'Enterprise Facebook' nyder stor vedtagelse

Hvis store virksomheder ser for at bevise, at en social networking-strategi kan fungere, kan Booz Allen Hamilton have givet dem noget.

BAH udstillede sin Hello-ansøgning - i det væsentlige en virksomhedsversion af Facebook - under en præsentation på Enterprise 2.0-konferencen i Boston Tuesday.

Portalen, der indeholder blogs, wikis, podcasts, RSS-feeds, personlige profiler og andre velkendte sociale netværkværktøjer, blev lanceret i august 2008.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Mens teknologierne selv kan ikke være noget nyt, Hejs sats for intern adoption tyder på, at virksomhedernes sociale netværk kan blive den pervasive force pundits, og sælgerne har længe proklameret, at det bliver.

Siden lanceringen mere end 40 procent af BAHs ca. 20.000 arbejdere har tilføjet indhold til Hello, og portalen indeholder ca. 350 undergrupper, der er afsat til forskellige emner, selvom deltagelse er frivillig, sagde BAH senior associate Walton Smith. "Vi er glade for, at vi vokser så hurtigt, og der er ikke noget mandat."

BAH havde historisk set brugt Microsoft Outlook til samarbejde, men havde brug for en bedre måde at forbinde arbejdstagere og information til, ifølge Smith.

De 4 mia. USD Virksomheden vokser hurtigt og forventer at bringe 5.000 nye arbejdere ombord i år, ifølge Smith. Desuden er dets kontorer langt væk, og mere end 55 procent af BAHs medarbejdere arbejder på kundernes websteder, med mange gør det deres første dag på jobbet, sagde Smith.

På vej mod en bedre samarbejdsramme, BAH kigget på forskellige leverandører 'værktøjer, men fandt, at de ikke var fleksible nok, ifølge Smith. Virksomheden besluttede derefter at opbygge Hello in-house ved hjælp af en lang række teknologier, fra PHP (hypertekst preprocessor) til brugergrænseflader til Confluence for wikis.

Hello er ved at blive udviklet gennem en fleksibel metode med nye versioner skabt hvert par uger.

"Flertallet af [ny] funktionalitet er drevet af brugere," sagde han.

Et team med kun fire udviklere sætter softwaren sammen, sagde Smith i et interview efter sin præsentation. Mens BAH hidtil har brugt ca. $ 1 million på projektet, har størstedelen af ​​dette beløb gået mod forandringsledelse og intern kommunikation om projektet, sagde han.

For at hjælpe med at køre adopteringen bliver Hello brugt som en del af BAHs medarbejderorientering BAH's nyere arbejdstagere "lever og indånder" sociale netværk, så BAH fokuserer især på evangeliets indsats på mellemledere, som "har viden og magt til at flytte firmaet fremad", men er stadigvæk bundet til arvværktøjer og arbejdsstil, sagde Smith under hans bemærkninger.

Men generelt har Hello-projektet været lykkedes takket være stærkt sponsorering fra BAHs øverste niveauer, ifølge Smith.

Det var også vigtigt for Hello-teamet at samarbejde med BAHs hovedkonsulent IT-personale, fordi portalen afhænger af virksomhedens underliggende netværksinfrastruktur og trækker information fra datalagre og applikationer, sagde han.

Til dette formål er programmer som Hello ikke ment at erstatte anden software, Smith sugg Ested.

"[Microsoft] SharePoint er fantastisk, hvis du ved, hvem du arbejder med og vil styre et dokument," mens Hello er meningen at hjælpe arbejdstagere med at finde oplysninger fra kolleger, som de ikke ved, sagde han.

Hej er vigtigt, fordi det repræsenterer "en stor bruger med dybe lommer", der kunne bringe en række sociale softwareteknologier til en sammenhængende helhed, der tjener forretningsbehov, siger analytiker Denis Pombriant, som leder for Beagle Research. > "Jeg tror, ​​at du vil se andre virksomheder, der ser på det, og du vil også se andre leverandører, der ser på det som et eksempel på, hvordan man kan bringe deres produkter på markedet," sagde han.

Ikke desto mindre kan en virksomheds sociale netværksstrategi ikke være hensigtsmæssigt for en anden, ifølge en samarbejdsprogramvarekonsulent Oliver Marks.

"Mange mennesker forsøger at finde en ramme- eller casestudie, der har arbejdet i et andet firma og graft det på" Marks sagde i bemærkninger forud for Smiths præsentation. "Men dette er virkelig som en skræddersyet skræddersyet jakkesæt. Du skal prøve den og se, hvad der virker for dig."

Denne filosofi afspejles i det faktum, at BAH ikke planlægger at sælge Hello til sin kunder.

I stedet bruger virksomheden softwaren "for at få en samtale startet" omkring virksomhedens sociale netværk og derefter sammensætte noget, der matcher kundernes it-infrastruktur, som kan være stærkt orienteret omkring en bestemt teknologi som.NET eller Java, sagde han i et interview.