Clarion MiND Mobile Internet Navigation Device

Sæt et GPS-navigationssystem ind i en ultra-mobil pc, og du har en god ide om, hvad Clarion leverer i Clarion MiND (NR1UB). Ved første øjekast, med en skærm på 4,8 tommer, ligner den en stor personlig navigationsenhed (den leveres med en bil oplader og et dashboard mount), men navigation er kun en af ​​mere end et dusin valgmuligheder på dets rullende, ikonbaserede berøringsskærmmenu. Andre omfatter en webbrowser, e-mail, musik og videospilere og direkte links til YouTube og MySpace.

På 299 dollar for partiet kan Clarion MiND lyde som et stort køb. Men der er en stor gotcha: Du er ansvarlig for at give internetforbindelse til de funktioner, der afhænger af det - og det er alt andet end GPS. Enheden tilbyder mange tilslutningsmuligheder, både kablede og trådløse; parkeret i garagen, kan du komme forbi med en Wi-Fi-hookup (indstilling der er temmelig let). Men på vej skal du have en telefon med datatjeneste (helst en 3G-en) til at fungere som modem og netværkssupport til brug på den måde enten via et USB-kabel eller en nyere version af Bluetooth, der understøtter dial- up netværk. Nogle luftfartsselskaber understøtter ikke tethering eller opkræver ekstra for det, så du skal tjekke hos din transportør, før du bruger penge på mange funktioner, du ikke kan bruge.

GPS er tilgængelig uanset netværkstilslutning, og Clarion MiND kan prale af et godt GPS-navigationssystem med Navteq-kort. Den store skærm hjælper, der giver masser af plads til nyttige oplysninger som den aktuelle hastighedsgrænse og forventet ankomsttidspunkt. Enhedens 800 GHz Intel Atom-processor gør det ret snappy i sine svar. Et andet plus er tekst-til-taleteknologien, der gør det muligt for rutevejledningen at angive faktiske vejnavne ("drej til venstre på Main Street" i stedet for "Venstre vende frem"). Dette kan være en stor hjælp på ukendt territorium, selvom computerens stemme mangler udtalelser.

[Yderligere læsning: De bedste overspændingsbeskyttere til din kostbare elektronik]

Jeg kunne godt lide dataindtastningssystemet, der passer til mulige valg som du vælger bogstaver på softwaretastaturet. Så hvis du f.eks. Indtaster bogstavet M i tilstandsfeltet, ser du straks knapper med navnene på flere stater, der begynder med M, og de eneste tastaturbreve, der vises, er dem, der vil udfylde navnene på alle stater, der begynder med M.

En af de fedeste funktioner er muligheden for øjeblikkeligt at modtage interessepunkter (POI'er) afbildet fra Google Maps på en hvilken som helst computer. Du skal blot finde det sted, du leder efter, og klik på Send og derefter GPS på de muligheder, der kommer op på kortet. Clarion vises på listen over GPS'er; vælg det, og indtast derefter den e-mail-adresse, der er knyttet til din enhed (du indstiller det, når du registrerer). Derefter, tilbage på enheden (når den er blevet tilsluttet), skal du klikke på en knap, der opdaterer og synkroniserer data, og hver af dine destinationer skal vises som et downloadet POI. Det er en god måde at indtaste turdata via en Wi-Fi-forbindelse til hjemmet.

Selvfølgelig, hvis du tilslutter enheden undervejs, kan du bruge den til at udføre Google Maps-søgninger på flugten - og det kan godt være Ønsker at gøre det, da enhedens 2 millioner POI-database er skimpy sammenlignet med dem i andre dedikerede bil GPS-enheder. Også at søge de forudinstallerede punkter af interesse var nogle gange frustrerende. Flere gange, da jeg forsøgte at kigge efter en bestemt restaurant, vidste jeg at være i en bestemt by, så viste software tastaturet ikke nøglerne, der var nødvendige for at indtaste restaurantens navn - selv når stedet var i en generel restaurant, søgte efter byen.

Den tilsluttede Clarion MiND leverer også nyhedsopdateringer fra CNN (du kan klikke for at læse historier), trafikopdateringer og YouTube-videoer. Det har også en microSD slot; Clarion forventer, at du vil bruge det til at indlæse et kort, som du giver fyldt med dine yndlings melodier til afspilning i Real Player-programmet (du kan også streame fra websteder som Musik Locker). Generelt fandt jeg imidlertid i multimedieafspilning at være middelmådig i bedste fald. Enhedens højttaler, der sidder i ryggen, har tendens til at blive dæmpet, når enheden er anbragt i bilen - og selvom den ikke er monteret og indstillet til højeste lydstyrke, er det bare ikke meget højt. YouTube-videoafspilning var jerky over mit Wi-Fi-netværk, og skærmen var mørk i dagslys.

E-mail, efter en noget kompliceret opsætningsrutine, fungerede godt. Men du kan ikke importere en adressebog til kontaktpersonerne (i modsætning til at tilføje dem manuelt en ad gangen). Browseren fungerede også godt - jeg blev glædeligt overrasket over at se, at den understøttede Flash, men skuffede, da jeg ikke kunne indtaste mit bruger-id og kodeord for at logge ind på et Flash-baseret spilsted (software tastaturet kom ikke op). En Clarion-tjenestemand sagde, at enheden kun understøtter Flash-medier, ikke interaktive Flash-apps.

En stor minus for mange, der planlægger at forbinde Clarion MiND via en Bluetooth-telefon: Selvom dit netværk lader dig foretage opkald under adgang til data, Clarion MiND vil ikke. Det understøtter ikke håndfri opkald - som hurtigt bliver en checkliste for en computer i en bil.

Samlet set er Clarion MiND som afsendt en ganske god GPS-enhed, der bliver endnu bedre, hvis du kan forbinde den til internettet under kørsel ved hjælp af en Bluetooth-telefon og et netværk, der understøtter tethering. Men som en UMPC er Clarion MiND bare halvdårlige. Jeg kan ikke tænke mig at tænke på, at mange af dens funktioner (især e-mail) kan håndteres tilstrækkeligt eller bedre af den data-kompatible telefon, du vil bruge til tethering.

- Yardena Arar