Afgrødestamling kan have forekommet i længere tid, end du tror

Mennesker har været tilbøjelige til afgrøder i aldre. Vi er nødt til at spise for at overleve, ganske enkelt sagt. Landbruget har følgelig udviklet sig for at imødekomme dette.

En af de mest almindelige teknikker, der anvendes i landbruget, er selektiv avl af afgrøder baseret på de ønskede egenskaber.

Denne teknik kaldes plante- / afgrødestamling.

Selvom det er ganske rimeligt at antage, at mennesker har manipuleret og dyrket afgrøder til mad i lang tid, har forskere ved University College London (UCL) i Storbritannien for nylig været i stand til at give os en idé om, hvor længe vi har været ved dette.

Dorian Fuller og Charlene Murphy fra UCL har for nylig foretaget en undersøgelse, der tyder på, at domestikum af bælgplanter, hestegram (Macrotyloma uniflorum), kan have fundet sted så tidligt som 1200 f.Kr.

Horsegram er en bønne, der ofte spises i Nordindien.

Hvordan gjorde de det?

Resultaterne tyder på, at domesticeringen af ​​hestegramfrø fandt sted mindst så tidligt som 2. årtusinde f.Kr. Det ser ud til, at belægningstykkelsen blev fast omkring den tidlige AD-periode.

Synchrotron facilitet

Holdet fra UCL brugte Diamond Light Source Synchrotron anlægget for at måle udtynding af frøbelægninger i arkæologiske frøprøver.

En synchrotron er en kilde til røntgenstråler med høj energi. Røntgenstrålerne produceres ved at styre en elektron omkring en opbevaringsring ved hjælp af bøjningsmagneter. Denne stråling kan derefter "udtages" ved slutstationer kaldet bjælkelinjer, hvor røntgenstrålene kan bruges til at undersøge strukturelle egenskaber ved forskellige materialer. Besøg Diamants websted for at lære mere om, hvordan en synkrotron fungerer.

Frøbelægningstykkelse kan fortælle forskere meget om, hvorvidt en plante er tam eller vild. Tyndere frøovertræk angiver domestisering, da denne tyndere overtræk muliggør hurtigere spiring, når et frø udvandet.

X-ray Computertomografi i høj opløsning

Spirning markerer begyndelsen på væksten af ​​en plante fra et frø.

Holdet benyttede sig af en teknik kaldet højopløselig røntgenkomputeret tomografi (HRXCT) ved I13-bjælkelinjen af ​​Diamond Light Source til billedet og efterfølgende måling af frøbelægninger af et prøvesæt af frø.

Frøbelægningstykkelse

Ved at bruge en strålelinje ved Diamond Light Source kunne forskerteamet forestille deres prøver uden at beskadige dem. Det skal bemærkes, at der er andre metoder, der tillader billeddannelse af frø uden at beskadige dem. Imidlertid kan disse teknikker kun forestille et enkelt plet af frøet.

Det betyder, at forskere ikke er i stand til let at få en idé om, hvordan frøet ser ud som en helhed let. HRXCT tillader på den anden side, at hele frøet kan afbildes.

I alt kiggede teamet på 12 frø. De fandt ud af, at de var i stand til at gruppere dem som vildt eller tam baseret på tykkelsen af ​​deres overtræk. De klassificerede vilde frø som at have belægninger, der er tykkere end 17 mikrometer, og dominerede frø som belægninger mellem 10 og 15 mikrometer.

En mikrometer er 100 000 000 mindre end en centimeter.

Deres resultater indikerer, at domesticeringen af ​​hestegramfrø fandt sted mindst så tidligt som 2. årtusinde f.Kr. Det ser ud til, at belægningstykkelsen blev fast omkring den tidlige AD-periode.

Hvad betyder denne forskning

Denne forskning giver os vigtig indsigt i historien om husdyrkning af afgrøder. Dette var også første gang, at HRXCT-teknikken blev brugt til at afbilde arkæologiske frø. Dette åbner mulighed for at se på historien om andre typer frø, hvilket i vid udstrækning udvider vores landbrugskendskab.