Sprækker prismodulet for gadget: Køb nu eller vent?

Jeg får en urolig følelse, hver gang jeg bukker op til Best Buy-kassaet og gaffel over mit kreditkort for at købe en stor billetartikel. Min værste frygt? Et pludseligt fald i detailprisen-en der sker straks efter Jeg laver mit køb.

Siden jeg betalte $ 250 for en Barnes & Noble Nook e-læser tilbage i 2010 - så så den til at falde til $ 100 et par måneder senere - Jeg er blevet vildt genert, når jeg køber noget dyrere end et tommelfingerdrev.

Der er ikke sådan noget som et sikkert bet, når det kommer til at foregribe prisudsving. Hvem vidste, at ødelæggende oversvømmelser ville ramme Thailand i 2011, og jack up priserne på harddiske næsten 50 procent i de følgende måneder. Og nu, som vi alle spænder om at købe tekniske gadgets til ferien, klipper jeg mit hoved og spørger et sømløs ubesvarligt spørgsmål: Hvilket forbrugerelektronik gear falder i pris den hurtigste lige nu, og hvilke køb skal være

[Yderligere læsning: Vores valg til de bedste pc-pc'er]

Som en offentlig tjeneste er jeg her for at hjælpe andre tilbageholdende købere som mig selv. Jeg har brugt den sidste uge at spørge priseksperter de store, hårde spørgsmål: Er det nu den bedste tid at købe en pc, tablet, tv eller kamera? Og hvad med spilkonsoller, opbevaring, e-læsere og mere? Her er hvad jeg fandt ud af.

HDTV: Køb eller vent?

Hvis du er kløe for et mammoet HDTV, har du held og lykke. Mens priserne på sub-50-tommer HDTV er flade, er priserne på skærme større end 60 inces allerede på vej ned, ifølge NPD-undersøgelsen. NPD-analytiker Stephen Baker siger, at tv-producenter søger at stimulere salget i high-end, hvor overskudsgraden er størst, samtidig med at priserne er stabile for sub-50-tommer-modeller, der allerede har razor-tynde margener. "I den lave ende af markedet er margenerne for små, og prisfastsættelsen vil forblive flad," siger Baker.

Alt det sagt må du ikke afvise værdien af ​​et mindre tv, selvom priserne forbliver stabile. Indkøbssted PriceGrabber siger, at mens priserne er fladt til low-end HDTV'er, får du typisk meget mere for din dollar i dette segment af tv-markedet. For eksempel kan et typisk 46-tommers HDTV ikke prissættes betydeligt lavere end hvad det kostede sidste år, men du får meget mere for dine penge i dag. "Vi ser mere avancerede" smarte "funktioner og 3D sammen med HDTV'er," siger Rojeh Avanesian, PriceGrabber's marketingchef. "Du betaler det samme, men får meget mere," siger han.

Købsråd: Vent til 2013, hvis du er interesseret i et 50-tommers tv. Du vil være i stand til at købe "sidste års model" til en lavere pris, fordi detailhandlerne vil forsøge at slette beholdningen til nye tv'er.

Få den Blu-ray-afspiller, inden de bedste tilbud er gået.

For forhandlere, denne ferie købsæson gør nu det bedste tidspunkt at købe en Blu-ray-afspiller, siger Baker. Han bemærker, at rabatforhandlere som Walmart og andre budgetforhandlere kører Blu-ray-afspillere med feriepromotiver, der hugger gennemsnitsprisen i halvdelen. For eksempel sælger Walmart LG BP125 Blu-ray-afspilleren som en forfremmelse for $ 40, en reduktion på 50 procent fra den normale pris på $ 80.

"Prissætning kan ikke blive meget lavere end nogle af de kampagner jeg ser derude, Siger Baker. "Hvis du ser en Blu-ray-afspiller prissat under $ 50, og du vil have det, køb det," siger han. Efter ferien kan såkaldte door-buster-priser på Blu-ray-afspillere forsvinde.

