Hænder på: Nye Google Maps gør kortene interessante igen

Vi må ikke have en ny version af Android til at køre over, men i det mindste har vi flere funktionsfyldte og bedre kort. På sin Google I / O-keynote onsdag formiddag annoncerede Google en forbedret version af sin populære Google Maps-tjeneste. Demoerne viste på scenen nogle applaus ud af de ellers listløse deltagere, og jeg klødte for chancen for at sætte denne forbedrede version af Maps gennem sine skridt.

Efter at have spillet rundt med Maps og næsten besøgte flere lokaliteter rundt om i verden, Jeg er imponeret over, hvor meget Google har forbedret dets allerede store kortlægningsværktøj - selv om jeg tror, ​​at virksomheden måske har oversold det lidt på scenen.

Den nye Google Maps

Den nye desktop Maps-version ser fantastisk ud: Google har færdig med navigationsstængerne øverst og venstre på skærmen og dedikerer hele dit browservindue til dit kort. For det meste er menuerne gemt ude af syne, hvilket gør hele grænsefladen føler mindre ringet. Jeg ved, at der er mennesker, der savner alle knapper og skydere i den ældre version, men hvis du kun bruger Google Maps til at komme rundt, passer dette nye layout perfekt til dine behov.

Se en adresse eller en by, og du flyver straks til den pågældende placering med en utrolig glat og flydende animation. Zoomning ind eller panorering rundt på kortet er meget hurtigere end tidligere, og det kræver ikke, at du venter 30 sekunder for alle elementerne på kortet for at opdatere sig selv. At skifte mellem standard- og satellitvisningerne er stadig ikke så hurtigt, som jeg gerne vil, men de 3D-modeller, der dukker op, når du zoomer ind, ligner ikke længere deformerede blobs, og du kan faktisk fortælle bygninger fra hinanden.

Google Kort, mød Google+

Google, og prøv nogensinde at finde måder at skubbe folk på til at bruge Google+, og har indarbejdet flere sociale elementer i Google Maps. Hvis du søger efter, siger "Pizza, San Francisco", viser Google Maps pizza-restauranter i området og fremhæver dem bedømt højt af Zagat eller dine venner på Google +.

Søgning efter en restaurant eller et sted vil returnere Info Cards som den nye. Den nye Zagat-funktion er nyttig til at finde ud af grundlæggende oplysninger som en restaurants åbningstider, placering og telefonnummer, og de professionelt fremkomne Zagat-anmeldelser er et skridt op fra de anmeldelser, du ser på Yelp, hvor folk klager om ikke at få nok servietter. Jeg vil gerne fortælle dig, hvor godt Google+ integrationen fungerede, men jeg kender ingen, der rent faktisk bruger Google+, og selvom jeg gjorde det, ville jeg være mistænksom over for deres smag.

Manglende funktioner og delving i det ukendte

En funktion, der tilsyneladende mangler i denne seneste iteration af Google Maps, er evnen til at bestemme en brugers generelle placering.

I den aktuelle version af Google Maps bruger værktøjet forskellige datapunkter, f.eks. Din IP-adresse og tidszone, for mere eller mindre at identificere din placering på kortet. Hvis du skriver "Min placering" i søgefeltet, slettes en markør over, hvor Google Maps mener, at du er i øjeblikket. Men jeg forsøgte det samme i den nye Maps preview og blev irriteret, at Google Maps ikke længere kunne finde ud af, hvor jeg var. Dette betød, at jeg var nødt til manuelt at indtaste mit startpunkt, når jeg søgte efter retninger - noget, jeg måske ikke altid ved, når jeg rejser. Google fortalte mig, at funktionen ikke var tilgængelig i den forhåndsvisningstilstand, jeg forsøgte, men at den ville inkludere kapaciteten på et senere tidspunkt.

Ja, jeg ved, at jeg kan ty til at bruge min smartphone. Men nogle gange er det lettere at planlægge tingene på en større skærm. Lad os håbe, at lokalbevidstheden ruller ud snart.

Udforsk kortet vises, når du søger efter en by eller by.

Med taler om at gå til ukendte steder hjælper Google Maps 'nye Udforsk funktionalitet dig med at finde interessante steder, når du besøger uvant byer. Når du søger efter et sted med navn, vises et ekstra kort med en lille håndfuld forslag til steder at udforske i området. Søg efter "Boston" og Google vil anbefale dig at tjekke byens italienske og kinesiske restauranter (på en eller anden måde tror jeg Boston er berømt for en anden slags køkken end hvad Google foreslår).

Den kommende opdatering til mobilversionerne af Google Maps giver dig mulighed for at udforske din placering baseret på forskellige kategorier, men på skrivebordet sidder du fast med de to eller tre anbefalinger, som Google beslutter dig for at spytte dig.

Nu kan du udforske Eksotiske lokaler fra dit skrivebords komfort.

En mere nyttig måde at udforske en placering på - og en der ikke involverer den lethedlige Udforsk anbefalinger - er at tage en fototur. Når du har søgt efter det sted, du vil undersøge, skal du klikke på fanen nederst til højre på skærmen. Google Maps vil præsentere dig med fotoudvisninger bestående af billeder taget af andre brugere på lokalområdet. Som en som foragter rejser, men nyder at tage nye seværdigheder, fik jeg et spark ud af denne funktion, da det tillod mig at udforske steder som Trevifontænen i Rom uden at skulle beskæftige sig med mareridtet, der er lufttransport.

Vent for at prøve det

De nye Google Maps har helt sikkert meget at gøre for det, selvom det føles som en af ​​de tjenester, der skal forblive i beta i et stykke tid. Mens alting fungerede, og jeg ikke stødte på nogen rigtige fejl, har nogle elementer stadig brug for deres skruer strammet ned.

Google vil langsomt rulle opdateringen ud i de kommende måneder, og de fleste bør have den forbedrede version af Google Maps til en tid tidligt til midten af ​​juni. Forhåbentlig vil Google da få nogle kinks udarbejdet, og Google Maps kan gå tilbage til at finde ud af, hvor jeg er uden at skulle skrive disse oplysninger i mig selv.