Google OS kan tvinge Microsoft til at genopfinde Windows

Googles Chrome OS vil ikke være en umiddelbar trussel mod Windows, men det kan tvinge Microsoft til at genopfinde dets operativsystem hurtigere til et produkt, der udnytter internettet fuldt ud og kan flytte mere nimbly på tværs af enheder og formfaktorer, siger analytikere.

Microsoft har sandsynligvis ikke været overrasket over, at Googles meddelelse i slutningen af ​​tirsdag er, at den arbejder på et nyt operativsystem til folk, der "bruger det meste af deres tid på internettet" som Google beskrev det. Fra hvad der er blevet afsløret om Google Chrome OS - som ikke vil være tilgængeligt indtil anden halvdel af næste år - sigter det på at bringe den brugervenlighed, som Google har bragt til web-baserede applikationer, såsom søgning og chat, til netbooks og i sidste ende til pc'er i fuld størrelse.

Et Google OS er "noget Microsoft har været bekymret i længe," siger Matt Rosoff, analytiker med Retningslinjer for Microsoft. Han kaldte det "den første væsentlige trussel mod Windows i meget lang tid", selv om han sagde, at truslen måske ikke bliver helt tydelig i yderligere 10 år.

[Yderligere læsning: Vores bedste Windows 10-tricks, tips og tweaks]

Stadig kan Googles plan om at udnytte populariteten ved lavtryk, billige netbooks, gøre det muligt for Microsoft at genopfinde den klumpede pc-centriske version af Windows til forbrugere og virksomheder, da flere mennesker begynder at bruge programmer, der lever på Weben snarere end på deres lokale harddisk.

Det kunne også til sidst tvinge virksomheden til at udvikle en kerneversion af Windows, der kan bruges på en hvilken som helst enhed - det være sig en smartphone, netbook eller pc - ligner den måde Apple flyttede nedstrøms ved at tilpasse sin Mac OS X-software til brug på den enormt succesfulde iPhone, siger analytikere.

Nye incitamenter

Microsoft har ikke været immun for problemet med at gifte sig med den stadig mere webcentriske verden med desktop verdenen, hvor applikationer kører på en ck-klient med et ressource-tungt operativsystem, men indtil nu har virksomheden ikke behøvet at bekymre sig for meget.

Med Windows de facto-standarden på pc'er har folk for det meste været i stand til at vente på Microsoft til at levere nye versioner af operativsystemet, og opret forbindelse til internettet og deres yndlingsprogrammer derfra. Og mange erhvervskunder er bundet til Windows ved længerevarende kontrakter og applikationsafhængigheder, som har holdt dem loyale overfor Windows for bedre eller værre.

Microsoft har for sit vedkommende arbejdet med at skræddersy sine webbaserede tjenester og applikationer, og endda fjernet noget software fra den kommende Windows 7 - såsom e-mail og billedredigeringssoftware - til fordel for webbaserede versioner, der er mere lette. Windows 7 vil være tilgængelig på pc'er senere i år.

Microsoft har også et forskningsprojekt kaldet Midori, der forestiller en næste generation af Windows, hvor operativsystemet bliver mere internetcentreret og eliminerer afhængigheder mellem lokale applikationer og den hardware, som de selvom virksomheden ikke har sagt, hvordan dette kan passe ind i Windows 'kommercielle fremtid.

Fremkomsten af ​​netbooks ændrede dog alting og overtog ikke kun Microsoft, men også resten af ​​hardware- og softwareindustrien. et køretøj for Google til at gøre sin flytning til OS-markedet.

"Netbooks viste sig og skræmte alle," sagde Forrester-analytikeren Frank Gillett.

Havforandring i OS-markedet

Men mens netbooks giver en vej til Google for at få en fod i døren til markedet for pc-computere har virksomheden helt sikkert ambitioner om at udfordre Microsoft på mere traditionelle pc-formfaktorer, sagde han.

Googles udfordring og dens konsekvenser indleder en ny pha se for OS-markedet, hvor både den hardware, som operativsystemet kører på, og selve operativsystemet bliver mindre vigtigt, og en enheds evne til at holde folk tilsluttet til internettet, og deres applikationer og data, der bor der, bliver afgørende.

