Sådan køber du en almindelig bærbar computer

Som en gennemsnitlig Joe kræver du ikke den hurtigste maskine rundt, og du er bestemt ikke ligeglad med hver eneste klokke eller fløjte, som mange kostbare bærbare computere tilbyder. Du har brug for en bærbar computer, der giver god værdi, en som har et par nøglefunktioner - og hvis det kan give lidt ekstra, så meget desto bedre.

Du har brug for noget bærbart nok til at lade dig tage arbejde på vejen, og måske underholde børnene med en film. Måske kan det gøre det muligt for dig at spille et par afslappede spil i dine off-timer, og selvfølgelig surfe på internettet, komponere e-mail og jonglere Office-dokumenter.

CPU

De fleste almindelige bærbare computere tilbyder i dag anstændig ydeevne. Du behøver ikke at bruge en stor indsats for at finde en notesbog, der kan levere anstændig videoafspilning og køre dit kontorprogram på et rimeligt klip. Heck, du kan endda være i stand til at snige i en smule casual gaming på sløret.

[Yderligere læsning: Vores valg til de bedste pc-laptops]

Hvad angår hvilke CPU'er der skal overvejes - om AMD eller Intel-- du behøver ikke at lægge en formue. En Intel Core 2 Duo T6400 Mobile CPU, for eksempel, er nok til at håndtere Windows Vista's daglige arbejde. AMDs 2.3 GHz Turion X2 Ultra Dual Core Mobile ZM-84-CPU, som også er tilgængelig i værdipriser til almindelige bærbare computere, kører ikke lige så hurtigt, men den leverer lige nok strøm til en lidt lavere pris end Intel-produkter.

Systemhukommelse

Den billigste og bedste måde at få et hurtigt ydeevneforøg på i enhver computer er at lægge op på RAM'en. De fleste maskiner tilbyder i dag mindst 2 GB RAM. (En advarsel: De 32-bit versioner af Windows Vista understøtter kun ca. 3 GB RAM, hvis du planlægger at gå nogensinde højere i din bærbare computer, skal du sørge for at købe 64-bit version af Vista.) Det sikre bud er at opgradere hukommelse fra get-go: Hvis du har din bærbare computer bygget til at bestille, skal du tilføje RAM derefter. Opgradering til 3 GB eller 4 GB kan tilsyneladende overkill i starten, men hvis du vil holde på den bærbare computer i et stykke tid, vil den ekstra hukommelse holde din systemmotivering længere.

Grafikkort (også GPU)

GPU'en kan gøre eller ødelægge din oplevelse på en bærbar computer, men det er det første, som producenten vil give kort tilslutning for at opnå en lavere pris. I det mindste skal du gå til en notesbog, der tilbyder en diskret grafikkort valgmulighed, selvom du ikke er helt overbevist om, at du får brug for det. En GPU kan påvirke systemets ydeevne på måder, som du måske aldrig har overvejet, så ikke afskedige diskret grafik som en nødvendighed kun for spillere. Måske vil du se en film i glorværdig 720p på notebookens ekspansive skærm. Eller måske vil du finde dig selv charmeret af Vista's Aero-miljøet - alt dette øjenlille får et stort boost fra en grafikprocessor.

Skærmstørrelse og indfødt opløsning

Hvis du køber en bærbar computer til almindelig brug brug, den søde plet til skærmen størrelse varierer fra 13 til 16 inches, afhængigt af dine specifikke behov. Men ved at overveje sådanne størrelser undlader mange kunder at tage hensyn til skærmens native opløsning, som typisk er for lav og kan gøre for en smule læsbar tekst. Det er en personlig præference ting, men jeg er delvist til bærbare computere med 14-tommers skærme. Den størrelse er bare rummelig nok til at rumme video godt, men det gør stadig en maskine, der er let at transportere.

Hvis videoen er dine ting, så prøv at styre mod en bærbar computer, der tilbyder opløsninger, der er i stand til widescreen 720p-video. (Hint: Hvis skærmen har en opløsning på over 1280 ved 720, kan det teknisk set give dig et 720p billede, så længe den bærbare har hestekræfter. For eksempel har Samsung R610, som har en opløsning på 1366 for 768 pixel, kan håndtere jobbet.) De fleste notebook skærme skal kunne gøre det nu, men du skal også overveje, om den bærbare computers grafikprocessor kan producere det optimale billede (se ovenfor).

