Fans og skeptikere Argumenterer for fiberkanal over Ethernet

Årets Storage Networking World Europe viser fokus på Fiber Channel over Ethernet (FCoE). Selvom SAN-forhandlere fremmer FCoE som en måde at udvide Fiber Channel's rækkevidde og lang levetid på, har skeptikere beskrevet det som unødvendigt - og måske endda en Cisco-powered trojansk hest, der har til formål at udrydde konkurrerende netværksleverandør Brocade Communications.

FCoE er en udkast specifikation til at transportere fiberkanal lagring trafik over 10G bps (bits per sekund) Ethernet kabling. I modsætning til iSCSI, en rivaliserende ordning til lagring af trafik via Ethernet, udnytter FCoE dagens Fiber Channel SANs (Storage Area Networks) og administrative værktøjer, så det ser meget godt ud til lagringsadministratorer.

Det har også brug for et enkelt netværkskort i stedet for to - en til Ethernet-datanetværk og en anden (kaldet en HBA- eller Host Bus Adapter) til Fiber Channel - forklarede Joe Gervais, senior produktmarkedsdirektør hos SAN-specialist Emulex.

"Vi kalder disse Converged Network Adapters, eller CNA'er, fordi de er en superset, "sagde han. "Et kort betyder, at kunderne kan bruge fysisk mindre servere og en enkelt netværksomskifter, men SAN-infrastrukturen ser ud som den tidligere.

" Det gør det muligt for Fiber Channel at gå videre ", tilføjede han og argumenterede for, at organisationer kan bruge det til tilslutte yderligere servere til deres Fiber Channel SAN'er uden at koste mere fiberkanalhardware.

"Jeg forstår det ikke", retableret Steve Duplessie, senioranalytiker hos Enterprise Strategy Group. "Hvorfor har vi brug for det? Hvis du vil forbinde en ny server til Fiber Channel, skal du sætte en HBA i. Hvorfor har du brug for et nyt kort? Serveren vil allerede have Ethernet. "

Selv FCoEs store fans - som omfatter CNA-leverandører Emulex og QLogic, Cisco og NetApp, som har udviklet den første FCoE-kompatible lagringsserver - siger, at det kun vil appellere til eksisterende Fiber Channel-kunder.

Det kan ikke engang gøre det, advarede Brocade Solutioneer AJ Casamento. Han påpegede, at FCoE ikke er ligefrem billigt - sammen med nye CNA'er kræver det nye switche, der kan understøtte Data Center Ethernet (DCE). Dette tilføjer båndbreddeprioritering og overbelastningsstyringsprotokoller for at gøre Ethernet tabløs, hvilket betyder, at datapakker aldrig vil gå tabt.

"Der er altid potentiale for omkostningsbesparelser, hvis vi kan tabe en infrastruktur," sagde han., der koster [FCoE] componentry - og forresten, sagde nogen, at du også har brug for nyt kabel? "

Det skyldes, at DCE ved 10G bps ikke løber på de fleste af dagens 100M bps eller Gigabit Ethernet-kabling, sagde han.

Der var skepsis over Cisco's moti ves. Cisco annoncerede for nylig den første kommercielle FCoE-kompatible switch, Nexus 5020 (Brocade demonstrerede en FCoE-switch i Frankfurt, men sagde at den ikke ville offentliggøre produkter, før godkendelsen blev godkendt, sandsynligvis i 2009), men dens interesser er langt bredere.

For eksempel er lossløs DCE ikke kun for FCoE - det vil også være meget nyttigt for NAS (netværkstilsluttet lagring) og iSCSI, sagde Cisco-konsulentsystemingeniør Ulrich Hamm.

Steve Duplessie foreslog, at FCoE hænger rundt Som en Ethernet-baseret protokol eller ej, er Ciscos langsigtede mål at fjerne Fiber Channel som en hardwareinfrastruktur. "Cisco vinder ingen, der behøver Brocade mere," sagde han.