Fra gratis til gebyr: 7 Tjenester tilføjer nye afgifter

Dage for at få noget for ingenting på nettet kunne falde. Flere og flere virksomheder genovervejer deres omkostningsbesparelser og indfører gebyrer for de online-tjenester, som brugerne er kommet til at stole på.

Skiftet er måske ikke en total overraskelse i betragtning af økonomiens effekt på teknologibranchen, men det gør ikke Det betyder ikke, at langtidskunder pludselig konfronteres med nye vilkår, er mindre ubestemt. Kostprisen er hurtigt i gang - og odds er, det er kun i gang.

Her er syv tjenester, der tager springet og kræver, at du hoster penge for at fortsætte med at nyde deres frynsegoder.

[Yderligere læsning: De bedste medier streaming enheder]

1. Kodak Gallery

Kodak har meddelt, at det skifter til en gebyrbaseret model for sin Kodak Gallery-fotodelingstjeneste (tidligere kendt som Ofoto). Kunder skal nu tilbringe et årligt minimum på Kodak-tilbudte produkter, eller overveje at få deres billeder slettet.

"Vi har 5 milliarder billeder, som vi lagrer", siger Mark Cook, Kodaks direktør for produktstyring. "Vi kan støtte noget af det, men det er svært at støtte alt det."

Udgifterne til minimum varierer afhængigt af hvor meget plads du bruger: For 2 GB eller mindre skal du købe $ 5 værd af ting hvert år for at holde din konto. Hvis dine billeder optager mere end 2 GB, hopper dit årlige udgifter til $ 20. Det opdaterede system er allerede på plads for nye brugere. Kunder, der havde konti før meddelelsen, har indtil midten af ​​maj til at opfylde deres minimum eller se deres billeder falme i glemsel.

"Hvis du kigger på folk, der bruger masser af opbevaring uden at bruge noget, det ender med at koste os meget af penge - penge, vi virkelig ikke kan sætte i at udvikle nye udgangstjenester, "siger Cook. "I det lange løb slutter du med virksomheder, der giver ting væk gratis og virksomheder, der har forretningsmodeller."

2. Last.fm

Online radio site Last.fm udlod en mindre oprør (200 + sider med kommentarer inden posten blev låst), da den meddelte i sidste uge, at mange af sine brugere skulle begynde at betale for at spille. Enhver, der lytter til Last.fm uden for USA, Det Forenede Kongerige eller Tyskland, skal ponere op 3 € om måneden for at holde musikken i gang.

"Vi kan simpelthen ikke være i hvert land, hvor vores radiotjeneste er tilgængelig med at sælge de annoncer, vi har brug for til at understøtte tjenesten, forklarer grundlægger Richard Jones.

Overtrædelsen førte til Last.fm for at udsætte sin beslutning, men du kan være sikker på, at den frie tur slutter. Det kan kun være endnu et par uger, indtil kontakten sker.

3. LetsCallMe

Webstart LetsCallMe fik masser af dækning, da den lancerede sin gratis anonyme opkaldstjeneste i september sidste år. Tjenesten giver dig mulighed for at oprette en side, hvor alle kan ringe til dig uden at se dit nummer - perfekt til folk, der handler i e-handel, men som ikke nødvendigvis vil sende deres cifre offentligt.

Sidste måned, LetsCallMe genoptaget. Brugere fandt deres sider konverteret til tilmeldingsportaler, og uden varsel var den gratis tjeneste væk.

4. Newsday

Cablevision Systems Newsday er blot en af ​​publikationerne, der konverterer deres onlineudgaver til abonnementsbaserede tjenester.

"Vi planlægger at afslutte distributionen af ​​gratis webindhold og gøre vores nyhedsindsamling kapaciteter en service til vores kunder, "sagde Cablevision COO Tom Rutledge til Reuters.

