Fem spørgsmål om Opera Unite

Opera Software lyste op i blogosfæren i dag med debut af sin Opera Unite, en samarbejdsteknologi, der etablerer en webserver i sin Opera 10 browser, som stadig er i beta. Softwaren skifter i det væsentlige pc'er til webservere, så brugerne kan køre serverbaserede tjenester og omgå de mellemmænd, der kontrollerer verdens servere. Ifølge denne Unite-reklamevideo:

Konceptet lyder tiltalende, og jeg er alt for at øge magten hos de enkelte brugere. Men jeg har et par spørgsmål, der sandsynligvis vil blive besvaret, når den almindelige folke får en chance for at spille med Opera Unite.

1. En webserver skal køre 24/7 og være tilgængelig for enhver til enhver tid. Har hjemmebrugere virkelig lyst til at forlade deres pc'er hele tiden? Hvis dit mål er at dele musik og fotos med venner og familie, sandsynligvis ikke. Det er meget spildt energi, for ikke at nævne en højere forsyningsregning hver måned. Når jeg forlader huset, placerer jeg min computer i sovemodus (hvis jeg vender tilbage snart) eller slukker den.

2. Baseret på mine første indtryk af Opera Unite, som jeg installerede i morges, synes softwareets privatliv og sikkerhedsfunktioner at være ret gode. Alligevel kan mange brugere være ubehagelige med ideen om at omdanne deres pc'er til webservere. Har de indstillet sikkerhedsfunktionerne korrekt? Vil kriminelle kunne knække Unites sikkerhed og få adgang til deres personlige filer? Mange mennesker har måske ikke lyst til at køre en server.

3. Unites installationsskærm spørger dette spørgsmål: "Vil du dele billeder med din familie uden at uploade dem til et websted?" Til hvilket jeg spørger: Er upload billeder virkelig så svært? Millioner af mennesker synes at bruge Facebook og andre sociale netværk og fotodeling steder uden meget besvær. Så igen, for web- og video-buffere, der deler tusindvis af filer, har en webserver sine fordele.

4. Vil budskabet mellem stav og mellempersoner resonere med mennesker? Selvom Facebook har irriteret nogle brugere ved at forbyde pics af ammende mødre og forskellige hadgrupper, har det virkelig ikke været udsat for en langvarig, mainstream backlash. Nogle greb kan være gyldige. Men på trods af deres mangler står de store sociale netværk ikke over som totalitære ogres uvillige til at lytte til deres brugere. Og når man taler om totalitarisme, er der også spørgsmålet om, hvor meget kontrol en webserver giver gennemsnittet Joe og Jane. Som vi har set for nylig i Kina og Iran, har regeringerne en uhyggelig vane med at begrænse netadgang til at blokere information, som de ikke kan lide.

5. Web-server-for-all-tilgangen er i modstrid med dagens cloud computing-evangelium, som prædiker fordelene ved at have vores data opført på sikre, sikre servere, der drives af mellemfolk. Ja, de samme mellemmænd, som Opera Unite siger, er ikke gode for os. Så hvem har ret?