FCC for at starte forespørgsel til Google Voice

FCC-aktionen kommer efter AT & T i et brev til agenturet den 25. september, klagede over, at Google var ved at presse for netneutralitetsregler, der ville forbyde bredbåndsudbydere at blokere eller bremse internettrafik, samtidig med at de blokerede nogle opkald på sin tjeneste til nogle telefonnumre med høje adgangsgebyrer.

"Talrige presserapporter indikerer, at Google systematisk blokerer telefonopkald fra forbrugere, der bruger Google Voice til at ringe til telefonnumre i visse landdistrikter, "skrev Robert Quinn, AT & T's senior vice president for føderale reguleringssager. "Ved at blokere disse opkald kan Google reducere sine adgangsudgifter. Andre udbydere, herunder dem, som Google Voice konkurrerer med, er forbudt fra opkaldsspærring [af FCC]."

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Adgangstjenester er gebyrer, som telefonbørserne byder på med hinanden for at forbinde telefonopkald til deres netværk. I nogle landdistrikter i USA er adgangsafgifterne betydeligt højere end i andre områder.

FCC sendte et brev til Google på fredag ​​og beder virksomheden om sin stemmetjeneste. Brevet spørger Google, hvor mange mennesker der er blevet inviteret til beta-test Google Voice, hvordan Google Voice-opkald er rutet, og hvis Google blokerer opkald til nogle telefonoperatører. Brevet spørger også, om Google Voice konkurrerer med traditionelle teleselskaber.

Årsagerne til, at Google Voice begrænser opkald til nogle lokale mobiloperatører, er "simpelt", siger Richard Whitt, Googles Washington, DC, telekom og medierådgiver.

Ikke alene opkræver de ublu termineringsrater for opkald, men de samarbejder også med voksen sex chat-linjer og "gratis" konferenceopkaldscentre for at drive store mængder trafik, "skrev Whitt på Googles offentlige politiske blog. "Denne praksis er blevet kaldt" adgangsstimulering "eller" trafikpumpe "(klart af en person med en humoristisk sans). Google Voice er et gratis program, og vi vil beholde det på den måde for alle vores brugere - som vi ikke kunne råd til at gøre, hvis vi betalte disse latterligt høje afgifter. "

Google Voice er et gratis web-baseret program, og det er ikke meningen at erstatte eksisterende telefonlinjer, tilføjede Whitt. "Målet med Google Voice er at levere et nyttigt, samlet kommunikationsværktøj (herunder blandt andet soldater og hjemløse)", skrev han.

AT & T har også bedt FCC om tilladelse til at blokere opkald til de samme landdistrikter, Bemærkede Whitt. "Hvorfor? For nøjagtig de samme grunde begrænser vi dem - de ublu termineringsrater," sagde han. "AT & T betaler selvfølgelig kunderne for deres tjenester og modtager også hundredvis af millioner dollars i forsyningspligtydelser."

De nye spørgsmål fra FCC kom to dage efter en gruppe på 20 amerikanske lovgivere, ledet af repræsentant Steve Buyer, en Indiana-republikanske, sendte et brev til FCC og bød agenturet om at undersøge Google Voice.

Googles holdning om, at den kan blokere opkald til nogle landdistrikterne, er "ufattelig og uretfærdig for landdistrikterne", siger brevet. "Det er vores opfattelse, at et selskab ikke bør kunne undgå at overholde de vigtige principper for adgang og konkurrence, som FCC fremsætter ved blot at erklære, at den ikke er genstand for dem uden yderligere efterforskning."

Craig Settles, a bredbåndskonsulent kaldet spyttet mellem AT & T og Google "en stor dosis cirkusunderholdning med et alvorligt problem begravet nedenunder."

Nogle landdistrikternes luftfartsselskaber har klaget over, at AT & T har nægtet at betale sine adgangsgebyrer, siger Settles. "AT & T bruger Google til at oprette en røg skærm med kongressen, medierne og offentligheden, fordi FCC's push for netneutralitet skræmmer beejeeberne ud af dem," tilføjede han. "Hvad nogle mennesker ikke ser er det underliggende faktum, at både AT & T og Googles behandling af landdistrikterne er netop derfor, vi har brug for netneutralitetslove."

Google hævder med rette ikke at være en teleselskab, sagde han. Men virksomheden er "alligevel at tilbyde en web-centreret tjeneste, der diskriminerer landdistrikterne", sagde han. "Hvis du tilbyder en opkaldstjeneste, men du forhindrer folk i at ringe til bestemte dele af landet, er det diskriminerende. Derfor er transportører forhindret i at gøre det."