EBay, andre ønsker at afslutte til prisfastsættelse

At højesterets beslutning i Leegin Creative Leather Products mod PSKS gør ondt i små og mellemstore internetforhandlere, der forsøger at konkurrere med etablerede detailhandlere, sagde Tod Cohen, eBay's vicepræsident og stedfortrædende generaldirektør for regeringen relationer. Rettens afgørelse gik imod 96 års antitrustlovgivning, sagde han.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Detailprisaftaler "garanterer, at forbrugerne betaler højere priser" på en bred vifte af produkter, tilføjet Pamela Jones Harbor, et medlem af FTC. "Forbrugerne er normalt ikke klar over, at de betaler betydelige prisniveauforvaltninger [RPM]."

Gammelproducenter og detailhandlere er truet af internettet, hvor innovative små virksomheder bruger teknologi til at nedbringe priserne, sagde Cohen. Men med Leegin-beslutningen er mange producenter på jagt ned online-forhandlere, der sælger under fastsatte priser og nedskærer deres forsyninger, siger Cohen. "Der er tegn på, at små og mellemstore internetforhandlere er det primære mål for aggressive RPM-politikker," Cohen sagde. "Mange eBay-sælgere er blevet målrettet af producenter og store detailpartnere med forskellige taktikker for at nedlægge deres fortegnelser og diskreditere deres salg."

Cohen opfordrede kongressen til at passere forbrugerbeskyttelseslovens rabatprislov, der blev introduceret i januar af senator Herb Kohl, en Wisconsin-demokrat og tidligere præsident for Kohls detailkæde. Lovforslaget ville forbyde vertikal prisfastsættelse i amerikansk antitrustlovgivning.

Men vertikal prisfastsættelse kan have nogle fordele, og domstolene bør ikke se sådanne aftaler som automatisk antitrustkrænkelser uden at overveje disse fordele, sagde James Wilson, en partner i Vorys, Sater, Seymour og Pease advokatfirmaet og formand for American Bar Association's lov om antitrustlovgivning.

Producentens RPM-politikker kan give detailhandlere mulighed for at konkurrere med big-box-rabatkæder ved at fastsætte prisen, begge typer butikker kan opkræve, Sagde wilson. En langsigtet regel mod vertikal prisfastsættelse "har haft til følge at styrke markedskraften hos meget store detailhandlere, der bærer en bred vifte af produkter," sagde han. "Det har skadet mindre detailhandlere, der forsøger at konkurrere med de store detailhandlere, der ikke er til prisen … men på grundlag af kvalitet og service."

Lovgivningen må ikke have en enorm indvirkning, som Wilson tilføjede, fordi producenterne stadig kunne vælge, hvilke forhandlere de handler med. Fabrikanter kan fastsætte priser ved at undgå rabatforhandlere, sagde han. Men Kohl og andre senatorer sagde, at de har set tegn på vertikal prisfastsættelse på produkter som elektronik og legetøj, selvom mange amerikanske familier har mindre penge at bruge. "For mange af mine bestanddele tæller hver øre," sagde senator Amy Klobuchar, en Minnesota-demokrat. "Priserne til de amerikanske forbrugere er faktisk blevet forhøjet."