Clearwire: 'Du vil blive assimileret'

Jeg har et nyt vækkeur, og det er Clearwire.

Det er faktisk lidt sent for en alarm, de fleste morgener. Men Clearwires telerobot kalder mig regelmæssigt kort efter kl. 9 hver dag for glædeligt at meddele, "Clear er her!" og drømmer om dyderne i den nye WiMax-tjeneste, som nu rulles ud i mit nabolag og formaner mig - med stigende hastende - at opgradere til det nye udstyr, for mit nuværende gear vil snart ikke fungere. livet af mig, jeg kan ikke få Clearwire til at holde op med at ringe. Det betaler ikke for at være en tidlig adopter.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier]

Du ser, vi har opgraderet fra Clearwires oprindelige trådløse service til Clear WiMax for næsten fem måneder siden, da Bellingham, Wash. Var en af ​​de tidlige teststeder af den nye service. Opgraderingsprocessen var en fortælling i sig selv, hæmmet af Clearwires

forkerte antagelser om, hvornår det nye gear skulle ankomme, en pludselig forårssnest, leveringsproblemer og virksomhedens bizarre og irriterende vane med at deaktivere vores gamle service, før vi selv havde modtaget det nye modem. Jeg opfordrede alle Clearwire-medarbejdere, som ville høre, at de genovervejer den praksis, måske deaktiverer tjenesten først efter det gamle modem blev returneret (som de alle forsikrede mig om, var deres politik - men ikke min erfaring).

Men nu er det op og kører. Jeg synes, det er stærkere end den tidligere service, hvis ikke hurtigere (selvom Clearwire siger det er, og vores pingtest viste, at det virker ved de annoncerede hastigheder). Det har stadig nogle quirks og skal genstartes til lejlighedsvis (normalt i mid-download, men det er Murphys indflydelse og kan være sandt for enhver internetudbyder).

Men robokallerne fortsætter med at komme. De er irriterende, men ikke skadelige, men de er symptomatiske for Clearwires større kundeserviceudfordring. Virksomheden har god teknologi, gode intentioner og samvittighedsfuldt personale, men har ikke helt sin handle sammen.

Den komplicerende faktor er, at jeg også har et pc-kort, der virker med den ældre service, som den skyldige ? Clearwire PC Cardich Jeg bruger under mine hyppige besøg i en by, der endnu ikke har opgraderet. Men robokallerne er uberegnede: Jeg må ikke blokere opkaldene, fordi de kommer fra en tjeneste, som Clearwire har outsourcet til at kalde sine påståede laggard kunder, der klamrer sig til gammelt, snart forældet udstyr og opkalds-id'et viser ikke. Jeg har talt med outsourcetjenesten. Jeg har talt med Clearwire. Jeg har en hel mappe med noter, datoer, tider, opfølgningsnotater. (De ved, at de taler til en kunde, de kan ikke indse, at de snakker med en journalist).

I den sidste uge har jeg haft hyggelige snak med Gene, Carla, Scott og en kvinde fra outsource service, hvis navn jeg ikke fik, fordi hun overførte mig meget hurtigt. Hun sagde, at opkaldene ville stoppe om otte til ti uger. Jeg fortalte hende, at det var for længe, ​​og jeg ville annullere først.

Clearwires personale er behageligt, samvittighedsfuldt og ser ud til at være alvorlige for at forsøge at løse problemet … og mine tidligere problemer, for den sags skyld. Det mest kreative forsøg var at blokere mit telefonnummer i databasen, så outsourcetjenesten ikke kan kalde det. Jeg tror, ​​at de ikke har opdateret dataene sidst, og så opkaldene fortsætter. Når jeg går ud af byen, akkumuleres en hel masse venlige Clearwire-meddelelser i min voicemail.

På dette tidspunkt er svaret simpelthen bare at grine og være tålmodig. Som min IDG News Service-kollega Steve Lawson rapporterer, træder udløbet den 1. september, hvorefter det ældre udstyr måske ikke længere fungerer. Derefter vil Clearwire formentlig trække robotterne tilbage og ophøre med at nå målet, og bare læne sig tilbage for at tage teknisk supportopkald fra actual laggards … men firmaet vil ikke høre fra mig, fordi det nye gear stadig arbejder bøde; og jeg vil være glad for ikke længere at høre fra det, og skubbe en opgradering der allerede er sket.

UPDATE

: 10:14 a.m. Mandag den 10. august: Clearwire Robocall slår igen.

UPDATE 2

: Onsdag, 12. august: To dage uden Clearwire Robocalls! Jeg skulle have blogget dette for en måned siden … og jeg har hørt fra andre med Clearwire historier (af alle slags). Du er velkommen til at skrive en kommentar med din.