Ideen om at opkræve webindhold er ikke nyt: The Wall Street Journal afgifter for meget af sit online materiale og anden avis udgivere tænker på at følge tropen. I betragtning af kampene i hele forlagsbranchen kan du ikke bebrejde papiret for at eksperimentere med en ny indtægtsmodel - berettiget eller ej, men det er endnu et hit på din tegnebog.

5. Netflix

Dabbling i high-def-diske kommer ikke længere til Netflix-abonnenter længere. Online-filmtjenesten begyndte at opkræve en dollar om måneden for adgang til Blu-ray-titler i efteråret. Så kun i denne uge annoncerede det, at det hævede den sats med overalt fra $ 1 til $ 8, afhængigt af din specifikke abonnementsplan. Virksomheden citerede øget brug af Blu-ray-diske til ændringen.

6. Gabcast

I begyndelsen af ​​marts markerede slutningen af ​​gratis service til telefonoptagelsesstedet Gabcast. Webstedets tidligere gratis telefon-til-mp3-opsætning hoppede til 10 cent i minuttet, som dets medarbejdere havde annonceret et par dage før. Tjenesten, der er designet til at oprette lydfiler til podcasts eller lydblogger, tilbyder stadig en gratis VoIP-optagefunktion - men hvis du vil ringe ind, skal du betale nu.

7. Brightcove

Videodelingstjeneste Brightcove slukkede sin gratis service lige før første af året. Webstedet har givet brugerne mulighed for at uploade videoen i en annonceunderstøttet platform, men forretningsmodellen viste sig ikke værd.

"Selvom mere end 40.000 udgivere har tilmeldt sig netværket, repræsenterer det mindre end 1 procent af vores omsætning, "talsmand Josh Hawkins skrev i en blog indlæg. "Vores kerneforretning, Brightcove-platformen, har været yderst vellykket for os og vores kunder, så vi har besluttet at fokusere 100 procent af vores forretningsindsats på … platformen … kunder betaler os for at bruge."

Brugere med klip på Brightcove's websted fik muligheden for at betale for en "lavprisudgave" af service præmieplatformen. Men i betragtning af bemærkningerne til den officielle bekendtgørelse anså de fleste ikke, at beslutningen var for stor af et skridt.

Hvad er næste

Allerede er der mange andre gratis overførsler i værkerne. Både People.com og Time.com siges at være mulling over abonnementsbaserede systemer, og et blæser af aviser kan snart gøre det samme. Twitter er toying med begrebet "premium" konti for virksomhedernes brugere. Selv kabel-tv-industrien kaster rundt om ideen om at opkræve kunder for at se viser online, ifølge en rapport offentliggjort i New York Times denne uge.

"Forbrugerne bruger mere indhold i større antal end nogensinde før, men evnen til effektivt at tjene penge på væksten i publikums størrelse og engagement har ikke holdt trit, "teoriserer Mark Mulligan, forskningschef for Forrester.

Et svagt reklamemarked, Mulligan siger, tilføjer kun problemet. Faktor i licensgebyrer inden for tjenester, der tilbyder ophavsretligt beskyttet indhold, og du har en klæbrig situation.

"Indholdsejere ser al den voksende forbrugsforbrug og forventer at se passende øget kompensation, men webstederne ser ofte ikke deres annonceindtægter op i overensstemmelse hermed, "siger Mulligan.

Du kan forvente at se flere freebies sige" gebyr, vær venlig ", da virksomheder søger måder at forblive på. Vi kan ikke altid lide det, men i mange tilfælde betaler det for en tjeneste bedre end at tabe tjenesten helt. Når alt kommer til alt skal nogen gøre arbejdet, og disse mennesker skal få et par sekler til deres indsats.

På den note, nu du har læst denne historie, skylder du mig $ 4. Kontrol eller pengesedler accepteret. Cookies overvejes også.

Forbindelse med JR Raphael på Twitter (@jr_raphael) eller via hans hjemmeside, jrstart.com.