DARPA begynder at teste robotmuld til slagmarker

Det ligner en tyr, stoler på en ulvens hastighed og bærer udstyr som en pakkemuld, men har det et sted på slagmarken af fremtiden? Forskere i USA gennemfører en toårig undersøgelse af en robot, der lover at lette den belastning, som soldaterne skal bære, og de gav den en høj profil i september.

Den firebenede robot, udviklet af den amerikanske regering -Funded Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) og Boston Dynamics, er en del af DARPAs Legged Squad Support System (LS3) program og er pakket med teknologi. Det er en udvikling på Big Dog, en robotplatform udviklet af Boston Dynamics for flere år siden.

Da krigføring bliver mere højteknologisk, bliver soldater bedt om at bære mere gear - så meget som 45 kg, ifølge det amerikanske militær - og det kan bremse dem ned, forårsage skader eller fremskynde udbruddet af træthed. Således har den amerikanske hær og DARPA lavet en fysisk overbelastning et vigtigt fokus i deres teknologiforskning.

[Yderligere læsning: De bedste overspændingsbeskyttere til din kostbare elektronik]

Den nye robot går på fire ben og har en hurtig reaktion balance system, der betyder, at det ikke vil falde over hvis skubbet fra den ene side - noget, som de fleste robotter ikke kan håndtere. Hvis det falder på en eller anden måde, er det i stand til at rette sig. Der er også "øjne" på forsiden, faktisk elektroniske sensorer, der konstant scanner omgivelserne.

En toårig test af roboten startede i juli, og hvis alt går godt, kulminererer robotmodellerne, der deltager i en kampfelt øvelse sammen med soldater. Før det sker, ønsker forskere at forbedre tre forskellige autonome tilstande: "leder-tilhængerstramt", hvor LS3 følger så tæt som muligt på en menneskelig leders vej; "Leder-tilhænger korridor", hvor roboten følger en leder, men har evnen til at bestemme sin egen vej; og "go-to-waypoint", hvor den gør sin egen vej til en GPS-koordinat ved hjælp af sensorer for at undgå forhindringer.

Robotten drives af en benzinmotor, der bringer fordele - planer kræver, at den kan bære 180 kilo på en 30 + kilometer vandretur over 24 timer - men betyder også, at det er støjende. Tidlige prototyper var så højt, at det ikke var muligt at have en samtale i nærheden, men det ændrer sig langsomt. Den seneste version, der blev demonstreret for nogle uger siden, udgør en tiendedel af støjen. Demonstrationen i Joint Base Myer-Henderson Hall i Virginia gav general James Amos, kommandør for US Marine Corps., Og Arati Prabhakar [cq], direktør for DARPA, et nærbillede af robotten.

"For mig at se, hvor det er gået bare i de sidste fire år, og hvor det var med Big Dog, som var fascinerende, så var du måtte have et spring af fantasi for at vide, at vi ville komme der i sidste ende. Vi nærmer os. Meget, meget tæt, "sagde Amos ifølge en historie om demonstrationen på US Army's websted.

Under testen blev den kontrolleret med den taktiske robotcontroller (TRC), en håndholdt touchscreen controller, der kan betjene mange af Robot platforme, der bruges af det amerikanske militær, herunder TALON, Dragon Runner, Robotic Bobcat, Raider og MAARS robotter. I fremtiden vil udviklere tilføje stemmegenkendelse til roboten, så soldaterne vil være i stand til at beordre det at gøre tingene alene alene, sagde DARPA.

Og i tillæg til transportudstyr kan generatoren i roboten også bruges til genopladning af strømudstyr, når det er nødvendigt.

Robotundersøgelserne skal finde sted ca. hvert kvartal mellem nu og slutningen af ​​forskningsprogrammet. I december i år deltager den i sin første test med Marine Corps Warfighting Laboratory (MCWL) Â på en amerikansk baseplacering, der endnu ikke skal offentliggøres.