China Telecom i forhandlinger om at tilbyde BlackBerry

Virksomhederne har "startet indledende kontakter" over at tilbyde enheden, hvilket potentielt kunne Brug China Telecom's 3G-netværk, siger en talsmand for luftfartsselskabet.

Virksomhederne forventer at påbegynde salget af enheden i fjerde kvartal, sagde Zhang Jun, en analytiker hos forskningshuset Wedge MKI.

[Yderligere læsning: The Bedste Android-telefoner til ethvert budget.]

Kinas tre luftfartsselskaber - China Mobile, China Telecom og China Unicom - udvider alle deres 3G-netværk, som i øjeblikket tilbyder begrænset dækning og har tegnet få abonnenter. Hver operatør har forsøgt at tilbyde stilfulde håndsæt til sit netværk for at tiltrække og beholde brugere.

Men BlackBerry kan ikke stærkt tiltrække brugere. Datatjenester er endnu ikke meget populære i Kina, hvor tale og tekstbeskeder forbliver de mest almindelige aktiviteter på mobiltelefoner, sagde Zhang.

China Mobile har tilbudt BlackBerry-service i tre år, men ingen BlackBerry-telefoner til de enkelte forbrugere, sagde Mark Natkin, administrerende direktør for Marbridge Consulting i Beijing.

China Mobile undergraver også BlackBerry-tilbudet ved at lancere sin egen billigere service omkring samme tid for at levere e-mail direkte til andre håndsæt, siger Natkin. langt færre mobilabonnenter end China Mobile, landets og verdens største operatør, men det kan være mere imødekommende overfor RIM end konkurrenten, sagde han.

China Mobile rapporterede at have over 488 millioner mobilabonnenter i sidste måned sammenlignet med næsten 37 millioner til China Telecom.

iPhone er bedre kendt end BlackBerry i Kina. IPhones smuglet ind i landet eller købt i udlandet har vist sig at være populære hos modebevidste bybrugere. Der er allerede 1 million iPhones i Kina, rådgivning Ovum estimater.

Apple er i forhandlinger med China Unicom om at tilbyde iPhone og har sagt, at den håber at starte salget i Kina i det næste år.

En RIM-talsmand nægtede at kommentar.