Grupper opfordrer til større regering DTV Transition indsats

Den amerikanske regering gør ikke nok til at advare tv-brugere om ændringen fra analog til digital tv-udsendelser, der startede i februar 2009, sagde en koalition af borgerlige rettigheder grupper mandag.

Leadership Conference on Civil Rettigheder (LCCR), der består af mere end 200 advokatgrupper, opfordrede kongressen til at yde flere penge til uddannelsesindsatsen om overgangen til digitalt tv eller DTV. Selv om en håndfuld grupper har lanceret uddannelsesprogrammer rettet mod synspunkter på analogt fjernsyn, er der manglende koordinering i uddannelseskampagnerne, siger Nancy Zirkin, LCCRs administrerende direktør.

Den 17. februar, I 2009 planlægges amerikanske tv-stationer at skifte fra udsendelse i analog til digital, med det analoge spektrum frigivet til trådløs tale- og bredbåndstjenester. Personer, der ser tv på udsendelser i luften, skal købe en konverteringsboks for at fortsætte med at modtage signaler. Kabel-tv-abonnenter vil ikke blive påvirket af overgangen.

Det spektrum, der blev forladt af tv-stationer, blev solgt af US Federal Communications Commission i en auktion, der sluttede i marts og rejste mere end 19 milliarder US $ [b].

Den amerikanske regering har vurderet, at 21 millioner amerikanske husstande modtager tv-signaler, men nogle grupper har foreslået, at tallet kan være meget højere. Mange af de mennesker, der er ramt af DTV-overgangen, vil være mindretal, ikke-engelsktalende, ældre og fattige, sagde Zirkin.

Kongressen har godkendt et program, der ville give $ 40 kuponer til dækning af omkostningerne ved digitale konverterkasser og National Association of Broadcasters og Consumer Electronics Association har lavet en kampagne for at uddanne forbrugerne om overgangen, og andre virksomheder og grupper, herunder LCCR og FCC, har sluttet sig til de to handelsgrupper i DTV Transition Coalition's uddannelsesindsats.

Men ansvaret for at sikre overgangen går glat, er med kongressen, sagde Zirkin. "Det er her, hvor pengene skal stoppe," sagde hun. "Før eller senere vil kongressen vågne op til det faktum - hvis vi har ret, og jeg håber ikke, at vi er - at mange mennesker er i mørket, og de bliver nødt til at rette det. "

LCCR-embedsmænd forudsagde, at lovgivere kunne få tusindvis af opkald fra vredt bestanddele, der ikke længere kan modtage tv-signaler efter overgangen.

Folk skal have hjælp til at installere konverteringsbokse eller få tekst vedhæftet fil til at arbejde på dem, tilføjede Mark Lloyd, et tidligere tv-selskab, der nu er LCCR's vicepræsident for strategiske initiativer. Et uddannelsesprogram på 5 millioner dollars, der er godkendt af Kongressen, omfatter ikke praktisk hjælp på disse områder, sagde han.

"Der er mangel på klart føderalt lederskab og en omfattende overgangsplan for at imødekomme behovene hos de mest sårbare over for overgangen "sagde han.

Kampagner til den amerikanske senat i en enkelt stat kan koste mere end de 5 millioner dollars, som Kongressen har tildelt til DTV-uddannelsen, tilføjede Zirkin.

I mandags lancerede LCCR en rapport om DTV-overgangen. Rapporten kræver ændringer i konverterings-kuponprogrammet på $ 990 millioner, herunder en ende på kuponerne, der udløber efter 90 dage. Rapporten opfordrede også den amerikanske regering til at oprette "hurtige svar" hold til at hjælpe samfund med overgangen. "Det er på tide at ærligt anerkende, at mange amerikanere vil tænde deres analoge fjernsyn den 18. februar 2009 og være i mørkt, "siger rapporten. "Der er simpelthen for meget forvirring på markedet, for mange mennesker til overgang, for mange potentielle udfordringer og problemer med overgangen og for få ressourcer dedikeret til opgaven at hævde ellers."