Få dine mobiltelefonafgifter under kontrol

Vejen til checklisten for den gennemsnitlige husstand med teenagere. Mellem fastnet, mobiltelefoner og tekstbeskeder er det nemt at rakke op hundreder af dollars i månedlige telefonbetjeningsregninger - ikke at regne med eventuelle overage du tilfældigvis pådrager sig. Talk er billigt? Siger hvem?

Heldigvis behøver du ikke at skære (telefon) ledningen - du skal bare reducere dine omkostninger. Det er nemmere end du måske tror, ​​især hvis du er villig til at foretage nogle få mindre ændringer i dine chatvaner.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til hvert budget.]

Voice-over-IP-tjenester som ViaTalk tilbyder et væld af opkaldstjenester til en flad (og lav) årlig sats. Ditch din fastnet med en VoIP-tjeneste: Hvis du har været tilbageholdende med at skifte til voice-over-IP-telefon service, der bruger din bredbåndsforbindelse til taleopkald, er det måske nu på tide at genoverveje i lyset af de potentielle besparelser. ViaTalk giver f.eks. To telefonlinjer (men ikke to numre) og et år med ubegrænsede lokale og langdistanceopkald til $ 199, som kommer til $ 16,58 om måneden. Vonage, bedstemor af disse tjenester, opkræver 25 dollar om måneden - stadig lidt mindre end telekomerne.

Begge tjenester hoper på funktionerne - voicemail, Caller ID, viderestilling osv. Og begge giver dig mulighed for at beholde dit eksisterende nummer. Estimerede besparelser: $ 250 pr. År på en standard primær telefonlinje, ikke inklusive fjernafgifter.

Plug-and-play MagicJack tilbyder snavs-billige telefonopkald via din pc og bredbåndsinternetforbindelse. Tilføj en anden linje til jordnødder med MagicJack: Har du brug for en anden linje? Slut en MagicJack-enhed til din pc, og tilslut derefter en hvilken som helst telefon til MagicJack. Denne USB-gizmo giver dig et nyt telefonnummer og et års værdi for voicemail, Caller ID og ubegrænset opkaldstjeneste for $ 40 (efter at tjenesten er $ 20 om året). Den eneste ulempe: Du skal lade din pc køre 24/7. Estimerede besparelser: $ 240 eller mere om året på en anden fastnet.

Skift til en forudbetalt mobiltelefon: Ikke meget af en talker? Brug sjældent mere end en brøkdel af dine tildelte minutter? Derefter undgås telefonkontrakter, som normalt kører omkring $ 40 månedligt, minimum og låser dig ind i to år. I stedet overveje en forudbetalt telefon og ledsagende tjeneste som AT & T GoPhone, T-Mobile Prepaid, TracFone eller Verizon InPulse.

Afhængig af tjenesten køber du enten minutter på forhånd (normalt fra $ 25 pr. dagen: en buck for hver dag, du rent faktisk bruger telefonen plus 10 cent per minut af lugt. Disse kan være perfekte løsninger til børn, seniorer og alle andre, der har brug for en telefon med nødsituationer. Estimerede besparelser: Op til $ 500 pr. År afhængigt af forbrugt tid.

Betal ikke forfærdelige internationale roamingpriser, når apps som Truphone lader dig ringe hjem til pennies.

Lav snavs-billige internationale opkald med Truphone: På en nylig tur til Bahamas havde jeg to muligheder for at ringe hjem på min iPhone: Betal AT & T er vanvittigt $ 2 per -minute satser for international service, eller betal 6 cent per minut til Truphone.

Denne gratis VoIP-app er tilgængelig til BlackBerry, iPhone og Nokia håndsæt, og det kommer snart til andre modeller. Alt du behøver er adgang til et Wi-Fi-hotspot (helst en gratis, som f.eks. Hos mange Starbucks-forretninger). Det er ikke altid praktisk, men når du taler om en 97-procentig rabat på internationale opkald, bliver bekvemmeligheden darned. Åh, og hvis du ringer til en anden Truphone-bruger, betaler du ikke en krone. Anslåede besparelser: $ 19,40 på 10 minutter til USA.

Send gratis tekstbeskeder: De fleste luftfartsselskaber opkræver 20 cent pr. sms. De fleste teenagere bytter en gazillion sms pr. Måned - på deres forældres dime. Det er noget grimt matematik. Du kan sænke satsen ved at tilføje en messaging-pakke til din serviceplan, normalt til en melodi på $ 5 til $ 20 per måned. Men ideen her er at få din regning gå ned, ikke op.

Hvis du er afsender, og du er tæt på en pc, kan du helt omgå din telefon og sende beskeder gratis via Gizmo SMS. Indtast kun modtagerens telefonnummer og din besked, og klik derefter på Send. Hvis du vil have en tovejsløsning, skal du prøve Cherple, et gratis program til Mac og Windows, som giver dig mulighed for at modtage tekster samt sende dem. Gmail-brugere kan også gøre det ved at aktivere SMS-beskeder i Chat, en ny Google Labs-funktion, der tilføjer tekstfunktioner til Gmail.

Endelig skal iPhone-brugere klikke på SMS Touch, en $ 3-app, der lader dig sende ubegrænsede meddelelser. Svar land i din e-mail-indbakke. Anslåede besparelser: $ 5 til $ 50 per måned.