EBay til at sælge majoritetsindsats i Skype til $ 1,9 milliarder

EBay har indgået aftale om at sælge en andel på 65 procent i sin Skype-internettelefoni, videokonference og instant messaging-enhed for 1,9 milliarder dollars i kontanter til en investorgruppe ledet af Silver Lake. en note i det primære beløb på $ 125 millioner fra køberne, som også omfatter Index Ventures, Andreessen Horowitz og Canada Pension Plan Investment Board, sagde selskabet tirsdag.

Aftalen, der ikke er underlagt finansieringsbetingelser og er forventes at lukke i årets fjerde kvartal, sætter Skypes værdi på 2,75 milliarder dollars.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

I april meddelte eBay, at den havde til hensigt at dreje fra Skype og sagde, at Internet-telefonienheden ikke er ikke i tråd med eBay's to kerneforretninger: e-handelsmarkedet og dets PayPal-betalingsafdeling.

På det tidspunkt sagde eBay, at den planlagde at lancere et indledende offentligt udbud til Skype, sandsynligvis i første halvdel af 2010, men at naturen af spin-offen og dens timing kan variere afhængigt af markedsforholdene.

Aftalen ramte med Silver Lake, og de andre investorer er et bedre alternativ, sagde eBay-direktør John Donahoe i en redegørelse. "Denne aftale opnår vores mål om at levere kort og langsigtet værdi til eBay og dets aktionærer, uden mulige forsinkelser og markedsrisiko for en børsnotering," siger Donahoe. "At sælge Skype nu ved denne store værdiansættelse, samtidig med at der opretholdes en aktiepost, giver mening for virksomheden."

Ebay falder ind i baggrunden for Skypes fremtid ved at opgive flertalsejerskab af Skype. Dette er ikke, hvad eBay havde i tankerne, da det betalte 2,6 milliarder dollar til at købe Skype i oktober 2005. Dengang var planen at forbinde Skype med eBay-markedspladsen for at øge kommunikationen og handelen mellem købmænd og købere. Denne vision blev aldrig en realitet, og to år efter overtagelsen skrev eBay ned Skypes værdi med 1,4 mia. $.

For at realisere sit potentiale for vækst skal Skype være en selvstændig virksomhed, ifølge Donahoe. "Som et særskilt selskab tror vi, at Skype vil have det fokus, der kræves for at konkurrere effektivt i online tale- og videokommunikation og fremskynde vækstmomentet," sagde Donahoe i udtalelsen.

Egon Durban, Silver Lake administrerende direktør, sagde, at De nye majoritetsejere med deres teknologiske og forretningsudviklingserfaring vil hjælpe Skype med at accelerere væksten.

Silver Lake er et investeringsselskab, der fokuserer på teknologiområdet. Listen over virksomheder, som den investerer eller har investeret i, omfatter Ameritrade, Business Objects, Travelocity og Seagate Technology. Index Ventures investerer i teknologi, bioteknologi og ren teknologi, og dens nuværende og tidligere investeringer omfatter Playfish, Weatherbill, MySQL og Last.fm. Det var en originalbacker og ejer af Skype. Andreessen Horowitz blev oprettet i juni i år af den tidligere Netscape-wonderboy Marc Andreessen og Ben Horowitz.

EBay tog ikke i sin erklæring op om den juridiske kvidre om adgang til Skypes peer-to-peer-teknologi. I juli sagde eBay, at det var ved at udvikle et alternativ til den teknologi, der i øjeblikket bruges af Skype, fordi licensforhandlinger med ejeren af ​​teknologien var brudt.

Da eBay købte Skype, omfattede aftalen ikke teknologien, der bruges til at køre VoIP (voice over Internet Protocol) -tjeneste. Denne teknologi ejes af et firma kaldet Joltid, som tillader teknologien til Skype.

Skype bragte Joltid til en britisk domstol tidligere i år med henblik på at løse licenskonkurrencen, hvilket førte Joltid til at opsige licensaftalen.

"Joltid har påstået, at Skype ikke bør besidde, anvende eller modificere visse software kildekoder, og at Skype har tilsidesat licensaftalen" ved at gøre det, og ved at udlevere sådan kode i visse amerikanske patentsager efter ordre fra amerikanske domstole. " eBay sagde i en US Securities and Exchange Commission arkivering i juli.

Skype reagerede på Joltids bevægelse for at opsige licensen ved at anmode retten om at erklære opsigelsen ugyldig. Retssagen skyldes at blive hørt i juni 2010.

EBay kæmper for at starte vækst i sin online markedsplads, da den står over for øget konkurrence fra Amazon.com og andre rivaler og beskæftiger sig med virkningerne af den økonomiske nedgang på salg på internettet.

I 2. kvartal sluttede den 30. juni, at eBay's omsætning faldt næsten 100 millioner dollars til 2,10 millioner dollars fra år til år, hovedsagelig på grund af sin centrale online markedspladsvirksomhed, da både PayPal og Skype har øget omsætningsstigninger. > Forretningsområdet for markedspladser, der omfatter eBay, Shopping.com, StubHub, Kijiji og andre e-handelswebsteder, genererede 1,26 mia. Dollars i omsætning, en nedgang på 14 procent i forhold til året.

Skype havde derimod 170 mio. omsætning for kvartalet, en stigning på 25 procent fra år til år. Det sluttede kvartalet med mere end 480,5 millioner registrerede brugere. Skype havde en omsætning på 551 mio. USD i 2008, en stigning på 44 procent i forhold til 2007.

Selvom eBay havde en nettoindtægt på 327,3 mio. USD eller 0,25 dollar pr. Aktie, faldt driftsmargenen til 19,6 procent i kvartalet sammenlignet med 24,8 procent i andet kvartal i 2008.

I marts skitserede Donahoe en treårig vækstplan, der fortæller økonomiske analytikere, at eBay-markedspladsen ikke har holdt op med konkurrence eller kunders behov. I april annoncerede eBay salg af StumbleUpon, som den erhvervede i 2007 og sagde, at den også mangler "synergier" med eBays kerneforretning. I samme måned sagde eBay også, at det ville begynde at tage en mere praktisk tilgang til løsning af tvister mellem handlende og sælgere, en afvigelse fra sin laissez-faire-filosofi i et forsøg på at gøre eBay mere tiltrækkende for et bredere publikum af shoppere, der overvejer webstedets køb Oplev i dag for risikabelt og kaotisk.