Fremtiden er BIOS og browsere

Jeg tror, ​​at browseren vil bliver det nye operativsystem. Jeg ved det ved jeg. Det er en forfærdelig generalisering. Det lyder farligt svarende til Suns så vellykkede slogan "Netværket er computeren".

Men jeg tror virkelig det. Jeg tror online applikationer er fremtiden, og formålet med browsers operativsystem er at give dig adgang til dem - at patchere gennem computerens kernefunktioner (video, lyd osv.), Så applikationer kan få adgang til dem i ensartet og ensartet måde.

Du skal faktisk bruge en online ansøgning til at indse, hvorfor de er så forbandede nyttige. Det er nemt at afvise, indtil du gør det. Som en Gmail-bruger i lang tid finder jeg det forbløffende, at folk stadig bruger e-mail-klienter og gemmer deres e-mail på en computer. Det er utænkeligt, at jeg ikke har adgang til min e-mail på min desktop og bærbare computere, eller endda min mobiltelefon eller Nokia N800 håndholdt.

Jeg bruger også Google Docs. Dette har færre funktioner end den version af Write, der fulgte med Windows 3.1, men det er utrolig overbevisende, at det er nemt at arbejde på dokumenter på tværs af flere computere. Jeg var dybt skeptisk over Google Docs, indtil jeg faktisk begyndte at bruge den. Så var jeg tilsluttet.

Mange afviser online ansøgninger. Det er måske fordi de kigger på hvad der er ledigt og se en lame and. Men et sådant syn er kortsigtet. Det er som en vognmester, der kigger på dampdrevne motorkøretøjer i 1900 og erklærer at køre bilerne en tabt grund. Baseret på de beviser, han har til rådighed, har han helt ret. Men han har ikke fremsynet at forestille sig Volkswagen Beetle, eller Toyota Corolla eller Ferrari Testarossa.

Selv sætningen "online ansøgning" er gammeldags og en betydelig misdannelse. Hvad vi snakker om er online funktionalitet. Dette kommer muligvis ikke i en "applikations" -lignende ramme eller struktur, som vi er vant til. Dette skyldes, at det ikke behøver. Begrebet "ansøgning" var et nødvendigt i de sidste tredive år, da vi alle brugte diskrete stationære pc'er.

Frem for alt husk at college kids elsker online applikationer. De lever allerede deres liv online. Og dagens college kids vil være morgendagens herskerne af verden. Verden ændrer sig, uanset om du kan lide det eller ej.

FWIW, jeg forstår, at Google Docs allerede er meget populært blandt universitetsbørn.

Problemer

Der er endnu mange problemer, der skal overvindes, men inden onlineapplikationer vil blive accepteret som en universal panacea. Datasikkerhed er fortsat et kerne problem. Og hvis vi skal lave nogle opgaver online, såsom videoredigering, skal vi bruge meget hurtigere internetforbindelser og ingen båndbreddehætter.

Men jeg ser ikke nogen af ​​disse hindringer som uoverstigelige. Jeg kan tænke på løsninger. Jeg er sikker på, at du kan.

[Yderligere læsning: Vores valg til de bedste pc-pc'er]

Den største barriere mod accept af onlineapplikationer er vores gammeldags tankegang: vi tænker stadig på operativsystemer, og individuelle applikationer på vores computere. Problemet er ikke rigtig teknisk. Det er en filosofisk.

Men jeg tror, ​​at løsningen allerede er her i form af BIOS-baserede operativsystemer. Et nylig eksempel er HyperSpace fra Phoenix Technologies. Dette er et helt slanket operativsystem, der er gemt på det, vi plejede at kalde BIOS-chip. Fordi flashlagring bruges, er opstart næsten øjeblikkeligt, og operativsystemet giver den grundlæggende funktionalitet, som vi alle er vant til, som f.eks. En browser, e-mail-klient og mere.

For at være ærlig er der intet teknisk forbløffende om en BIOS operativsystem. Det er bare et operativsystem i flashhukommelse.

Nøglegenkredsløbet er ideologisk: BIOS-baserede operativsystemer dæmper operativsystemet til blot en anden funktion af hardwaren. Det bryder den gamle tankegang i operativsystemet er en særskilt platform eller en ende i sig selv. Operativsystemet bliver en del af det samlede computerapparat.

Dette gør det muligt at fokusere på online applikationer. Da operativsystemet nu tager bagsædet, kan online applikationer begynde at skinne.

Åben kildeværker

Har jeg nævnt, at HyperSpace er baseret på Linux? Kun åben kilde giver maskinvarevirksomheder friheden til at forny sig på denne måde uden at skulle betale enorme licensgebyrer eller blive nødt til at udvikle sig fra bunden. Åben kilde er langt mere fleksibel end rigid gammel Windows, hvilket ville kræve større tilpasning.

Den anden smukke ting ved Linux i denne situation er, at den ikke har et ego. Der er ikke behov for branding. Endnu en gang gør dette det muligt for BIOS-operativsystemet at være mindre synligt og påtrængende. På nuværende tidspunkt kender kun få personer udover entusiaster det firma, der forfatter deres BIOS-software. I fremtiden vil få mennesker kende det selskab, der forfattede deres operativsystem. Alt de vil vide om, er deres onlineapplikationer, for det er alt, hvad de vil bryde sig om.

Du kan være uenig med mig. Hvis du gør det, formoder jeg, at du vil være en af ​​de mennesker, der - i fremtiden for onlineapplikationer - klamrer sig fast til en traditionel pc-opsætning og kører et lokalt operativsystem. Det er fint. Jeg formoder, at der vil være mange, der ikke ønsker at opgive den gamle arbejdsmåde, og jeg kan godt være blandt jer.

Men for resten af ​​verden, til hvem computere er blot et redskab til at få et job, Jeg kan virkelig se en fremtid med BIOS-baserede minimalt påtrængende operativsystemer med minimal vedligeholdelse, der primært er et startpunkt for onlineaktiviteter.

Men den bedste nyhed er, at fremtiden tilhører åben kilde. Simpelthen er der ikke plads til Microsoft i denne modige nye verden. Deres forretningsmodel med at levere software til individuelle pc'er har nået en naturlig konklusion. Som med den nuværende onlineverden har den fremtidige verden af ​​onlineapplikationer simpelthen ikke brug for eller ønske om proprietære teknologier.

Keir Thomas er forfatter til flere bøger om Ubuntu, herunder den gratis Ubuntu Pocket Guide og Reference.