Ronaldo
Kontraktsprisen på mainstream DRAM-chips har steget næsten 18 procent om to uger for at nå nye rekordlows, et online clearinghouse for chipsne rapporterede mandag.
DRAM-kontrakter i anden halvdel af september, som forhandles mellem chip sælgere og pc-forhandlere og udgør ca. tre fjerdedele af DRAM-markedet, faldt til kun 1,44 dollar pr. chip, ifølge DRAMeXchange, fra 1,75 dollar pr. chip i kontrakter i første halvdel af september.
Priser på mainstream chips, 1G -byte DDR2 (dobbelt data rate, anden generation) DRAM chips, der kører ved 667MHz, har været i doldrums i over et år. DRAM-beslutningstagere byggede for mange fabrikker til at konkurrere mod hinanden og på håb folk ville tage til Microsoft Windows Vista, hvilket kræver mere DRAM end Windows XP, meget hurtigere end de har.
Resultatet har været en chip glut.
En DRAM glut er gode nyheder for brugere, fordi pc-leverandører ofte tilføjer mere DRAM til maskiner eller tilbyder det gratis som et incitament. Folk, der ønsker at opgradere DRAM'en i deres pc, kan også finde bedre priser end normalt under DRAM-gluts.
Men denne DRAM glut har været dårlig for leverandører. Nuværende chippriser ligger under produktionsomkostningerne for mange leverandører.
I den sidste runde af indtjeningskonferenceopkald rapporterede de fleste DRAM-producenter kraftige tab. Kun Samsung Electronics forblev rentabelt.
Markedsforholdene har været så dårlige, at folk spekulerer på, at stærkere virksomheder kan begynde at erhverve svagere rivaler.
Et par analytikere, herunder Uche Orji hos investeringsbanken UBS, mener Micron Technology, of Boise, Idaho, kan være i forhandlinger om at erhverve Tysklands Qimonda.
Micron nægtede at kommentere. Qimonda kommenterede ikke.
Nogle DRAM-beslutningstagere har også annonceret produktionsnedskæringer, men selv disse handlinger har muligvis ikke stor indflydelse, fordi de påvirker produktionen i november, hvor efterspørgslen normalt falder, fordi der er gået overfor ferieoplag.
Hynix Semiconductor, den næststørste DRAM-producent i verden, meddelte i sidste uge, at den vil shu to ældre, 8-tommer (200-millimeter) waferfabrikker. Nogle industrielagere havde håbet, at lukningerne kunne øge DRAM-priserne, men de vil ikke.
De to Hynix-fabrikker producerede ikke DRAM, ifølge Andrew Norwood, hovedminneanalytiker hos Gartner. De producerede NAND flash-hukommelse - en anden råvarechip, for hvilken prissætning har kollapset.
Selskaberne blev enige om en omsætning på ca. 3 milliarder dollar i juli, men kort efter faldt nedgangen på aktie- og kreditmarkederne spørgsmål om store transaktioner og IT-udgifternes sundhed. Brocade fik finansiering til aftalen, men Foundry's aktier faldt, og i slutningen af oktober sænkede Brocade sit bud til $ 16,50 pr. Aktie i kontanter, eller omkring 2,6 milliarder dollar. En stemme om transaktionen af Foundry-aktionærerne blev forsinket flere gange, og de godkendte det endelig onsda
Foundrys produkter og dets ca. 1.100 medarbejdere vil nu blive integreret i Brocade. Men Bobby Johnson, der grundlagde virksomheden i 1996, vil ikke være med i Brocade. Johnson "har nu mulighed for at forfølge flere velgørende aktiviteter, som han ikke havde tid til at gøre, mens han fungerede som administrerende direktør," sagde Brocade i en forberedt udtalelse.
DRAM-indtjening faldt til 8 år lavt i første kvartal
Globale DRAM-producenter oplevede yderligere tilbageslag i første kvartal som tab monteret og indtægterne fortsatte at falde.
PC-salget faldt med 14 procent i første kvartal, det største fald i et enkelt kvartal i de 20 år, som IDC har sporet dataene. Fingre begyndte straks at pege på Windows 8, men det nye Microsoft OS er ikke til at bebrejde - i det mindste ikke som du måske tror.
Traditionelt pc-salg er nede. Der er ingen argumenter for det. Det er dog uklart at antage, at det skyldes en fejl i Windows 8. Det skyldes snarere, at definitionen af "pc" udvikler sig.