrustklager mod IBM med Europa-Kommissionen. IBM har lukket ud andre mainframe-leverandører ved at afslutte support til ældre mainframe-systemer og ikke licensiere sin mainframe-software til rivaler, udtalte T3 denne uge. Selskabet i november indgav en anmodning om at tilslutte sig PSIs amerikanske retssag mod IBM. "CCIA mener stærkt, at IBMs handlinger siden samtykkeerklæringen blev opløst, at køb af PSI og disse nye påstande fra T3 maler et overbevisende billede, som IBM har gået tilbage til sine gamle måder, "sagde Black. "Når det kommer til krænkelser af konkurrencelovgivningen, ser IBM ud til at være en irrepentant tilbagevendende."

En talsmand fra IBM nedtonede CCIAs bekymringer. IBM har fokuseret på at gøre sine mainframes åbne servere, der kører åbne teknologier som Linux og Java, sagde talsmand Tim Breuer. Applikationer, der kører på IBMs mainframes, kører på andre store servere, sagde han.

IBM bestred desuden CCIAs syn på mainframemarkedet. "IBMs mainframes konkurrerer på et stærkt konkurrencepræget verdensomspændende marked med en række alternative platforme, der tilbydes af mange konkurrenter," sagde Breuer. "IBMs køb af PSI vil forbedre IBMs mainframes evne til at konkurrere mod de alternative platforme."

IBM sagde, at PSI's teknologier vil blive en del af IBMs langsigtede mainframe-konjunkturer. "

" "Vi er glade for at blive en del af IBM ved at vide, at IBM har branchens mest omfattende vision for den fremtidige retning af virksomhedscomputing og har den nødvendige teknologi til at realisere denne vision, siger Michael Maulick, PSIs administrerende direktør og CEO i en erklæring.

Købet "giver mest mening" for de to selskaber, tilføjede Maulick.