Købsråd: Blu-ray-tilbud vil tørre op efter ferien, så prøv ikke at spille markedet, men forsinke dit Blu-ray-køb. Nu er det tid til at købe.

Kameraer kryber i pris

Dagens avancerede DSLR-kameraer ser ikke de samme nedadgående priser, som segmentet oplevede i de forløbne år. Faktisk er priserne steget næsten 14 procent ifølge PriceGrabber data. PriceGrabber's Avanesian bebrejder den snigende pris for DSLR'er på en stigning i antallet af high-end kameraer på butikshylder i år i forhold til sidste år.

"Vi ser mange mennesker, der handler deres kameraudstyr til noget bedre. De leder efter avancerede funktioner og flere megapixel, og er villige til at betale mere, siger Avanesian. Så længe de fleste af de mennesker, der køber DSLR'er, opgraderer, vil markedet forblive opsigtsvækkende, og priserne vil forblive høje.

Købsråd: Nye kamerakøbere søger de nyeste DSLR-funktioner. Så hvis du er okay med at købe sidste års model og overføre de nyeste funktioner, gemmer du ved kassen. Men hvis du vil have de nyeste innovationer, skal du forberede dig til at betale!

Point-and-shoot-kameraer, e-læsere og stand-alone GPS-enheder

I den anden ende af kameraets spektrum -shoot kameraer priser under $ 200 er ikke budging i pris. Der er heller ikke priser for stand-alone GPS-enheder og e-læsere. Hvad disse tre tech gadgets har til fælles er en betydelig mangel på offentlig hengivenhed. Der er bare ingen efterspørgsel efter dem, så producenter og forhandlere taber ikke priserne til gåskonkurrence. I det væsentlige: Hvis du rent faktisk vil have en af ​​disse gadgets, være forberedt på at betale stickerpriser, fordi branchen ikke er motiveret til at tilbyde nogen tilbud.

Lad os se nærmere på e-reader-priser som et eksempel.

Efterspørgslen efter e-læsere er faldet dramatisk i forhold til sidste år. Ifølge en IHS iSuppli Consumer Electronics Special Report, 2012 er forsendelser for e-læsere 36 procent lavere i forhold til 2011. Som med GPS-enheder og point-and-shoot-kameraer er efterspørgslen anæmisk, og priserne er allerede tæt på knoglen. Så uden nogen nye spændende modeller, der er primet til at fylde butikshylder og erstatte gammelt lager, vil prissætningen for denne falende gadget forblive flad og måske endda gå op, siger priseksperter.

Købsråd: Sug det op og købe det aldrende tech gear. Du får heller ikke noget yngre, og priserne er ikke budende.

Spillekonsoller: Køb nu

Feriepromotioner på spilkonsoller er i øjeblikket en stor velsignelse for forhandlere af jagergamer - men drage fordel af dem nu, fordi dagens feriepriser ikke bliver permans indtil dybt ind i 2013. "Alle prisnedskæringerne til spillekonsoller er kun til ferie", siger gaming guru Michael Pachter of Wedbush Securities.

Pachter siger Micrsosoft's Xbox 360 (med Kinect) og Sony's PS3 har hver set $ 50 nedskæringer til deres respekterede ferie hardware og spil titel bundter. Nintendos nye Wii U, siger han, vil forblive stabil i pris for nu, men skulle opleve en prisnedgang på $ 50 i sommeren 2013.

Desværre, hvis du holder fast i et prissnit på PlayStation Vita, kan vente et stykke tid. "Jeg tror, ​​at Vita vil forblive dyrt," siger Pachter og tilføjer, "De tilbud, vi ser nu, er lige så gode, som det bliver til sent næste år."

Købsråd: Køb nu. Feriesalg vil gå væk om et par uger, og så skal du vente til midten af ​​2013, da prisfaldet kommer tilbage.

Opbevaringspriserne fortsætter med at falde

PriceGrabber siger, at prissætningsdataene viser et kæmpe fald på 55 procent i priser for solid state opbevaring. "Det er det stejleste fald, vi nogensinde har set", siger PriceGrabbers Avanesian. Han siger, at opbevaringspriserne for alt fra tommelfinger til bærbare harddiske til intern SSD til pc'er følger den nedadgående prisudvikling.