Batterilevetid

Først, spørg dig selv, hvor meget rejsetid du har brug for med din bærbare computer. I gennemsnit varer en almindelig notesbog ca. 3,5 til 4 timer på en enkelt opladning. Hvis du ikke forventer at gå mobilt ofte, skal du ikke genere dig med et stort batteri. Hvis du regelmæssigt fører din maskine på vejen, skal du kigge på batterier med højere kapacitet til det næste lange træk. Og stol ikke på leverandørens batterilevetidspecifikationer - mange af dem angiver tider for deres bærbare computere konfigureret med batterier med højere kapacitet og med mange af notebookens funktioner slukket (dæmpe skærmens lysstyrke til ingenting og slukke for Wi-Fi, for eksempel).

Vil du have den lige scoop? Tjek vores WorldBench 6 testresultater for bærbare computere (start på vores Top 10 All-Purpose Laptops-diagram). Vi bruger en masse ægte programmer i virkelige situationer, og vi kører bærbare computere i jorden.

Optisk drev

I dag pakker næsten enhver bærbar dvd-brænder - og mange af dem tilbyder LightScribe-teknologi til at indskrive billeder eller etiketter oven på specialbelagte plader. Blu-ray Disc er det valgte format for at nyde high definition-flicks. De fleste bærbare computere er standard med et DVD-RW-drev, men BD-ROM-drev går langsomt ind i universalbatterier. Selvfølgelig betyder tilføjelse af et BD-ROM-drev ofte at tackle et par ekstra bucks på prislappen.

Tilslutning

De fleste universalmaskiner tilbyder tre eller fire USB-porte, en SD / Memory Stick flash-kortlæser, en Webkamera, hovedtelefonstik, VGA-porte og ethernet-stik. Og uden undtagelse har sådanne bærbare computere også mindst 802.11g trådløse (802.11n skal være allestedsnærværende inden for de næste par måneder).

Ekstra funktioner

I den nærmeste fremtid vil du have HDMI-udgang (for high definition video) og eSATA (til højhastigheds dataoverførsler). En anden tilføjelse, som notebook-beslutningstagere indbefatter oftere, når tiden går forbi, er en hybrid USB / eSATA-port. Vi ser også nogle allroundmodeller med en gennemløbsopladningsport, som giver dig mulighed for at oplade en USB-drevet enhed via den bærbare computer - selvom den ikke er på.

Vores almindelige bærbare pc'er

Gateway UC7807u sælger til under $ 800, har mange funktioner og fungerer godt. Valg af en bærbar computer, der er perfekt til daglig brug, er lidt vanskelig, men Gateway UC7807u rammer de fleste af de grundlæggende behov for under $ 800. Det er måske ikke den hurtigste fuldblod i stalden (den har kun opnået et mærke på kun 80 i WorldBench 6 test), men det er hurtigt nok til at afslutte løbet - mens det bærer mange funktioner. Gateway klarer at stikke i både HDMI- og VGA-videoudgange, tre USB 2.0-porte, et ExpressCard-slot, en flash-kortlæser, Ethernet, Wi-Fi (802.11 a / b / g / n) og Bluetooth. Maskinen leverer også en slot-fed dvd-brænder og en 5400-omdrejningstal, 320 GB harddisk. UC7807u har flere ulemper: For det første snuble det i udholdenhedens afdelingen og varer kun 3,5 timer i vores batterilevetest. Denne Gateway er også temmelig tung (5,3 pund) til en universalmodel med en lille skærm.

Et andet universal formål er HP Pavilion dv3 $ 800, som varede omkring 2 timer længere end Gateway UC7807u gjorde i vores batteri tests og tilbyder eSATA porte og andre gode muligheder i en letvægtsramme. Desværre dv3 scorede en mishandlende 64 i WorldBench 6. Hvis du leder efter en større skærm, overveje Dell Studio XPS 16. Den hårdførede konstruktion og den flotte 16-tommer skærm får fat i din opmærksomhed. Selvfølgelig vil det med den avancerede skærm også få fat i din tegnebog - vores review enhed vil sætte dig tilbage omkring $ 1800.

Illustrationer af Joe Ciardielo.