EF indvilliger i at lukke DRAM-antitrusttilfælde mod Rambus

Europas øverste antitrustregulator gik ind for at afslutte sin undersøgelse af memory chip maker Rambus Wednesday, efter at firmaet havde accepteret at ændre den måde, hvorpå den licensierer sin industristandardteknologi.

Afgørelsen indeholder antitrustmarkører for teknologivirksomheder, hvis opfindelser er anerkendt som industri -omfattende teknologier.

Og det kunne have betydning for, hvordan Europa-Kommissionen behandler den kontroversielle beslutning fra den internationale standardinstans ISO om at anerkende Microsofts OOXML-dokumentformat, ifølge nogle observatører.

Kommissionen beskyldte Rambus for at opkræve misbrugte royalties til brug for nogle af sine patenter for dynamiske random access memory (DRAM) chips.

Rambus besluttede at afvikle sagen i juni og efter fem måneders delibe rationel regulator konkluderede onsdag om, at tilbuddet ville bringe monopolmisbruget til ophør.

Rambus lovede at lægge verdensomspændende cap på sine royaltiesatser for sine produkter, der opfylder JEDEC-industristandarderne i fem år, i hvilken periode det ville afstå alle royalties for sine SDR og DDR chip standarder. Det besluttede også at reducere royaltiesatser for nyere DDR2 og DDR3 DRAM til 1,5 procent fra 3,5 procent i denne periode.

Den amerikanske standardiseringsorganisation JEDEC udviklede en industriel standard for DRAM. JEDEC-kompatibel DRAM bruges i stort set alle pc'er. Sidste år udgjorde globalt salg af DRAM 34 milliarder dollar.

Kommissionen troede, at Rambus havde bevidst skjult, at den havde patenter og patentansøgninger forbundet med DRAM-chips, der var relevante for teknologien, der blev anvendt i JEDEC-standarden, og at den krævede royalties for disse patenter da de burde have været tilbudt gratis - en praksis, der kaldes patentering.

Meddelelse fra kommissionsbeslutningen siger konkurrencekonsulent Neelie Kroes, at det er vigtigt at stoppe, hvad hun kaldte "misbrug i standardindstilling" og tilføjede, at Rambus 'adfærd var skadelige for innovation og førte til højere priser for virksomheder og forbrugere.

"Kommissionen vil kraftigt håndhæve konkurrencereglerne på dette område til gavn for den tekniske udvikling og de europæiske forbrugere", sagde hun.

"En effektiv standard -opsættelsesprocessen bør finde sted på en ikke-diskriminerende, åben og gennemsigtig måde for at sikre konkurrence på fordelene og give forbrugerne mulighed for at drage nytte af teknisk udvikling entusiaster og innovation ", tilføjede Kroes.

Kommissionen er ved at afvikle en meget større antitrust sag mod Microsoft. En endelig beslutning om at acceptere softwaregigantens afviklingstilbud forventes næste tirsdag.

Ud over at skabe lige vilkår for konkurrence blandt internetbrowsere forstås Microsoft også at have lovet ikke at uretfærdigt afholde oplysninger fra virksomheder, der ønsker at gøre produkterne kompatible med tekstbehandlings-, regnearks- og kontorstyringsværktøjer indeholdt i Microsofts Office-pakke af softwareprogrammer.

Som led i denne sonde undersøgte Kommissionen, om OOXML er tilstrækkeligt interoperabelt med konkurrenters produkter, og i april sidste år da OOXML vandt ISO-status, mente regulatoren mistillid.

Microsoft blev mistænkt for at have uretmæssigt påvirket afstemningen af ​​de nationale ISO-partnere for at sikre ISO-mærket på OOXML.

Det er uklart, hvordan den forventede afregningsmeddelelse om Microsoft-sagen i næste uge vil behandle spørgsmålene omkring OOXML. "Microsofts afviklingstilbud i interoperabilitetssagen har behandlet de vigtigste bekymringer, som andre virksomheder havde, men jeg ved ikke, hvordan dette specifikke spørgsmål er blevet afgjort," sagde en person, der var bekendt med Kommissionens tankegang, som bad om ikke at blive navngivet.