Google, Microsoft og tv-rumprojekter i Kenya og Sydafrika

Google, Microsoft og regulatorer i Kenya og Sydafrika forsøger at styre tv-hvidt teknologi for at muliggøre tilslutning til landdistrikterne og fjerne hindringer for små virksomheder, der er interesseret i internetudbud.

Google forsøger at afprøve i Cape Town, Sydafrika, i samarbejde med den uafhængige kommunikationsmyndighed i Sydafrika (ICASA), mens Microsoft samarbejdede med Ministeriet for Information og Kommunikation i Kenya. Tætene forventes at vise, at tv-hvide rum kan bruges til at give tilslutning til landdistrikter, der muligvis ikke har væsentlige tjenester som elektricitet. Netværkets gear er solbrændt.

Debatten om anvendelse af tv-hvide rum er blevet opvarmet, da regeringer og regulatorer vurderer måder at udnytte det spektrum, der vil være tilgængeligt efter migrering fra analog til digital tv-platforme. Nogle mennesker føler, at spektret bør auktioneres, mens andre føler, at spektret skal gives gratis til nogle operatører i fjerntliggende områder.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier]

"Tv-hvide rumsignaler kan trænger også ind i fysiske forhindringer som træer, bygninger og robust terræn, som er almindelige i de fleste dele af Afrika, og kan overføre trådløst internet over lange afstande, "siger Fortune Sibanda, politikchef for Google Sydafrika. "Hvid rumbrug kan åbne muligheder for billigere bredbåndsudnyttelse af mindre internetudbydere på tværs af kontinentet med de dertil hørende fordele ved økonomisk vækst og udvikling, der medfører øget internetindtrængning."

Hvide rum er frekvensbånd mellem kanaler op til Nu har været ubrugt for at undgå forstyrrelser. I sidste måned meddelte Google, at dets pilot i Sydafrika vil blive udsendt fra tre basestationer, der er placeret på Stellenbosch Universitet's Medicin- og Sundhedsvidenskabelige Fakultet i Tygerberg, Cape Town. Ti skoler i Cape Town-området modtager trådløst bredbånd til at teste teknologien.

Under forsøget vil Google forsøge at vise, at bredbånd kan tilbydes over hvide rum uden at forstyrre licenserede spektrumindehavere. Interferens har været en af ​​grundene til, at broadcast-operatører og licenserede spektrumoperatører har været tilbageholdende med at omfavne hvide rumforsøg.

Den kenyanske pilot er i Nanyuki-regionen og omfatter fem kundeområder: Burguret Dispensary Skole, Menneskeskole, Gakawa Secondary School og Laikipia District Community Library, som i øjeblikket er i gang.

"De første resultater fra piloten er gode", siger Bitange Ndemo, Statssekretær i Ministeriet for Information og Kommunikation i Kenya. "Der er bevis for, at vi kan reducere prisen på internettet i landet betydeligt og vigtigere i de underbevarede områder, hvilket vil gøre det muligt for os at opbygge en selvbærende model uden at stole på Universal Access Fund."

I øjeblikket, implementering af et netværk på fjerntliggende steder udgør ofte omkostninger og sikkerhedsproblemer, men når infrastrukturen er så simpel som en tv-antenne, forventes disse problemer at blive reduceret ed drastisk.

"Microsoft mener, at vi kan nå en rækkevidde på mindst 10 kilometer omkring en basisstation ved hjælp af en enkelt tv-kanal med 16Mbps gennemgang til slutbrugere; i sidste ende føler vi, at vi vil have brug for to basestationer til at drive 20 steder, "siger Paul Garnett, direktør for Microsoft Technology Policy Group." Den latens, vi ser i øjeblikket, er omtrent den samme som enhver typisk bredbåndsinstallation. "

Som mange lande står Afrika overfor store udfordringer i spektrumprissætning med licenser, der hovedsagelig er tilgængelige for store virksomheder, der har penge til at betale for dem. For potentielle internetudbydere og virksomheder uden en stor indtægtsbase skaber ulicenseret spektrum muligheder for skib. >"Manglen på ledige frekvenser har gjort det muligt for mobiloperatører at fungere som oligopoler," siger Steve Song, grundlæggeren af ​​Village Telco, et firma, der skubber til økonomisk overkommelig forbindelse i landdistrikterne. "Øget adgang til spektret åbner dørene for nye markedsdeltagere, som forhåbentlig vil ryste tingene lidt op, da vi så Airtel shake markedet, da de ankom til Kenya."

Der er ingen global politik på tv-hvide rum. Lande som USA og USA tester for tiden hvidt rumbrug. Testene i Kenya og Sydafrika er beregnet til at kontrollere forretningsmæssig mulighed for at levere adgang ved hjælp af unikke og innovative forretningsmodeller.

"Dette er den første globalt harmoniserede mulighed for at anvende dynamiske adgangsteknologier og -teknikker, som gør det muligt for radiokommunikationsenheder til opportunistisk transmittere på det tilgængelige radiospektrum, som det ses i vores hvide rums piloter og forsøg, siger Garnett.

Både Microsoft og Google forventer, at regulatorerne i de to lande udvikler politikker og retningslinjer, som vil være unikke for regionen.