Google Apps Mangler Enterprise Socialt netværk Revolution

På nuværende tidspunkt anser mange udbydere af samarbejdsprogrammer, at det er et must at have en virksomheds sociale netværkskomponent i deres suiter, men Google, der skød dette marked op med sit Web-hosted Apps-produkt i 2006, skiller sig ud for at mangle denne kapacitet.

Mange store og små samarbejdsleverandører, herunder IBM, Microsoft, Socialtext, Box.net og Jive Software har reageret på efterspørgsel fra CIO'er og it-ledere til virksomhedens sociale netværk i samarbejdssuiter.

Som det er sket tidligere med wikis, blogs og syndikatfeeds, har populariteten af ​​socialt netværk blandt forbrugere drevet det til arbejdspladsen, hvor medarbejderne har fundet gode samarbejds- og kommunikationsfordele i Facebook-lignende systemer, der er udviklet til brug i virksomheder.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Faktisk er nogle samarbejdsleverandører allerede på deres anden iteration af deres virksomheds sociale netværksteknologier, hvilket giver dem mikroblogging-muligheder populært blandt forbrugerne af Twitter.

Med så meget aktivitet i dette rum ser Google ud til at være efterfølgende og langsomt på optagelsen, da Apps stadig er en suite centreret om e-mail-kommunikation og dokumentdeling, uden sociale netværk. Dette er ikke blevet ubemærket af Apps-administratorer.

"I vores domæne ville vi helt sikkert finde ud af, at det ville være gavnligt at have en slags grænseflade i sociale netværk", siger Douglas Menefee, The Schumacher-koncernens chefinformationsofficer.

Sundhedsvæsenet, der leverer akutmedicinsk personale og administrationsydelser til hospitaler, tester Apps Premier-versionen af ​​pakken med et øje mod at købe licenser til omkring 2.500 læger og sygeplejersker, der Det virker som selvstændige entreprenører.

"Som et firma fortsætter vi med at se på, hvordan vi bedre kan udnytte begrebet social networking, som det vedrører projektstyring og opdateringer, og få lidt mere gennemsigtighed i hver Andreas domæner, "tilføjede han.

Chris Abraham, direktør og direktør for online marketing og public relationsfirmaet Abraham Harrison LLC, ville også finde det nyttigt for Apps at tilbyde sociale netværk. 16 ansatte, hvoraf to arbejder fuld tid, to deltid, og resten er entreprenører, sagde han. "Vi har ikke en Facebook-virksomhed. Det ville være godt at have," sagde Abraham.

Det ville også være godt for Apps som et produkt, da dets kontaktstyringsfunktioner og opgavefunktioner efterlader meget at være Ønsket, sagde Abraham.

Spurgt, om Google har planer om at tilføje virksomhedens sociale netværk til Apps, sagde en Google-talsmand via e-mail, at virksomheden ikke har nogen kommentar til problemet.

Traditionelt udvikler Googles virksomhedsprodukter sig ud af sin forbrugertjenester, så en lysstråle for Apps-administratorer kan være, at virksomheden ikke er en social networking neophyte.

Google har en forbruger social networking service kaldet Orkut, som ikke er så populær som Facebook eller MySpace, men har dog en betydelig brugergruppe, især uden for USA. Firmaet tillader også indehavere af Google-konti at oprette personlige profiler, hvor de kan sætte oplysninger om sig selv og konsolidere adgangen til Google-tjenester. En Google-profil fungerer som en brugers præsentationsmærke på Google-produkter til andre brugere.

Da det kører Orkut og Google-profiltjenesten, forekommer det ikke for meget af en strækning for Google at tilpasse den eksisterende teknologi af disse to produkter til en virksomheds sociale netværkskomponent til Google Apps. "Jeg ser sikkert dem i den retning," sagde Forrester-analytikeren Sheri McLeish.

Andre er dog allerede længere fremme. IBMs Lotus-enhed lancerede Connections i juni 2007. Dette virksomheds sociale netværk gør det muligt for administratorer at oprette medarbejderprofiler, fællesskaber, aktivitetsstrømudsendelser, blogs, social bookmarking og snart wikis. Forbindelser integreres med samarbejdsprodukter fra IBM som Notes og Sametime, samt med nogle tredjeparts platforme.

Som et tegn på, at it-afdelingerne er meget interesserede i virksomhedernes sociale netværk til slutbrugere, blev Connections den hurtigst voksende kommercielt tilgængelige IBM-softwareprodukt i sit første eksistensår, og i sidste år fordoblet den sin base af kunder, som omfatter Colgate Palmolive, Deutsche Bank, Bank of New York Mellon og US Federal Aviation Administration (FAA) ifølge IBM.

I mellemtiden har Microsoft indgået partnerskab med NewsGator Technologies om at levere virksomhedens sociale netværk til SharePoint Server.

Socialtext, som startede som en niche-leverandør af enterprise wiki-software, har opbygget en bred samarbejdssuite med en virksomheds sociale netværkskomponent, der for nylig har opnået Twitter-lignende microblogging-funktionalitet.

Jive Software annoncerede i denne måned en større opgradering af virksomhedens Clearspace-virksomhed social networking suite, omdøbe det Jive SBS (Social Business Software) 3.0 og udvide sin kapacitet betydeligt. Box.net, en specialist i online-opbevaring og fildeling for virksomheder, tilføjede i februar virksomhedens sociale netværk funktioner til sit webbaserede system og genopbyggede layoutet af dets grænseflade.

Det faktum, at Google Apps ligger bag disse og andre konkurrenter på dette område afspejler et større produktudviklingsproblem med pakken, sagde McLeish. "Google er lidt overalt med Apps. Med hensyn til sammenhængen i alle disse applikationer har de ikke kunnet bringe det sammen på en mere konkret måde," sagde McLeish.