GeoEye Imaging Satellite Launched

Den højeste opløsning af verdensomspændende Earth Imaging Satellite til dato, GeoEye-1, blev lanceret i weekenden på en Delta II-raket, der bragte Googles logo sammen med GeoEye-logoet på sin side.

Satellitten blev bygget som en del af det amerikanske National Geospatial Agency's NextView-program, hvorved agenturet delte omkostningerne til engineering, konstruktion og lancering af nye generationens satellitter til støtte for den kommercielle satellitbillederingsindustri. For GeoEye-1-satellitten finansierede agenturet ca. 237 mio. USD af det samlede pris på 502 mio. $. Agenturet har også forpligtet sig til at købe billeddata fra satellitten i mindst det første halvandet år.

Google vil også købe billeder taget af satellitten for at supplere dem, som den allerede bruger i sin Google Earth og Google Maps tjenester.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier]

GeoEye-1, der blev lanceret kl. 11:51 lørdag formiddag, er i stand til at skyde 41 centimeter sorte og hvide billeder og 1,65 meter farvebilleder. Målingerne refererer til størrelsen af ​​den mindste ting, som den kan se fra sin bane 681 kilometer over jordens overflade.

USA. forskrifter betyder, at de højeste opløsningsbilleder, der er tilgængelige for kommercielle kunder, vil være på 50 cm, men mens det ikke er det bedste satellit kan tilbyde, er det stadig det dobbelte af det nuværende bedste opløsningsbillede, der er tilgængeligt fra GeoEye's Ikonos-satellit.

Ud over Ikonos, GeoEye opererer også OrbView-2 satellitten. En tredje satellit, OrbView-3, udviklede tekniske problemer i marts sidste år og blev taget ud af drift.

Dulles vil Virginia-baserede GeoEye nu sætte satellitten igennem en serie om in-kredsløbstest, før de første billeder sælges.