Google udgav en SDK for den nyeste version af sin Android-software og afslørede nye funktioner i softwaren.

Nyhederne kommer en dag før en Verizon-begivenhed i New York City, der introducerer operatørens første Android-telefon, som vil køre Android 2.0. Opgraderingsbanen for eksisterende Android-telefoner og nogle, der snart kommer til salg, er dog usikre.

Android 2.0 indeholder en række nye funktioner, som f.eks. Digital zoom på kameraet, multi-touch-kontrol og en e -mail indbakke, der kombinerer meddelelser fra flere konti.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til hvert budget.]

Den nye Quick Connect-funktion giver brugerne mulighed for at røre ved en persons foto på kontaktlisten og derefter vælge opkald, tekst eller e-mail fra en menu. Det er designet til at gøre det nemt for brugerne at kommunikere med kontakter.

Funktionen er en velkommen tilføjelse, siger Avi Greengart, en analytiker med Current Analysis. "Knock på Android har været, at det er kedeligt. UIs hele funktionalitet er ikke så poleret som det, du får på WebOS, iPhone eller endda Android med tredjepartsoverlejringer som HTC Sense," sagde han. Sense er en brugergrænseflade, som HTC udviklede til nogle af sine Android-telefoner.

Android 2.0 indeholder også Exchange-support. Android-brugere har været i stand til at få e-mail fra Exchange på forskellige måder, herunder gennem tredjepartsapplikationer eller support fra hardwareleverandøren. Med den nyeste version af operativsystemet er Exchange-support indbygget, selvom Google specifikt bemærker, at håndsættagere kan vælge, om der skal inkluderes Exchange.

Google har også opdateret Android-mobilbrowseren med støtte til en kvartet API'er (applikationsprogrammeringsgrænseflader) fra den nye HTML 5 standard. Det er vigtigt, fordi nu browserbaserede applikationer kan virke meget mere som indbyggede applikationer. HTML 5 Database API understøtter for eksempel databaser til klientsiden, der bruger SQL, til at gemme data som f.eks. Web-e-mail-meddelelser lokalt. Dette er nu en funktion af browseren i Android 2.0. Desuden giver HTML 5 Application Cache udviklere mulighed for at gemme applikationsfunktioner og brugergrænsefladen, i JavaScript og Cascading Style Sheets, så brugerne kan få adgang til dem offline.

Andre browser forbedringer omfatter: HTML 5 Geolocation API, åbning af oplysninger om enhedens placering støtte til fuld skærm video; en ny URL-bar, som brugerne kan trykke til øjeblikkelig søgning og navigation; bogmærker udstyret med miniaturebilleder af websider; og dobbelt tryk på zoom.

Mens Verizon's Droid-telefon kører Android 2.0, er det usikkert, hvilke andre nyligt indførte eller tilgængelige telefoner vil kunne bruge softwaren. For eksempel, Motorolas Cliq, der forventes at blive sat i salg i begyndelsen af ​​november, kører Android 1.5. Det er uklart, om brugerne vil kunne opgradere telefonen til Android 2.0.

Google sagde, at det er op til operatører og håndsæt beslutningstagere. "Fordi Android er åben kilde, er alle softwareopdateringer, vi frigiver, tilgængelige for operatører og håndsættagere til at tage og opdatere deres nuværende eller fremtidige Android-enheder," udtaler Katie Watson, en talsmand fra Google via e-mail. Tidligere opdateringer til operativsystemet er automatisk skubbet ud til de få ledige modeller.

Det er muligt, at hardwarekrav kan forhindre nogle enheder i at opgradere til den nyeste software. Derudover spørger Greengart, om brugere af enheder som Cliq eller Sense, med brugerdefinerede brugergrænseflader, også skal opdatere brugergrænsefladen efter modtagelse af det nye operativsystem.

Motorola og T-Mobile, som sælger Cliq og tilbyder to andre Android-telefoner, svarede ikke på spørgsmål om, hvorvidt deres telefoner kunne opgraderes til den nye version.

John Cox fra Network World bidrog til denne historie.