"Google Chrome OS er dødkæden til et pc-centreret OS," sagde Gillett. "De næste versioner af Windows skal være meget mere internetcentriske."

Microsoft har bevæget sig i denne retning i nogen tid, men har endnu ikke præciseret sin retning for, hvordan Windows, der kører over flere enheder, vil drage fuld fordel af internettet; Virksomheden har hidtil kun afsløret strategien i bit og stykker.

Teknologier som Windows Live-applikationer og -tjenester - herunder den overbevisende, men dårligt forståede Mesh-teknologi, som holder filer på forskellige enheder opdateret ved at binde dem til en "mesh "via internettet - er en del af en større Microsoft-vision for at forbinde folk til internettet via software. Men virksomheden har endnu ikke tilsluttet prikkerne mellem disse tjenester og Windows, siger analytikere.

"Jeg tror, ​​at de har strategien på plads, men de har ikke udført det særligt godt endnu", sagde Michael Silver, en Gartner vicepræsident og fornem analytiker.

Jump-Starting the Giant

Virksomheden må nu scramble for at udfylde emnerne. Microsoft har aldrig været et selskab, der kan lide at bevæge sig hurtigt, og indtil nu har den pc-centriske verden af ​​brugeren ikke tvinget det til, sagde han.

Men tingene går hurtigere på nettet. Da Microsoft hvilede på sine laurbær med Internet Explorer - den de facto web browser i mange år - forstyrrede Mozilla markedet med innovationer i sin Firefox-webbrowser. Det var først da Firefox begyndte at true IEs markedsandel, at Microsoft begyndte igen for alvor at opdatere IE.

Webens hurtige tempo er også, hvorfor Google kunne stige så hurtigt som den dominerende søgespiller og tjene så mange penge - - Kontanter, der nu giver mulighed for at udfordre Microsoft i sin egen baghave.

"Microsoft ved, at ting bevæger sig mere mod nettet og kæmper for at forblive relevante og gøre.NET arbejde på flere platforme," sagde Silver og taler om sin webudvikling platform. "Men i dag er deres kontanter køer Windows og Office, og jo langsommere er enhver form for bevægelse, jo bedre for dem."

Googles OS-udfordring vil helt sikkert fremskynde overgangen til en verden, hvor applikationer ikke længere er afhængige af en drift system - og dermed fremskynde de planer, Microsoft har til at modificere Windows til denne verden - men "det vil tage et stykke tid, før vi virkelig kommer derhen," sagde Silver.

Microsoft nægtede at kommentere onsdag om Google's meddelelse, og det er fortsat at se, hvordan det vil reagere. Men analytikere siger, at Microsoft har et par muligheder for at opretholde sin dominerende stilling på kort sigt, samtidig med at den positionerer sig for det længere kamp.

På nuværende tidspunkt kan det styrke sine forbindelser med hardwareproducenter og erhvervskunder for at holde folk i kontrakter til brug Windows så længe som muligt sagde analytikere.

Det kan også fortsætte med at udvikle enhedscentriske OS'er og forsøge at gøre dem så robuste som muligt, for at fortsætte sin dominans i PC-arenaen og gøre dybere indgreb på mobile enheder - selvom dets position på smartphone-markedet er blevet undermineret af iPhone og det er uklart, hvordan Microsoft kan reagere, sagde Rosoff. "Apple dominerer markedet - Microsoft betragtes ikke engang som konkurrent," sagde han.

For at tackle den langsigtede trussel fra Googles Chrome OS kunne Microsoft starte med en ren skifer og oprette den version af Windows, der er forudset af dets Midori-projekt, sagde gillett Dette kan være svært for de traditionelle Windows-brugere at sluge - særligt forankrede erhvervskunder, der bruger Windows-afhængige applikationer - men ikke umuligt, sagde han.

Gillett citerede Apple og den drastiske "hoppe fra klippen" overgangen til Mac OS X i 2001 som et præcedens for at migrere brugere med succes fra et desktop-OS, som de er behagelige over for noget spilskiftende. "Apple har været meget, meget godt til at gøre teknologimigrationer og tvinge brugerne mod barrierer," sagde han.

Men Microsoft står overfor "en meget større udfordring på grund af økosystemets størrelse og karakter og det faktum, at de ikke 't styre hardware'en, sagde gillett.