Google Planer Væsentlige forbedringer af Docs Suite

Google Docs, en hosted suite af kontorproduktivitetsapplikationer, har stadig en måde at gå i sin udvikling, men brugerne kan forvente dramatiske ændringer i de næste 12 måneder.

Så sagde Dave Girouard, formand for Googles Enterprise Unit, hos Bank of America og Merrill Lynch 2009 US Technology Conference på torsdag.

Efter at have erkendt, at Google har "meget arbejde at gøre" for at forbedre Docs, og at pakken endnu ikke er en "fuld på" udskiftning til Microsoft Office eller den åbne -Source OpenOffice, Girouard sagde store forbedringer kommer.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

"Om et år vil disse produkter være nat og dag fra det de er i dag", sagde han og henviste til ordbehandlings-, regnearks- og præsentationssoftware i D ocs.

Selv om Google altid har erkendt, at Dokumenter ikke stemmer overens med alle Microsoft Office-funktionerne, har det også påpeget, at det som webhosting-software tilbyder samarbejdsfunktioner, som den PC-baserede konkurrent ikke kan.

Girouard var ikke specifikt om, hvad Docs funktioner skal forbedres, men hans kommentarer lød som en generel anerkendelse af, at Docs selv med sine samarbejdsfordele skal forbedre sin brugeroplevelse for at få folk til at se det som et mere troværdigt alternativ til andre kontorsuiter.

Girouard, hvis præsentation var webcast, sagde, at Gmail og Kalender er meget mere modne produkter og derved beslutter de fleste virksomheder til at vedtage Apps-samarbejdet og kommunikationspakken, som også omfatter Dokumenter.

Apps kunder vil også se mere af Google for at tiltrække virksomhedens udviklere til sit App Engine-hostede applikationsudviklingsmiljø, som for nylig fik Java-support og blev generelt tilgængelig efter en periode med begrænset d release.

Google vil også fortsætte med at forbedre Gmail og Kalender-komponenterne med forbedringer rettet mod CIO'er og it-ledere, herunder den kommende Apps Connector til BlackBerry Enterprise Server, sagde han.

Ironisk nok er den økonomiske nedtur og de deraf følgende reduktioner i IT-budgetter har forårsaget en stigning i interesse for Premier-versionen af ​​Apps, som kan koste mellem fem og 20 gange mindre end Microsofts Office og Exchange, sagde han.

Apps Premier koster US $ 50 pr. bruger, om året og som Den mest sofistikerede version af pakken er rettet mod virksomheder med mere end 50 slutbrugere, hvilket er maksimumet for standardversionen, som transporterer annoncer i Gmail og er gratis. Der er også en gratis Uddannelsesudgave designet til skoler og universiteter. De fleste Apps-brugere er små virksomheder.

Girouard erkendte samtidig, at sikkerhedsproblemerne om webhosting-software fortsat er en stor hindring.

"Vi er meget tidlige i denne sag og de fleste CIO'er er stadig bange for at dø med ideen om, at deres data er uden for deres firewall i en andens datacentre, "sagde Girouard, som besvarede spørgsmål fra en finansanalytiker og fra publikum.

Google hævder, at Disse bekymringer er uberettigede og siger, at data er mere sikre i et af sine datacentre end i en organisations datacenter.

En anden udfordring for Apps 'vedtagelse er CIOs modvilje mod at ændre software, som titusinder af ansatte bruger, siger Girouard. "Tanken om at flytte 50.000 slutbrugere til en helt ny oplevelse for noget, de bruger hver dag, er meget skræmmende," sagde han.

I nogle få uger flyttes en stor virksomhed med 10.000 slutbrugere eller mere til Apps, og hver gang det sker, fortsætter momentum med at bygge såvel som tillid til selve pakken og i SaaS (software-as-a-service) model, sagde han.

En ting, der ikke hjælper CIO'er forstår SaaS specifikt, og cloud computing generelt er den pludselige bevilling af vilkårene fra utallige leverandører for at udnytte deres marketingindsats, sagde han.

"Det er interessant, at alle er i cloud computing nu. I de fleste tilfælde ser jeg det som en ommærkning af hvad de gjorde for fem år siden," sagde han.

Girouard har et bestemt oksekød med udtrykket "private skyer "at henvise til kundedatasentre, der er blevet optimeret ved brug af virtualiseringsteknologi.

" Jeg vil på ingen måde beskrive det som cloud computing. Jeg ville kalde de mere effektive datacentre og få mere ud af serverne du købe, "sagde han.

Blandt de få leverandører, der gør ægte cloud computing i skala, er Google, Salesforce.com og Amazon.com, sagde han.

" Hvis du stadig sælger store upfront-buildouts af X, Y eller Z, uanset hvilken virtualisering der er involveret, er det ikke i min mening cloud computing, "sagde han.

Googles Enterprise-enhed genererer" nogle få hundrede millioner dollars "i indtægter, er rentabel og vokser, siger Girouard.

Omsætningen er kun en lille del af Googles samlede omsætning, som hovedsagelig kommer fra onlineannoncering, men at vokse den procentdel er ikke hans fokus.

"Jeg konkurrerer ikke med resten af ​​Google. Jeg ønsker at bygge en meget stor forretning over en længere periode, "sagde han.

Mulighederne i it-virksomhedssøgning og web-hosted business software er store." Vi kan være en førende aktør i IT "sagde han.

" Vi kører ikke Googles top- eller bundlinie i 2009, og sandsynligvis ikke i 2010 for den sags skyld. Når det er sagt, kan vi vokse i mange år i denne forretning og bygge en meget stor forretning over tid, "sagde han.