DTV-overgang: Mere end 4 millioner stadig ikke klar

Det anslåede antal amerikanske husstande ikke klar til omskifter er ned fra 6,5 ​​millioner i midten af ​​januar, sagde repræsentant Rick Boucher, en Virginia demokrat og formand for Parlamentet Energi og Handel Udvalgets teknologi underudvalg. Boucher roste den amerikanske nationale telekommunikations- og informationsadministration (NTIA) for at rydde op på en lang venteliste for DTV-kuponer, men han udtrykte også bekymring for, at nationen kunne løbe tør for konverteringsbokse.

Mens Consumer Electronics Association (CEA) anslår, at der vil være yderligere 4,2 millioner konverterkasser, der kræves senest den 12. juni, er der i øjeblikket ca. 9,3 millioner kuponer i omløb, siger Boucher. Selvom andelen af ​​kuponer indbetalt fortsætter med den nuværende sats på omkring 60 procent, vil der være behov for omkring 5,5 millioner konverterkasser, sagde han.

[Yderligere læsning: De bedste overspændingsbeskyttere til din kostbare elektronik]

NTIA deler Bouchers bekymring, men hidtil har forsyninger af konverterkasser holdt op, siger Anna Gomez, NTIAs fungerende administrator. NTIA vil nøje overvåge forsyningerne af konverterkasser, sagde hun under en underudvalgs høring.

NTIA har udstedt 52,7 millioner kuponer og 26 millioner er blevet indløst, sagde Gomez. Kuponer udløber efter 90 dage. De digitale konverterkasser er nødvendige for ældre fjernsyn, der får fjernsynsudsendelser, og NTIA-programmet giver US $ 40 kuponer til amerikanske beboere til at købe boksene. Grundlæggende konverteringsbokse koster mellem $ 40 og $ 80.

Flere lovgivere rejste tvivl om den fortsatte overgang.

Kongressen vedtog lovgivningen i februar for at forsinke overgangen fra den 17. februar til den 12. juni og give NTIA yderligere 650 millioner dollar til konverteringsboks kuponer og forbrugeruddannelse. Efterspørgslen efter kuponforespørgsler kom efter, at NTIAs budget på 1,3 mia. Dollars for kuponer var opbrugt.

Repræsentativ John Dingell, en Michigan-demokrat, spurgte Gomez, hvis de yderligere 650 millioner dollars ville være nok. Gomez sagde, at hun håbede, at det ville være. "

" Håb vil ikke gøre, når du har en masse gale forbrugere, "sagde Dingell.

Dingell spurgte også, om NTIA havde en forudsigelse for antallet af kuponer, der vil blive anmodet om. NTIA arbejder stadig på skøn, fordi den lovgivning, der giver agenturet ekstra penge, også gav husstandene mulighed for at ansøge om udløbne kuponer, sagde Gomez.

NTIAs håndtering af kuponprogrammet har ikke "trøstet mig", sagde Dingell. > Mange republikanske lovgivere sagde, at de forblev overbeviste om, at DTV-forsinkelsen ikke var nødvendig. Allerede har omkring en tredjedel af amerikanske tv-stationer konverteret til digitale udsendelser, og de fleste har fået få klager, siger Cliff Stearns, en florida republikansk. "Himlen faldt ikke", tilføjede han.

Andre republikanere stillede spørgsmålstegn ved behovet for ekstra penge, da omkring 95 procent af de amerikanske husstande var klar til overgangen i februar. "Der vil altid være en vis procentdel af mennesker, der ikke er klar", sagde repraesentant Lee Terry, en republikan fra Nebraska.

Repræsentanten Fred Upton, en republikan i Michigan, foreslog, at NTIA skulle have penge tilbage, når kuponprogrammet sluttede. Han pressede Gomez til at give en dato, hvor pengene kunne returneres til USA's finansministerium.

Gomez sagde kuponerne vil være tilgængelige indtil 31. juli, og disse kuponer vil ikke udløbe i 90 dage. Eventuelle penge tilbage ville blive returneret, efter at disse kuponer udløber, sagde hun.

DTV-konvertering er nødvendig efter kongressen i slutningen af ​​2005 vedtaget lovgivning, som kræver, at amerikanske tv-stationer skal flytte til alle digitale udsendelser og overlade analogt spektrum mellem kanaler 52 og 69. Meget af det rydde spektrum i 700MHz-båndet blev solgt i auktioner, der sluttede i begyndelsen af ​​2008, og mange spektrumeksperter siger, at spektret er optimalt for trådløse bredbåndstjenester. Andre dele af det frigjorte spektrum er designet til nødhjælpsbureauer.