Prissammenligningsservice Idealo er enig. Det rapporterer, at priserne på de fleste SSD-drev er faldet med 24 procent i 2012. Idealo fandt også, at mekaniske harddiskpriser ikke ser stejle fald, og priserne forbliver fladt. Når det er sagt, påpeger Idealo, at HDD-opbevaring er stadig ni gange billigere end SSD.

Købsråd: Hvis du venter, vil lagerpriserne falde endnu længere. Har du råd til at vente, indtil de gør det? Kun du kan beslutte. Men hvis du skal købe opbevaring i dag, kan du i det mindste gøre det ved at vide, at du ikke blev gynget af gårsdagens priser.

Et prissætningspunkt for tabletter? Nej!

Tabletter er denne hilses hotteste sælgere, fra Kindle Fire HD ($ 199) til Nexus 7 ($ 199) til Nook HD ($ 199). Men eksperter advarer om, at hvis du leder efter gode tilbud ud over det, der allerede tilbydes, må du ikke holde vejret. "Der er altid plads til omkostningsbaserede reduktioner. Men det vi ser nu er tabletter prissat til kostpris", siger NPDs Baker.

Baker siger, at de lave hardwarepriser er alle indskrevet i Amazonas, Barnes & Noble's større indtægtsgenereringsstrategier og Google. Hvert firma sælger sine enheder til kostpris og laver derefter alle sine penge på bagsiden og sælger digitalt indhold til folk, der har brug for noget at se, spille eller lytte til på deres tabletter. "De giver stort set hardware væk på dette tidspunkt," siger Baker.

PriceGrabber siger, at det ser en 37 procent uptick i enhedssalg af tabletter. Det siger, at gennemsnitsprisen for, hvad folk bruger på tabletter, svarer til hvad det var sidste år: 199 $. "Den gennemsnitlige pris er den samme, men købere får mere for deres penge, når det kommer til lager og funktioner," siger Avanesian.

Det største boost har været i displayopløsningsspecifikationer. Amazon, Barnes & Noble, og Google har alle forbedret skærmopløsning for at give højere pixeldensiteter i forholdsvis billige tabletter.

Købsråd: Hvis dit tabletbudget er under 200 $, køb nu. En priskrig, der kører disse allerede subsidierede enheder til billigere niveauer, er bare ikke på kortene.

Windows 8-pc-priserne går ikke ned

Er det nu den bedste tid at købe en snazzy ny Windows 8-bærbar eller hybrid notebook? Eksperter siger ja, fordi priserne faktisk tommer op, når man ser på hele produktkategorien som helhed. NPDs Baker siger, at pc-priserne generelt er stabile til Windows 8-hardware, men i højeste ende af markedet, med bærbare computere og hybridtablet / notesbøger, er priserne krybende takket være efterspørgslen.

Baker siger, mens pc-salget er ikke så stærke som computerproducenter gerne vil, de bevæger sig stadig i den rigtige retning. "Alt i alt vil jeg sige, at pc-priserne er ret stabile," siger Baker. "På dette tidspunkt er [ny Windows 8 hardware] -salg bare kommet i gang, og det ville være fjollet at se prisnedskæringer nu."

Købsråd: På baggrund af vores eksperterådgivning er det tid til at købe en høj -Den Windows 8 notebook eller hybrid. Men du vil muligvis vente til 2013 for at se, om prissætningen kommer ned på lavere systemer, eller hvis pc-producenter frister os med beefier-specifikationer for de samme priser.

Bundlinjen på bundlinjen

Der er ingen officielle bedste eller værste tider at købe, når det kommer til køb af forbrugerelektronik. For det meste foretager vi et køb, fordi vi ønsker noget, ikke fordi vi har brug for noget. Når det er sagt, tag din tid, gør dine lektier, shoppe rundt til den bedste pris, og husk: En skeptisk shopper er en smart shopper.