Ericsson Executives Exonerated of Tax Evasion

Svensk Appelkammer torsdag forkyndte tre tidligere og to nuværende Ericsson-direktører, der var blevet anklaget for unddragelse af skattekontrol.

Hvis de blev dømt, kunne ledelsen have landet i fængsel. Dommen kommer som en stor lettelse for de anklagede embedsmænd, som endelig kan lægge det, der har været en meget lang proces bag dem, ifølge Henry Sténson, senior vicepræsident med ansvar for virksomhedskommunikation i Ericsson.

De havde allerede vundet første runde, da Stockholms tingsret frikendte dem tilbage i december 2006. På det tidspunkt skulle anklageren have kaldt det afslutte, og sparede en masse skattekrone, ifølge Sténson.

Sagen har sine rødder i regnskabsmæssige uregelmæssigheder relateret til betalinger - i alt i flere milliarder svenske kroner (flere hundrede millioner dollars) - foretaget af Ericsson til såkaldte handelsagenter i 1998 og 1.

Ericsson begyndte i midten af ​​1998 at ændre sin ordning for betaling af handelsagenter. Ericsson har sagt, at det i flere lande er kritisk at bruge lokale repræsentanter, der er bekendt med lokale regler, told, kultur og sprog. Ericsson ændrede sine betalingssystemer for at imødekomme agenternes krav om at beskytte deres anonymitet. Modifikationen resulterede i, at betalingen til agenter blev foretaget via betalingsformidlere, i det foreliggende tilfælde benævnt servicevirksomheder, ifølge Ericsson.

Systemet, der blev opgivet i 2000, er årsagen til, at den svenske nationaløkonomisk forbrydelsesbureau mistanke om skatteunddragelse. Teleselskabet omfattede falske fakturaer i sin bogføring for at skjule andre betalinger, ifølge anklageren. Ericsson har altid nægtet beskyldningen.